異鄉異客(135)_海萊因

一三五

　　「本。他老忘了帶上煙；在巢裡的時候它們到處追著他跑。」

　　「呣……他捏的這塊泥巴可真不小啊。」

　　「本的進步其實可快了，只不過他自己不肯承認而已。他是個非常神聖的人。」

　　「唔。道恩，你就是我在弗斯特禮拜堂見過的那個道恩，對吧？」

　　「喔，你還記得！」瞧她的表情，就好像朱巴爾剛遞給她塊棒棒糖似的。

　　「當然。不過你變了，看上去更美了許多。」

　　「那是因為我的確更美了。」她簡簡單單地回答道，「你剛才把我當成了吉爾。她也更美了。」

　　「那孩子在哪兒？我本來以為立即就能見到她呢。」

　　「她在工作。」道恩頓了頓，「不過我已經跟她說了，她就來。」

　　她又頓了頓，「我得去替她。容我先走一步。」

　　「去吧，孩子。」道恩站起身，幾乎同時，馬哈邁德博士一屁股坐了下來。

　　朱巴爾酸溜溜地打量著他，「你們要是懂得一丁點兒禮貌，就該提前告訴我你們來了。結果呢，我只好通過一條蛇會見自己的教女。」

　　「哦，朱巴爾，你總是那麼匆匆忙忙的。」

　　「先生，當一個人——」一雙手蒙上他的眼睛，打斷了他的高談闊論。一個聲音問：

　　「猜猜我是誰？」

　　「墮落天使？」

　　「再猜。」

　　「麥克白夫人？」

　　「有進步。再猜一回，最後一次機會。」

　　「吉爾，別鬧了。來我旁邊坐下。」

　　「好的，父親。」她聽話地坐了下來。

　　「還有，除了在家裡，不准喊我『父親』。先生，剛才我正說，當一個人到我這把歲數時，他不得不匆匆忙忙。每次日出都是珍寶……因為接下來的日落或許永遠不會出現了。」

　　馬哈邁德微笑道：「朱巴爾，你是不是覺得要是自己咽了氣，地球就不轉了？」

　　「這毫無疑問，先生——從我的觀點看。」米麗安悄悄走過來，像吉爾一樣在朱巴爾身邊坐下；他伸出一隻胳膊摟住她，「你看，我一點不懷念你這張難看的臉……我從前的秘書雖然長相比你還強點兒，我也一樣並沒什麼留戀——」

　　米麗安低聲道：「老闆，你是想念肚皮被踢上一腳的感覺吧？本人絕對美麗非凡，這是權威觀點——」

　　「安靜——儘管如此，新的教女就完全是另外一碼事了。就因為你們沒能寄張明信片，我差點兒當面錯過了法蒂瑪·米歇爾。真要那樣，我做鬼也要回來纏著你們。」

　　「真要那樣，」米麗安指出，「你來纏我們的時候正好可以見到法蒂瑪……看她邊吃胡蘿蔔邊往頭髮上抹。肯定很噁心。」

　　「我那不過是個隱喻。」

　　「我的可不是。她是個髒兮兮的貪吃鬼。」

　　「老闆，」吉爾輕聲問，「為什麼你要用隱喻？」

　　「什麼？因為我覺得『鬼』不是一個我所需要的概念，它只能出現在比喻裡。」

　　「鬼這個概念不止於此。」吉爾堅持說。

　　「唔，也許吧。但我更喜歡跟活生生的小寶寶見面，要是我自己也活蹦亂跳就更妙了。」

　　馬哈邁德博士道：「我剛才正想說這個，朱巴爾。你離死還早呢。邁克靈悟過你。他說你還有許多年好活。」

　　朱巴爾搖搖頭，「我早就給自己定了最後期限，是個三位數。」

　　「哪三個數字，老闆？」米麗安一臉天真地問，「瑪士撒拉【②】用的那三個嗎？」

　　【②瑪士撒拉：《聖經·創世記》中的人物，活了九百六十五歲。】

　　他搖晃了她一下，「別那麼無恥！」

　　「酒鬼說女人應該無恥，但不該讓人聽見。」

　　「你丈夫說得對。我的鐘第一次走到三位數的那天我就解體，要麼火星風格，要麼用我自己的笨法子。你們別想奪走它。下場之後的淋浴才是比賽中最好的部分。」

　　「我靈悟你說得對，朱巴爾。」吉爾緩緩地說，「我是指淋浴的那部分。不過短期之內可別指望。你的完滿尚未到來。亞曆上個星期才推算過你的天宮圖。」

　　「天宮圖？噢，我的上帝！這個『亞曆』是誰？她怎麼敢！帶她來見我！老天在上，我要把她交到職業促進辦公室去，給她另找個營生。」

　　「恐怕不行，朱巴爾，」馬哈邁德插進話來，「她在為我們編詞典呢。至於她是誰嘛，她是亞曆山德拉·韋桑特夫人。」

　　朱巴爾眼睛一亮：「貝基？她也在這座瘋人院裡？」

　　「沒錯，貝基。我們這兒還有一個貝基，所以大家都叫她『亞曆』。別嘲笑她的天宮圖，朱巴爾；她有天眼。」

　　「哦，胡說八道，酒鬼。占星術是騙人的把戲，你心裡清楚。」

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