安德的遊戲(27)_奧森·斯科特·卡德

二七

　　「總有一天我會讓你吃不了兜著走。」馬利德說。

　　「或許吧，」安德說。這時，熄燈鈴響了，燈光暗了下來。安德走回了宿舍，裝出一副沮喪的樣子。其它的隊員都以為他是被臭駡了一頓，然後灰溜溜地跑回來。

　　第二天去吃早餐的時候，馬德利叫住了安德，大聲地說，「我改變主意了。或許和你的新兵連的小混蛋一起訓練會讓你學點東西，讓我能夠更快地把你換走。只要能更快地擺脫你這個混帳東西就行。」

　　「謝謝，長官。」安德說。

　　「我會不惜代價的，」馬利德在他耳邊低聲說，「最好是讓你被學校開除。」

　　安德感謝地對他微笑，然後走出了宿舍。早餐之後，他又和佩查一起進行了練習。這天的整個下午他都在觀察著馬利德如何進行操練，想著法子怎樣去打敗他的戰隊。之後的自由活動時間，他又和阿萊以及其它參與計劃的夥伴一起訓練，累得精疲力盡。我能做到的，安德躺在床上想著，他的肌肉酸痛，有的甚至在抽筋，我能夠控制住的。

　　＊＊＊

　　四天后，火蜥蜴戰隊參加了一場戰鬥比賽。安德跟在一群戰隊隊員後面沿著走廊進入了戰斗室。牆上系著兩條鍛帶，一條「綠綠棕」色的代表火蜥蜴戰隊，另一條是「黑白黑」色，代表禿鷹戰隊。當他們走到原來的戰斗室所在的地方時，走廊分成了兩半，火蜥蜴戰隊在左邊，禿鷹戰隊在右邊，兩支隊伍前面設置了一道障礙牆。

　　各個小隊安靜的組成了隊形，安德站在了他們的後面。馬利德正在分配任務，「A隊負責控制，在上方攻擊，B隊在左方，C隊在右方，D隊在下方。」他看著四個小隊各就各位，然後對安德說，「還有你，小笨蛋，在這裡等四分鐘才能走進門口，不許拔出你的武器。」

　　安德點點頭。馬利德身後的那堵障礙牆突然變成透明，現在已經沒有障礙在他們前面了，那裡已經成了前方陣地。戰斗室也和以前不同了，有很多巨型的棕色箱子懸浮在半空中，部分地擋住了他們的視線。他們用這些箱子來模擬真實天空中的星星，它們隨機地分佈在空中。馬利德似乎並不在意它們的位置。

　　顯然，隊員們都已經受過訓練如何應付這些「星星」。

　　安德坐在走廊裡觀看著戰鬥，他很快發現他們並不知道怎麼去利用這些箱子。

　　他們只懂得怎麼樣在箱子上軟著陸，把它們當作盾牌，這是一種在行星上攻擊敵人陣地的戰術。他們完全沒有意識到這些箱子的實質是什麼，他們堅持攻擊那些可以沿著牆壁向前滑動而避開的箱子。

　　對方的指揮官正利用馬利德戰略上的失誤對他們進行反擊。禿鷹戰隊讓他們的進攻負出了很大的代價。在進攻第二道防線的時，越來越多的隊員被敵人擊中而冰凍，現在情況很清晰了，火蜥蜴戰隊將在五六分鐘後遭到慘敗。

　　安德跨步通過了幾方的大門，他稍稍地向下漂浮著。通常在他們練習的時候，大門是設置在地板上的，而在真實的戰鬥比賽中，大門則是設置在牆壁的中央，與天花板和地板等距。

　　他突然感到自己就象在航天飛機時一樣，失去了方向感。原來是下方的現在變成了上方，然後又變成了側方。當你突然出現在零重力狀態下，你根本沒辦法保持自己的方向感。當看著一個四四方方的大門時，你根本無法說出哪裡才是上方。但沒有關係，現在安德自己找回了自己的方向感，敵人的大門就在下方。這種比賽的勝利條利就是看誰能最先穿過對方的大門。

　　安德開始行動了，他沿著自己判斷出的方向前進。他整個人直直地朝敵軍沖去，而不是展開手腳借力前進。現在他平躺在空中，雙腳在前，朝著敵人的方向，讓自己的目標減到最小。

　　有個敵人發現了他，不管怎麼說，畢竟他都是漫無目的在沒有遮蓋的空中漂動著。他突然本能地抬起腳擋在了身體下面，就在這一刻，他被擊中了，他的戰鬥服的腿部立刻被凍住了。他的手仍然可以移動，因為他們沒有直接擊中他的身體，只是凍住了他的雙腿。安德在想如果他不是及時用腿擋了一下，他的身體一定會被敵人擊中，令他整個人都被固定起來。

　　由於馬利德命令他不許使用武器，他只好繼續向前滑動，他沒有移動他的頭和手臂，假裝它們也被凍住了。敵軍忽略了他，集中了他們的火力朝其它的隊員射去。這是場艱苦的戰鬥，敵人的數目已經遠遠超過了他們，火蜥蜴戰隊現在在地面上頑強地抵抗著。

　　馬利德的嚴格訓練現在收到了成效，每個都凍住的隊員都至少拉上了一個敵人作為墊背。沒有人逃跑或驚慌失惜，每個人都很冷靜，仔細地朝敵人瞄準。

　　佩查則成了眾矢之的，禿鷹戰隊注意到了她神奇的槍法後，付出了很大的努力才冰凍了她。他們最先凍住了她的手臂，但直到他們將她完全凍住並且用她的頭盔蓋住了她的嘴巴後，她一連串不停息的咒駡才被迫中止下來。幾分鐘之後，戰鬥已經結束了，現在火蜥蜴戰隊已經沒有了可以抵抗的力量。

　　安德暗暗高興，他看到了禿鷹戰隊只剩下了規定所要求的最少五名隊員去打開他們的大門，以獲取勝利。有四名隊員已經在火蜥蜴戰隊的大門用頭盔觸碰了亮著燈的四個角落，第五名隊員正在通過已方的陣地，比賽就要結束了。賽場周圍的燈光重新恢復到最光的亮度，安德森從教官室內走了出來。

　　當敵軍接近他們的大門時，安德想，我可以拔出我的槍，只要我能凍住其中的一人，他們就不夠人數了，這場比賽將會被判為平局。只要沒有四個人觸碰大門的四個角，還有第五個人從門中通過，禿鷹戰隊就不能獲得勝利。馬利德，你這個混蛋，我本來可以挽回你的失敗。或許甚至能夠反敗為勝，因為他們都坐在那裡，目標非常明顯，而且他們根本就對不期而來的射擊毫無準備。我可以輕易的擊中他們。

　　但命令就是命令，而且安德已經承諾要服從命令的。馬利德從火蜥蜴的戰隊的比賽記錄中獲得了某種滿足，因為記錄並非是預期的四十一個人被消滅，而是四十個人被消滅，一人負傷。馬利德不知道怎麼回事，直到他查閱了安德森少校的詳細記錄中才明白是誰沒有被消滅。我沒有被消滅，馬利德，安德想，我還可以開槍的。

　　他期望馬利德能走到他面前說，「下次遇到這種情況的話，你可以開槍。」但馬利德直到第二天吃早飯的時候也沒有對他說過一句話。當然，馬利德是在指揮官食堂用餐，但安德非常肯定這個奇怪的賽果在那裡也會象在士兵食堂一樣，引起強烈的爭議。在以前的比賽中從未出現過平局，每支被擊敗的隊伍的士兵不是被消滅（完全冰凍）就是失去活動能力（這意味他們身上有些部位沒有被凍住，但他們無法向敵人射擊或造成傷害）。火蜥蜴戰隊是唯一的一支在被擊敗後還有一名隊員受傷但還沒失去活動能力的隊伍。

　　安德沒有主動地向別人解釋，但火蜥蜴戰隊的其它隊員將這件事說了出去。當其它戰隊的人問他為什麼不違反命令而開槍時，他只是平靜地回答，「我只是在服從命令。」

　　早餐之後，馬利德叫住了他，「那個命令仍然有效，」他說，「你不要忘了。」

　　這會讓你負出代價的，你這個蠢貨，我雖然不一定是個優秀的士兵，但我還是對你有幫助的，拒絕我的幫助是毫無理由的。

　　安德沒有說話。

學達書庫(xuoda.com)