安德的影子(15)_奧森·斯科特·卡德

一五

　　「你知道的只有街道上的事情。但是大街只是鹿特丹這個偉大城市的一小部分，鹿特丹也只是地球上成千上萬同樣的城市中的一個而已。這個測試是為了整個人類。比恩，因為蟻族——」

　　「是蟲族吧！」比恩說。象街上的頑童一樣，他也喜歡嘲笑這種委婉的講法。

　　「他們將要回來，清洗地球，殺掉每個生物。這個測試就是要看你是否是那些孩子中的一員，他們將被帶到戰鬥學校，訓練成為指揮官，來制止這種情況的發生。這個測試關乎整個世界的命運，比恩。」

　　從測試開始，比恩第一次把他全部的注意力轉移到她的身上。「戰鬥學校在哪裡？」

　　「是一個軌道上的空間站，」她說。「如果你在測試上做的足夠好，你就會成為一個太空人！」

　　他的臉上沒有表現出孩子般的熱心，他在飛快地思索。

　　「我已經做的很糟糕了，不是麼？」他說。

　　「測試結果表現的太糟糕了，看上去你現在已經笨到不能在走路的時候呼吸了。」

　　「我能重新開始麼？」

　　「我有另一套測試，你當然可以重新開始。」凱羅特修女說。

　　「你可以做這個，做吧！」

　　她對他微笑，並拿了另一套試卷給他，試著讓他輕鬆些。「你想當空人麼？或者打算成為國際艦隊的一分子呢？」

　　他根本沒注意她的話。

　　這次測試他把所有的題目全完成了。即使是那些沒有要求在規定時間內完成的題目也完成了。他沒有得到完美得分，但是已經很接近了，他的分數好到讓人難以置信。

　　因此她又給他拿了另一套試卷，這套試卷是為了更大的孩子準備的——是標準測試，實際上，六歲才是被選拔進入戰鬥學校的標準年齡。這次的測驗他做的不如上次的好；很多經驗他還沒有，而有些問題需要這些經驗才能明白。但是他仍然做得很好，比她曾經測試過的任何學生都好。

　　她本以為阿契裡斯才是真正有潛力的孩子。但這個小傢伙，這個嬰孩，實在是——太令人驚訝了。沒有人會相信他是她從大街上找到的，而當時他就在餓死的邊緣。

　　一個疑問進入了她的腦海。第二個測試結束後，她記錄下了得分，並且讓他坐在她旁邊，她向後靠在她的椅子上，微笑著瞟了比恩一眼，問他，「把街上的孩子組織成家庭是誰的注意啊？」

　　「那是阿契裡斯的注意，」比恩說。

　　凱羅特修女等著，讓他繼續說。

　　「總之，是他想到要叫家庭的。」比恩說。

　　她還在等。如果給他更多時間，驕傲會把表面的東西都除去的。

　　「但是找一個欺淩弱小者保護小孩子，是我計劃的。」比恩說。「我把這個主意告訴了頗克，她考慮了後就幹了，只是她犯了一個錯誤。」

　　「什麼錯誤？」

　　「她找來保護我們的人是錯的，她選錯了欺淩弱小者。」

　　「你的意思，是因為他不能保護她免于尤裡西斯的傷害麼？」

　　比恩苦笑著，淚珠從他的臉上滑落下來。

　　「尤裡西斯只是在站在遠處吹噓的他打算而已。」

　　凱羅特修女知道他的意思，但是不想明白。「那麼你知道是誰殺了她？」

　　「我告訴她殺掉他，我告訴她選擇他是錯誤的。我看到他躺在地上，他的臉告訴我他不會原諒她。但是他很冷靜。他等待了那麼久。但他從不拿她的麵包。我應該早告訴她的，那樣她就不會和他單獨出去了。」他開始哭泣，非常傷心，「我覺得她正在保護我。因為頭一天我就告訴她該殺掉他。我以為她正在盡力要他不要殺掉我。」

　　凱羅特修女試著不讓她的聲音帶出任何情緒來，「你覺得阿契裡斯正在威脅你麼？」

　　「現在，我全告訴你好了，」他說，然後他思考了一會。「總之，他是不可能原諒我的。他在報復，就是這樣。」

　　「你可能注意到，至少看上去阿契裡斯不是這樣對待我或者哈茲的。對海爾格也是。他對待我們的時候，看上去——很文明。」

　　比恩看著她，就好象她不能完全信任。「文明又意味著什麼呢？你在等著好得到你希望得到的麼？」

　　「你想要離開鹿特丹去戰鬥學校，這樣你就可以遠遠地躲開阿契裡斯是不是？」

　　比恩點點頭。

　　「其他的孩子呢？你認為他們的安全也受到他的威脅麼？」

　　「不，」比恩說，「他是他們的爸爸。」

　　「但是不是你的。即使他從你這裡拿麵包。」

　　「他擁抱了她而且吻了她，」比恩說。「我在碼頭上看見他們了，她讓他吻她。然後她說起他曾經承諾過什麼事情，我就離開了。但是不久，當我意識到危險跑回去的時候，當時我只離開了六個街區，我回來時，她已經眼睛被挖出來死在那裡了，漂在水面上，一下一下地撞著碼頭。如果他恨你到一定程度，他完全會一邊吻你一邊殺你。」

　　凱羅特修女把手指在桌上敲了敲。「多讓人困惑啊？」

　　「什麼困惑？」

　　「我也在測試阿契裡斯。我覺得他可以進入戰爭學校。」

　　比恩的身體整個繃緊了，「那就別送我去。或者他，或者我。」

　　「你真的認為……」她拖長聲音說，「你覺得他會試圖在那裡殺掉你麼？」

　　「試圖？」他輕蔑地說，「阿契裡斯不會試試就了事的。」

　　凱羅特修女注意到比恩說的話，無情且果斷，那就是他們在為戰爭學校找尋的資質。這會讓他們在兩人中對阿契裡斯更感興趣。他們可以在那裡利用這些兇殘和暴力。把它們用在他們希望的地方。

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