安德的影子(56)_奧森·斯科特·卡德

五六

　　「那麼如果我們贏了，究竟是誰贏得了戰爭呢？你選擇的指揮官？或者你，因為是你選擇了他？」

　　「三人執政，因為他們信賴了我，在他們的改革之後。但是如果我們失敗了……」

　　「好，『那麼』責任人很明確就是你了。」

　　「那時我們『全部』都死了。他們還能怎麼幹呢？先殺了我？還是留下我，直到最後，讓我來反思我們錯誤的前因後果？」

　　「但是，安德。我是說如果他就是我們找的那個。『他』不會把責任推給你的。他會把所有責任自己擔當起來。不是說勝利的榮譽——而是失敗的過失。」

　　「贏或者輸，我們選出來的孩子將會面對一段非常殘酷的時期。」

　　比恩在吃午餐的時候被召喚的。他立刻到迪馬克的宿舍報到。

　　他發現迪馬克坐在自己的小型電腦前面，閱讀著什麼。光線是特別設置的，那樣反光可以讓比恩不能看請上面寫了什麼。

　　「坐吧，」迪馬克說。

　　比恩跳起來坐到迪馬克的床上，他的腿懸著，在擺動。

　　「我從你這裡得到了什麼，」迪馬克說，「沒有防禦工事、沒有雜誌、沒有顯著特點……在敵人的星系中，陸地外面可能沒有生物。那樣在完全勝利以前有得到可以居住的行星的可能性……補給線不是問題，既然那裡不需要去保護，唯一的問題就是如何讓那些滿員的艦隊攜帶補給品和彈藥——結論是，所有的星際侵略艦隊全都是進行自殺攻擊，因為即使還有艦隊能夠全身而返，他們中的絕大部分人也不能活到回來的時候。他們不可能返回，所以我們必須確信他們的力量是絕對充足的，而且犧牲是值得的……不同性別的人混合起來可以使星際艦隊有可能成為殖民者，並且或者可以有能力佔領被捕獲的敵人的行星。」

　　比恩滿足地聽著。他把這些留在小型電腦裡，好讓他們發現，現在他們已經發現了。

　　「這是你寫的，比恩，但是你不能把它遞交給任何人。」

　　「不會有適合它使用的任務的。」

　　「你好象一點也不奇怪我們發現它似的。」

　　「我假設你們通常都會瀏覽我們的小型電腦。」

　　「就象你常常瀏覽我們的一樣？」

　　一種恐懼的感覺攫住了比恩的胃。他們知道。

　　「很可愛，你用『格拉夫』並在前面加個插字符號（^）來登錄是一個錯誤。」

　　比恩什麼也沒有說。

　　「你瀏覽所有其他學生的記錄。為什麼呢？」

　　「我想瞭解他們。我只有幾個朋友。」

　　「一個知心朋友也沒有。」

　　「我很小，而且我比他們聰明。沒有人和我在同樣的水平上。」

　　「那麼你看他們的記錄一定能讓你更多的瞭解他們。你為什麼覺得需要去瞭解他們呢？」

　　「有一天我也許會成為一支戰隊的指揮官的。」

　　「那時你有足夠的時間去瞭解你的士兵。」

　　「沒有，長官。」比恩說，「根本沒有時間了。」

　　「你為什麼那麼說？」

　　「因為我將會被提升的方式。還有維京。我們是這個學校中最好的兩個學生。我們正在被人放在一起比較。所以當我得到一支戰隊的時候，我沒有很多時間了。」

　　「比恩，現實一點好了。在有人願意跟隨你參加戰爭之前，還要走很長的路的。」

　　比恩什麼也沒有說。他知道那不對，即使迪馬克不知道，「讓我們看看你的分析有多麼好吧。讓我給你一個任務好了。」

　　「什麼課程？」

　　「沒有課程，比恩。我希望你建立一支虛擬的戰隊。全部由新兵組成，構造一整套名單，全部一共要有四十一個士兵。」

　　「『沒有』老兵麼？」

　　比恩這麼問不過是要讓別人明白他知道什麼規則。但是迪馬克好象認為那是在批評這個決定不夠公正，「不，怎麼告訴你呢，那些被指揮官要求調離的老兵也在你的選擇範圍內。那樣可以給你一些有經驗的人。」

　　那些指揮官不想要的人。一些真正的失敗者，但是有些正好相反。「很好，」比恩說。

　　「你覺得需要多少時間？」

　　比恩手頭就有一打的備選方案，「我現在就能告訴你名單。」

　　「我希望你仔細地考慮。」

　　「我已經考慮過了。但是我需要您告訴我兩件事情。你說是四十一個士兵，但是那將包含有指揮官。」

　　「好，那就四十個，讓指揮官先空出來。」

　　「另一個問題是。我是不是會是這支戰隊的領導者呢？」

　　「如果你想這麼做，你就那麼寫上去好了。」

　　但是迪馬克的冷淡告訴比恩那支戰隊不是給他準備的。「那支戰隊是給維京準備的吧！不是麼？」

　　迪馬克瞪著他，「那不過是個假設。」

　　「很明顯是給維京的，」比恩說，「你不能調走任何人給他騰出位置，所以你們要給維京一個全新的戰隊。我打賭是飛龍戰隊。」

　　迪馬克看上去受到了打擊，雖然他試圖遮掩。

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