死者代言人(46)_奧森·斯科特·卡德

四六

　　又來了，又抱怨起女性來了。豬仔們有時說起女性便肅然起敬，到了誠惶誠恐的地步，仿佛她們是神明似的。可是接下來，某個豬仔就會輕蔑地將她們稱為「瑪西歐斯蟲」，在樹幹上蠕動的一種蟲子。她們的事外星人類學家根本沒辦法打聽出來，有關女性的問題豬仔們一概不回答。過去很長一段時間裡，豬仔們連提都沒提他們中間還有女性存在。利波曾有一種陰鬱的想法，豬仔們的改變與皮波的死有關。他死之前，女件是禁忌，不能提及，只在極少數場合，畢恭畢敬地把她們當成至高無上的神靈時才提起。皮波死後，豬仔們也可以開開「妻子們」的玩笑了，在這些玩笑中間接地表達出他們對女性的嚮往。可外星人類學家們問起有關女性的問題時，卻從來得不到回答。豬仔們表示得很明白，女性不幹人類的事。

　　圍著歐安達的豬仔群裡傳來一聲口哨。曼達楚阿立即拉著米羅朝那群豬仔走去，「箭想跟你說話。」

　　米羅走近豬仔群中，坐在歐安達身旁。她沒跟他打招呼，連頭都沒抬。他們很久以前便發現，男人和女人說話讓豬仔看了很不自在。只要有豬仔在場，人類兩性之間最好連視線都不要接觸。歐安達一個人在時他們和她談得好好的，但只要米羅在場，他們絕不和她講話，也受不了她對他們說話。當著豬仔，她連向他眨眨眼都不行，這一點真讓米羅受不了。幸好他還能感受到她身體的熱量，仿佛她是一顆小小的星星。

　　「我的朋友，」箭說，「我希望能夠向你索取一份珍貴的禮物。」

　　米羅感到身邊的歐安達身體繃緊了。豬仔們很少向他們要什麼東西，但只要提出，他們的要求總讓人覺得十分棘手。

　　「你會同意我的請求嗎？」

　　米羅緩緩點頭。「但是請你們記住，在人類中間我什麼都不是，一點力量都沒有。」

　　利波以前發現，豬仔們一點也不覺得派小角色到他們中間來是人類對他們的侮辱。這種無權無勢的形象對外星人類學家們十分有利，有助於他們解釋自己所受到的限制。

　　「這個要求不是來自我們，不是我們晚上在篝火邊的愚蠢的閒聊。」

　　「你們所說的愚蠢的閒聊中包含著了不起的智慧，我真希望能聽聽。」和往常一樣，回答他們的是米羅。

　　「這個請求是魯特提出來的。他的樹把他的話告訴了我們。」

　　米羅暗自歎了口氣。他不願跟自己人的天主教信仰打交道，對豬仔們的宗教同樣不感興趣。他覺得宗教中荒唐可笑的東西_人多了，表面上卻又不得不裝出一本正經的樣子。只要說的話不同尋常，特別煩人，豬仔們總會說這是他們靈魂寄居在哪棵樹上的某某祖先說的。近些年來，特別在利波死後不久，他們常把魯特單挑出來，把最煩人的請求栽到他頭上。說來也真有點諷刺意味，魯特是被他們處決的叛逆，現在卻在祖先崇拜的信仰中佔據了一個這麼重要的席位。

　　不管心裡怎麼想，米羅的反應與從前的利波一模一樣。

　　「如果你們尊重魯特，我們也會對他懷有崇高的敬意和深切的感情。」

　　「我們必須得到金屬。」

　　米羅閉上了眼睛。

　　外星人類學家長期遵循著不在豬仔面前使用金屬工具的政策，結果竟是這樣。豬仔們顯然跟人類一樣，也有自己的偵察員，從某個有利地點窺探嗣欄中人類的工作和生活。

　　「你們要金屬幹什麼？」他平靜地問道。

　　「載著死者代言人的飛機降落時，地面產生了可怕的熱量，比我們生的火熱得多。可飛機沒有起火，也沒有熔化。」

　　「這跟金屬沒有關係。飛機有可以吸收熱量的護盾，是塑料做的。」

　　「也許護盾起了作用，但那架機器的心臟是金屬做成的。你們所有會動的機器，不管推動它們的是火還是熱量，裡面都有金屬。如果沒有金屬，我們永遠生不起你們那種火。」

　　「我做不到。」米羅說。

　　「你是告訴我們，你們要限制我們，讓我們永遠只能是異種，而永遠成不了異族嗎？」

　　歐安達，如果你沒有告訴他們德摩斯梯尼的種族親疏分類原則該多好啊。

　　「我們不會限制你們。到現在為止，我們給你們的東西都是你們自己土地上出產的，比如卡布拉奶漿。即使這樣，如果其他人發現了我們的所作所為，肯定會把我們趕走，永遠不准我們再見你們。」

　　「你們人類用的金屬也是我們的土地出產的。我們看見了，你們的礦工從這裡的土地裡掘出金屬。」

　　這是重要信息。米羅記住了，留待今後研究。圍欄外沒有哪個地點能看到圍欄裡的礦。也就是說，豬仔們肯定想出辦法鑽進了圍欄，從裡面觀察人類的活動。

　　「金屬確實產自土地，但只能產自特定的地點，我不知道怎麼才能找出這些地點。還有，掘出來的不是真正的金屬，它與岩石混雜在一起，必須經過淨化，改變形態。這些過程十分複雜。另外，開採出來的金屬都是有數的，哪怕我們只給你們一件工具——一把螺絲刀、一把鋸子——別人就會發現，會到處找。但卡布拉奶漿就不同了，沒人會搜查奶漿。」

　　箭定定地注視著他，米羅迎著他的視線。

　　「我們再考慮考慮。」箭說。他朝日曆伸出手，日曆把三枝箭交到他手裡。

　　「你們看看，這些怎麼樣？」

　　箭的造箭技術很高明，這三枝和他的其他產品一樣無可挑剔。改良之處在箭頭上，不再是從前那種打磨過的石箭頭。

　　「卡布拉的骨頭。」米羅說。

　　「我們用卡布拉殺死卡布拉。」他把箭交還日曆，站起身來，走了。

　　日曆把木質箭杆舉在眼前，向它們唱起歌來。歌詞是父語。

　　這首歌米羅以前聽過，但聽不懂歌詞。曼達楚阿有一次告訴他，這是一支祈禱歌，是請求樹木的原諒，因為他們使用了不是木頭做成的工具。他說，不然的話，樹會以為小個子不喜歡它們了。唉，宗教啊。米羅歎了口氣。

　　日曆拿著箭走了。那個名叫「人類」的年輕豬仔佔據了他剛才的位子，面朝米羅蹲在地上。他把一個用樹葉裹著的小包放在地上，細心地打開包裹。

　　包裹裡是一本書，《蟲族女王和霸主》，這是米羅四年前送給他們的。為了這件事，米羅和歐安達之間還起了一場小爭執。

　　最初是歐安達惹出來的事，當時她正和豬仔們討論宗教問題。

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