安德的影子(7)_奧森·斯科特·卡德

七

　　§第二章廚房

　　「我知道你已經把這一帶都觀察遍了，而且把鹿特丹一帶都看遍了，但是還是有事情是在你走後發生的，那是……哦，我是說，我不知道你需要不需要的。」

　　「我在聽，請告訴我吧！」

　　「這一帶總是在爭鬥。我們只能想方設法去平息它們，但是我們的志願者很少，我們需要他們維持餐廳的秩序並且分發食物。所以我們知道了很多小孩子更需要機會，否則他們會被別人擠出去，甚至不能排到我們的隊伍裡面。但是如果我們把那些欺淩弱小的傢伙制止了，而讓小傢伙們進來的話，他們會在離開以後欺負這些小孩子。我們後來就沒有再看到他們了，那實在太醜惡了。」

　　「這是最合理的生存方式。」

　　「也最殘酷。文明應該是相反的東西。」

　　「你是文明的。而他們不是。」

　　「無論如何，現在情況有變化了。那是在前幾天發生的，太突然了。我不知道是為了什麼。但是我注意到了——那些你說過的不尋常的事情——背後肯定有人做了什麼——我在想，在一大堆的孩子中間，文明能夠突然地發展起來麼？」

　　「曾經有一個文明發展的例子，我想是在代夫特。那對我們來說沒有什麼用處。我有足夠的理由為此而憂傷。」

　　比恩在接下來的一周中，始終呆在不被人注意的地方。他現在不能提供任何幫助了——他們已經得到了他最好的建議。他也知道為此而感激的心情不會持續很久。他個頭不大，吃的也不多，但是如果他常常礙事，討人厭，或嘮叨，情況很快就會改變了，別人會覺得他無趣，希望他離開或者死掉，從而不再提供他吃的東西。

　　甚至更糟，他時時能感覺到阿契裡斯正盯著他。他注意到了，但並不害怕。即使阿契裡斯殺了他情況也沒有什麼不同。不管怎麼說，這幾天他已經很接近死亡了，但是竟還沒有死去。那只說明他的計劃有些地方還不夠好，不過縱然情況正相反，既然那是他唯一的計劃，情況會不會變得更好也就無關緊要了。如果阿契裡斯記起了比恩曾如何催促頗克殺掉他——當然，他肯定記得——而且即使阿契裡斯正在謀劃用什麼方法在什麼時候把他殺死的話，比恩也沒有辦法讓自己逃脫。

　　好象沒有吸收什麼。他看上去還是很虛弱的樣子，比恩已經看到欺淩弱小的傢伙——阿契裡斯從本質上還是個欺淩弱小的傢伙——功過威嚇小孩子而得以長大，在他們現出了弱點的時候，他們使別人的情況變得更糟。比恩也不會再提供聰明的點子了，首先是因為比恩沒有了，其次是因為阿契裡斯會認為那是對他權威的侮辱。而且如果比恩再提出建議，好象他是這裡面唯一一個有頭腦的人的話，別的孩子就會恨上他。由於他想到的這個計劃改變了他們的生活，他們已經恨上他了。

　　變故幾乎是立刻發生的。就在頭一天早上，阿契裡斯要薩格納特到XXXXXX街的海爾格家的慈善廚房去。因為，他說，在我們死之前，我們應該為要吃到鹿特丹最好的免費食物而好好努力一下，順便把我們以前輸了的都補回來。他是這樣說的。但是他讓他們去練習先前對付他那種行動方式直到天黑，於是他們就配合得更默契了。他們從來沒有行動地那麼敏捷過，練習讓他們更有信心。阿契裡斯在旁邊補充，「他們將會預料到這些的，」又說「他們可能會試試那種方法，」而且，由於他自己也是一個欺淩弱小者，在某種程度上，他們信賴他，而從沒信賴過頗克。

　　頗克也在進行練習，好象局面仍然由她掌握，是她讓他們跟阿契裡斯訓練一樣，那實在太愚蠢了。比恩很欣賞阿契裡斯，因為他從不和她爭執，也不因為她說的話而改變他的計劃或者指令。如果她催促他做他正在做的事情，他就繼續做這件事情，一點都看不出任何蔑視，也沒有要求權利。阿契裡斯的作為表現出他已經贏了，因為其他的孩子都聽從他的指令，他贏了。

　　等待的隊伍早就在海爾格家門口形成了，而且阿契裡斯謹慎地注意到稍後到達的欺淩弱小者插入了他們自己的隊伍裡——那些欺淩弱小者知道自己該在什麼位置。比恩試著瞭解阿契裡斯挑選讓薩格納特準備去打鬥的欺淩弱小者所遵循的原則。不可能是最弱的，那樣做很聰明，因為挑戰最弱小的欺淩弱小者只能讓他們每天要打更多次架。當然，也不會是最強壯的。當薩格納特通過馬路的時候，比恩試圖去找出卡阿契裡斯選擇要毆打的欺淩弱小者是哪個。然後，比恩注意到——這是一個最強壯的欺淩弱小者，他沒有同伴。

　　目標個頭很大，看上去很惡劣——因此打倒他將是一場重大的勝利，但是他從不和別人說話或者打招呼——他離開了他的領地，另外的欺淩弱小者都用憤恨的眼光緊盯著他。即使阿契裡斯這個陌生人不選擇這個等待喝湯的隊列，這裡也會發生毆鬥的。

　　薩格納特的冷靜讓人滿意，他立刻懶洋洋地插到了目標的前面。目標看了他一會，他只是站在那裡看著，好象不能相信他所看到的。他確信這個小不點會注意到他的致命錯誤並逃走。但是薩格納特沒有逃，其表現好象甚至都沒有看到哪個作為目標的欺淩弱小者在那裡一樣。

　　「嗨！」目標說。他用力地推薩格納特，從角落開始推，薩格納特開始被推得偏離了隊伍。但是，就象阿契裡斯原來教的，他把腳別住，讓自己不動位置，往隊伍中排在目標人前面的欺淩弱小者撞過去，儘管他不在目標推他的方向上。前面的欺淩弱小者回過頭並且對薩格納特吼叫，薩格納特解釋道：「他推我。」

　　「是他撞了你。」目標說。

　　「我看上去會愚蠢到那種程度嗎？」薩格納特說。

　　前面的欺淩弱小者掂量著目標的分量。一個陌生人、惡棍，但不是不能打敗的。「看好你自己吧，瘦孩子。」

　　在欺淩弱小者中，這是一個可怕的侮辱，它意味著虛弱無力。

　　「你還是看好你自己比較要緊。」

學達書庫(xuoda.com)