安德的影子(5)_奧森·斯科特·卡德

五

　　但是如果她已經很成功了，他也就不能讓她聽進他的話了。他不喜歡過於緊密的關係。如果她真的聽了，並且喜歡他的主意，她可能會幹掉他。那就是街上的生存方式。好孩子是該死的，頗克太好了，所以她也該死。這在比恩的算計中，但也是他現在所害怕的。這次他把希望寄託在對人性的觀察上了，他的在消耗著自己的生命力，如果她這次不能接受他的想法，那就全浪費了。比恩沒有浪費時間。在開始的時候，他觀察街道流浪兒的行為方式，他們互相從嗓子裡，從口袋裡偷竊，出售任何能夠賣的東西。他明白一個聰明人應該怎樣讓事情變得更好，但是他並不信任自己的見識。他相信一定有什麼東西他還沒有學到。他努力的學習——所有的東西。他學習閱讀，這樣就可以知道卡車、商店、四輪馬車和箱子上都寫了些什麼。學習足夠的荷蘭語和I.F.術語才能明白他周圍的人們在說些和寫些什麼。但是那沒有多大的用處，因為饑餓使他心煩意亂。如果他沒有把那麼多時間花費在學習人性上，他也許可以找到更多的食物的。但是最後他瞭解了：他已經都懂了，他已經從頭到尾全明白了。

　　雖然他還只是一個小不點，但是在他的眼前已經不再有秘密。所有的小孩子都做事愚蠢的原因，就是他們本身就愚蠢。她做的頭一件錯事就是選錯了欺淩弱小者，她需要一個身材超出一般的，有威脅性的傢伙。她需要一個大塊頭、不愛說話、殘忍但是好控制的傢伙。但是，她認為她需要一個個頭比較小的。不要！太蠢了！實在太蠢了！當她看到她的目標——一個看過連環畫後稱他自己為英雄阿契裡斯的欺淩弱小者，豆子尖叫著提醒她。他個頭小、長相普通、頭腦精明而且敏捷，除了他的腿是瘸的。因此她就覺得他會比較容易降伏。傻瓜！這個主意可不是要把他收拾掉——你可以讓任何不需要的人一個照面就趴，你需要的是個能夠留下來的人。但是他什麼也不說。不能讓她的暴怒發洩在他身上。看看會發生什麼、看看在她的打擊下阿契裡斯會怎麼樣。她將會明白的——那根本沒用，她必須殺掉他，把他的屍體藏起來，然後在另一個欺淩弱小者身上重複一次。因為在開始談判之前，她的小成員就已經把這個欺淩弱小者放倒了。

　　阿契裡斯過來了，聲勢嚇人——也許那只是他彎曲的腿迫使他採用一種旋轉的步伐造成的——而且頗克誇張地表現出畏縮和準備逃走。幹的不怎麼樣，比恩覺得。阿契裡斯已經掌握情況了，他會知道一定出了什麼問題。你應該象平常一樣！傻瓜！這樣阿契裡斯就會注意周圍了。小心，她告訴了他她隱藏了什麼東西——不太正常——而且正把他往小路裡她設置的埋伏圈中帶。但是，看，他過來了，小心，開始！看來還有些用處，因為他的腿是瘸的。阿契裡斯能發現圈套，但是他走不了，當頗克和薩格納特從前面推他的時候，一些小不點正擋在他腿的後面，他被推倒了。然後許多的磚塊有力地打在他的身上和瘸腿上——小不點們抓著石頭，努力地打，即使頗克很笨——沒錯，那更好，阿契裡斯已經被死亡的危險嚇壞了。

　　比恩離開了他剛才棲身的地方。走到路上，靠近了看。很難越過人群去看什麼，他努力推開他們讓自己擠進去，小不點們——當然都比他大——他們認出了他，知道是他提出的意見，所以他們讓他過去了。他站到阿契裡斯的頭邊。頗克站在他的上邊，握著一大塊煤渣磚，她開始說話。

　　「當我們尋找食物的時候你要保護我們。」

　　「當然，好的，我會，我答應。」

　　不要相信他，看看他的眼睛，他正盤算所有人的弱點呢。

　　「這樣你也能得到更多的吃的，阿契裡斯。你幫助我的成員。我們得到足夠的吃的，我們就會更強壯，就能給你更多的東西吃。你也需要人幫助，其他的欺淩弱小者在排擠你——我們都知道！——但是如果你和我們在一起，你不會兩手空空的。看看我們是怎麼做的？瞧瞧我們，我們是一支軍隊。」好的，現在他全清楚了。這是個好主意，他不笨，他立刻就清楚了。

　　「聽上去相當有道理呢，頗克，你們怎麼以前不這麼幹呢？」

　　她說不出什麼來，所以她盯了比恩一眼。

　　雖然只是飛快的一瞥，但是阿契裡斯注意到了。而比恩也知道了他的想法，那也太明顯了。

　　「殺了他，」比恩說。

　　「別傻了，」頗克說，「他也是我們的人了。」

　　「沒錯，」阿契裡斯說，「我加入，這是個好主意。」

　　「殺了他，」比恩說，「你如果現在不殺了他，他早晚會殺掉你。」

　　「這個小崽子是靠放這類臭屁得到你的收留的麼？」阿契裡斯說。

　　「你，或者他，只能活下來一個，」比恩說，「殺掉他，再找一個。」

　　「下一個不象我，我的腿是壞的，」阿契裡斯說。「下一個也不一定覺得他需要你。但是我知道，我幹，我加入，我就是你需要的，就是這樣。」也許比恩的警告使她更謹慎，她沒有完全解除懷疑。「要有大批的小孩子成為你的朋友了，你不會覺得困窘麼？不需要多想想麼？」

　　「對你來說那是成員，對我來說則不是如此。」阿契裡斯說。

　　這個撒謊精，比恩想，你沒有看到他在當著你的面撒謊麼？

　　「這對我是什麼意義？」阿契裡斯說，「這是我的家人。這些都是我的兄弟姐妹。我要照顧我的家人，不是麼？」

　　比恩這時看出阿契裡斯已經贏了，他是有力的欺淩弱小者，並且已經稱呼那些小孩子為他的兄弟姐妹。比恩從他們的眼神裡找到了饑渴，肉體的饑渴已經非同一般了，但是更深切的是，對家庭、對愛、對歸屬的饑渴。他們在頗克那裡得到一點，但是，阿契裡斯正在許下更多的諾言。他已經打消了頗克的優勢，現在要殺掉他已經太晚了。

　　太晚了，曾經有一段時間，頗克看上去有足夠的機會殺掉他，但是她已經讓機會溜走了。她把煤渣磚舉高，準備打下去。

　　「不，」比恩說，「你已經不能這樣做了，他也是家庭成員了。」

　　她把煤渣磚放下到她的腰部。慢慢轉過身看著比恩，「你是地獄來的魔鬼，」她說，「你不是我們的成員，你從這裡什麼都不能得到。」

　　「不，」阿契裡斯說，「最好你還是過來殺了我，你已經計劃殺掉他了。」

　　哦，聽上去很勇敢。但是比恩知道阿契裡斯一點也不勇敢，他只是聰明，他已經贏定了。雖然他躺在地上而頗克拿著煤渣磚對抗他，但是這已經不能改變什麼了。現在這個小組是他的了，頗克完了。比恩和阿契裡斯在別人之前就明白了事情的發展，但是現實就是最權威的檢驗，阿契裡斯正在贏得這次較量。「這個小不點，」阿契裡斯說，「他可能不是你的成員，但是他是我家庭的一分子。你不能讓我的弟兄流浪。」

　　頗克猶豫了一會，接著又很長時間。

　　太久了。

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