安德的遊戲(76)_奧森·斯科特·卡德

七六

　　「他們已經坐在了自己的模擬器面前。你可以通過頭盔和他們說話。控制面板上的新操縱杆可以讓你看到任何一個中隊長的視域。這和真實的戰爭相當接近，只是那時你只能看到自己飛船前面的視域。」

　　「我怎麼能和沒見過面的中隊長合作？」

　　「為什麼你非得要看見他們？」

　　「我要認識他們，知道他們的想法——」

　　「你會從他們在模擬器裡的表現中認識他們並瞭解他們的想法。就算如此，我認為他們也不會特別關注你。他們正等待著你的命令。戴上頭盔後就可以聽到他們說話。」

　　安德戴上了頭盔。

　　「安拉。」他的耳邊響起一聲低語。

　　「阿萊。」安德說。

　　「還有我，那個小東西。」

　　「比恩。」

　　還有佩查、米克、瘋子湯姆、沈、「熱湯」、「蒼蠅」莫洛，所有曾和安德一起作戰的最優秀的隊員都來了，每一個都是安德在戰鬥學校中信任的人。「我不知道你們都在這兒。」他說，「我還不知道你們都來了。」

　　「他們已經用這個模擬器折磨了我們三個月。」米克說。

　　「你會發現我是目前為止最出色的戰術專家。」佩查說，「米克曾向我挑戰，但他的水平還象小學生一樣。」

　　於是他們開始並肩戰鬥了，每個中隊長指揮單獨的機師，而安德則指揮中隊長。他們演練了多種配合的方式，計算機模擬出各種各樣的戰況迫使他們嘗試不同的戰術。

　　在一些時候，模擬器會讓他們指揮一支巨大的艦隊，安德將它劃分成三到四個大隊，每個大隊包含三到四個中隊；而有時模擬器會只給他們一架母艦和十二艘戰機，這時他就會挑選出三名中隊長，讓他們每人指揮四架戰機。

　　他們玩得很開心。計算機控制的敵人不太聰明，雖然他們犯了很多錯誤，但他們總是能打贏。但經過三個星期的練習後，安德已經完全瞭解了他們的實力。米克，能夠熟練地執行指示，但他面對突發情況時總是慢人一拍。比恩，他無法高效地控制太多數量的戰機，但他控制小量的戰機就像是一把解剖刀，將計算機派來攻擊他的敵軍切成碎片。

　　阿萊，他的戰略才能幾乎比得上安德，可以信任地將半個艦隊交給他，但他執行指示總是含糊不清。

　　隨著安德對他們瞭解的加深，他給他們分配任務時更加得心應手。模擬器會將戰況顯示在屏幕上，這時安德第一次學會了如何配置他的艦隊，而且明白了敵軍是如何展開他們的艦隊的。現在他只用幾分鐘的時間就可以找到他需要的中隊長，給他們分配某幾艘飛船或某個小團隊，然後給他們指定任務。隨著戰況的發展，他會從一艘飛船的視野跳到另一艘，提出自己的建議，或者偶爾激勵一下士氣。由於其它的人只能看到自己視野範圍的情況，有時他會給他們發出一些在他們看來毫無意義的命令，但他們學會了信任安德。他讓他們撤退，他們就撤退，他們知道這可能是他們處在了一個暴露的位置，或者是為了引誘敵人進入包圍圈。當安德沒有向他們發出命令時，他們也知道安德會相信他們能夠自行作出最好的判斷。如果他們的戰鬥風格不適合當時戰場的狀況，安德就會挑選別的人來完成任務。

　　在他們之間已經建立了信任，由他們控制的艦隊行動迅速，反應敏捷。三個星期之後，馬澤回放了他們最近的那場戰鬥，但這次是從敵人的視角拍攝的。

　　「這就是當你們攻擊時在他們眼裡的情形。你們有什麼想法？例如，反應的速度？」

　　「我們看上去就像是蟲族的艦隊。」

　　「你跟上了他們，安德。你的速度和他們一樣快。還有這兒——看這裡。」

　　安德看到他的中隊長們行動一致，每個人都能針對不同的情況靈活地作出反應。他們全都按照安德的命令行事，但他們完成任務的手段更加大膽、靈巧，而且還懂得掩飾自己的目的。他們獨立自主地攻擊每一艘出現在眼前的蟲族飛船。

　　「蟲族母后的智慧極高，但它每次只能將注意力集中到少數幾件事情上面。你的中隊長們則能夠對他們所要完成的任務保持敏捷的頭腦，而且他們都由一個天才指揮官來指揮。所以，你們是具有一定優勢的。優秀的指揮官、先進的武器、可以與他們相比的速度、還有高度靈活的大腦，這些都是你們的優勢。但你們的弱勢在於你們與敵人的兵力永遠都會相差懸殊，而且每經過一次戰鬥之後，敵人就會瞭解你更多，他們將學會如何對付你，他們的改變將會立即反映到下一場戰鬥上。」

　　安德等著他的結論。

　　「所以，安德，我們現在就要開始訓練你。我們已經給計算機編了程序，讓它模擬出多種與敵軍相遇時的情形。我們採用了在第二次入侵時敵人的行動模式。但這次並不是由計算機來控制敵人，而是由我來控制敵軍的編隊。開始時你會碰到一些能夠輕易取勝的戰役，你要從中學習，因為我會一直跑在你的前頭，把更難更巧妙的戰鬥隊形輸入計算機，在接下來的戰役難度會越來越高，它會把你一步一步地推向能力極限。」

　　「如果超越了我的極限呢？」

　　「時間不多了。你必須以最快的速度掌握戰鬥的技巧。我把自己送上飛船，保存自己的生命直到你的出現，而當我回來時，我的妻子和孩子都已經去世了，我的孫子也到了和我這般的年紀。我無法和他們交流，我切斷了和所有鍾愛的人的聯繫，離開了我所熟悉的一切，生活在這個異族留下的墳墓裡，我生存的目的就是不斷地培養一個個的學員。他們每一個都讓我們充滿希望，但最終，每一個都變得懦弱，成了失敗者。我不斷地教，不斷地去培養，但沒有一個人能學會。你，象在你之前的無數個學員一樣，也肩負著巨大的承諾，但失敗的種子或許也會在你心中發芽。我的工作就是要找出它們，盡我最大的努力擊敗你，相信我，安德，如果你是可以被擊敗的，我一定不會手下留情。」

　　「那麼我並不是第一個接受這種訓練的人。」

　　「不，你當然不是第一個。但你是最後一個。如果你不能學會，我們已經沒有時間另找人選。所以我把希望都寄託在你身上，因為你是唯一剩下的人。」

　　「其他的人不行嗎？那些中隊長呢？」

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