異鄉異客(118)_海萊因

一一八

　　本站在門廳裡，背對起居室，雙手放在內褲上，心裡暗想：豁出去了！就在這時，突然間，兩隻胳膊偷偷環上了他的腰。「親愛的本！多妙啊！」

　　吉爾就這麼溜進他懷裡，她的嘴唇貼上他的，又溫暖又貪婪——他不由慶倖自己還留了塊遮羞布。她只穿著祭司的袍子，不再是令人無法抗拒的「夏娃母親」。但能摟著這麼一個活生生、暖乎乎，還輕輕蠕動的姑娘，本心裡還是一樣高興。

　　「天哪！」她結束了這個吻，「我可真想你，你這老壞蛋。你是上帝。」

　　「你是上帝，」他勉強做出回應，「吉爾，你比過去任何時候都更漂亮了。」

　　「是的，」她表示同意，「這種事就有這個效果。剛才壓軸的時候對上你的眼睛，我可激動壞了！」

　　「『壓軸』？」

　　「吉爾指的是，」帕特麗夏插進來，「儀式最後，她是萬物之母，眾神之母的時候。孩子們，我得趕時間了。」

　　「永遠不要匆忙，帕特甜心。」

　　「但我還是得抓緊，免得待會兒匆忙。本，我要送甜麵包上床去，然後下樓上課，所以現在就給我個晚安吻吧。好嗎？」

　　本不由自主地吻了這個裹在大蟒蛇裡的女人。他試著不去理會甜麵包。帕特是個好人，他可不能怠慢了她。

　　接著帕特吻了吉爾。「晚安，親愛的孩子們。」她不慌不忙地走了。

　　「真是只小綿羊，嗯？」

　　「沒錯。不過剛開始的時候她真讓我不知所措。」

　　「這我靈悟。帕特能讓所有人都不知所措——因為她從來沒有疑惑，總能自動作出正確的選擇。她很像邁克。她是我們中程度最高的一個——本該由她來當高階祭司的。但她說文身會讓她很難行使有些職責——讓人分心，而她又不願意把文身去掉。」

　　「那麼多文身怎麼可能去掉？用小刀剝皮嗎？那會殺了她的。」

　　「才不是呢，親愛的。邁克能辦到，一絲痕跡也不會留下，而且不會傷到她。但她覺得文身不屬自己；她只是它們的保管人。來坐下吧。道恩會拿晚餐過來，我得趁這會兒吃點東西，不然就得等到明天了。告訴我，你怎麼想？道恩說你看了一次外圍禮拜。」

　　「是的。」

　　「如何？」

　　「邁克，」卡克斯頓字斟句酌地說，「有本事讓蛇掏錢買鞋穿。」

　　「本，我靈悟你有些心事。」

　　「沒有，」他回答道，「就算有，我也實在說不清。」

　　「過一兩個星期我再問你。不用著急。」

　　「我在這兒待不上一個星期。」

　　「你有應急的專欄文章嗎？」

　　「三篇。主要是我不該待那麼久。」

　　「我想你會的……寫完稿給他們再電傳過去就行，也許你可以寫寫我們的教會。到那時，你會靈悟到你需要留下來，多留一陣子。」

　　「我看恐怕不會。」

　　「耐心等待，直到完滿。你知道這不是個教會，對吧？」

　　「帕特跟我說了些。」

　　「這麼說吧，它不是一種宗教。從每個法律的、道德的意義上講，這都是教會。但我們並不試圖將人引向上帝。這很矛盾，用火星語甚至沒法表達出來。我們不是在拯救靈魂，靈魂是不可能失落的。我們不是在使大家產生信仰，我們提供的也不是信仰，而是真實——他們可以驗證的真實。此地此刻的真實，像熨衣板一樣平常，像麵包一樣有用……無比實用，以至於能讓戰爭、饑餓、暴力和仇恨都不再有存在的必要……就好像在巢裡無需穿衣一樣。但他們必須學習火星語。難就難在這兒：找到足夠誠實、能夠相信自己所見所聞的人，這些人還必須願意付出艱苦的努力——這個過程的確很艱苦——必須學習教導這一切時必須使用的語言。我們所說的這種真實是無法用英語表達的，像貝多芬的第五交響曲。」她微微一笑，「好在邁克從不著急。他篩選上千個候選人……從中找出幾個。慢慢地，一些人會進入巢裡，他再繼續訓練他們。總有一天，邁克會把我們徹底訓練好，那時我們就可以建造新巢，然後它就會像雪球一樣越滾越大。但是不用著急。其實，我們中間還沒有一個合格的。對吧，親愛的？」

　　聽到吉爾的最後幾個字，本抬起眼睛，吃驚地看到一個女人正把一個盤子遞給自己。他認出那是另一個女祭司，道恩。對，沒錯。他好半天沒能從震驚中恢復過來，對方的著裝風格和帕特麗夏一樣，只少了文身。

　　道恩微笑著說：「你的晚餐，本兄弟。你是上帝。」

　　「呃，你是上帝。謝謝。」她吻過他，為自己和吉爾拿來餐盤，在他右手邊坐下，吃起飯來。道恩沒有坐在更利於欣賞的地方，這讓本有些遺憾——她身上有人們賦予女神的那些最美好的特質。

　　「沒錯，」她接著吉爾的問題往下說，「現在還沒有，吉爾。但等待將會完滿。」

　　「舉個例子，本，」吉爾道，「我必須休息片刻，吃點東西。可邁克從前天到現在什麼也沒吃過……還會一直持續下去，直到不再需要他工作的時候為止。然後他會跟頭豬似的胡吃海喝，靠那一頓維持，需要維持多久就維持多久。還有，道恩和我還會疲倦，不是嗎，甜心？」

　　「當然。但我現在不累，吉爾。我替你主持下一場禮拜，你跟本一起待會兒。把你的袍子給我。」

　　「你那小腦袋裡淨是些瘋話，親愛的。本，她工作的時間都快跟邁克一樣長了！我們能幹上很長時間——但餓了就得吃東西，有時候還需要睡上一覺。說到袍子，道恩，這是第七層神廟裡的最後一件了。我本來要跟帕特說，最好讓人再送個一二十打的。」

　　「她已經辦了。」

　　「要是早知道該多好。這一件太緊。」吉爾扭了扭身子，搞得本有些心神不定，「我們是不是胖了？」

　　「有一點。」

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