異鄉異客(57)_海萊因

五七

　　「我要邁克、吉爾和安妮立刻過來。再去找拉裡——多半在下頭工作間裡——你們一起回來，檢查所有的門和一樓的窗戶。」

　　「又有麻煩？」

　　「行動，姑娘。」

　　要是那些猿人出現——不，等那些猿人出現——如果領頭的決定沖進一棟上鎖的房子，好吧，他也就只能放邁克去對付他們了。但這場衝突必須結束，這意味著朱巴爾必須想辦法聯絡秘書長。

　　怎麼聯絡？

　　打電話到秘書長官邸？海因裡希說過，再試多少次，電話都會轉給他——或者隨便哪個正拿屁股暖那張凳子的特勤上尉，這恐怕並非虛言。之後又會怎麼樣？他們派了一個小分隊來逮捕一個人，結果卻看見此人殷勤地打進電話來——沒准這一手還真能唬住他們，一路通到上頭呢。那傢伙什麼名字來著，臉長得活像只喂肥了的白貂的那一個？對了，特威切爾。那群特勤惡霸的最高指揮官，他應該能聯繫上他的老闆。

　　沒用的。面對一個相信槍的人，要說服他你手頭有更好的東西完全是白費唾沫。特威切爾只會不停地往這個家裡扔人馬和槍炮，直到兩者都耗盡為止——但他永遠不會承認，明明已經知道了一個人的位置以後，自己卻仍然沒法逮住他。

　　好吧，大門走不通的時候就從後門溜進去——基礎政治學。該死，他需要本·卡克斯頓。本肯定知道誰有後門的鑰匙。

　　但本的失蹤正是眼前這場蠢驢大聚會的原因。既然沒法問本，他還認識哪些知曉內情者？

　　該死的低能兒，他剛剛不是一直在跟那個人通話嗎！朱巴爾轉向電話，打給湯姆·曼肯奇。他遭遇到三重阻撓，好在這些人都認識他，任他暢通無阻。就在這時，他的手下和火星來客走進了書房；他們坐下來，米麗安在一本便箋簿上寫了一行字：「門窗已鎖。」

　　朱巴爾點點頭，在下邊寫道：「拉裡——緊急按鈕？」又轉回電話屏幕，「湯姆，很抱歉又來打擾你。」

　　「樂意效勞，朱巴爾。」

　　「湯姆，如果你想跟道格拉斯秘書長通話,你會怎麼做？」

　　「呃？我會打給他的新聞秘書，吉姆·桑弗斯。我不會跟秘書長談；吉姆會處理的。」

　　「但假設你想跟道格拉斯本人說呢。」

　　「這個，我會讓吉姆安排。不過直接把事兒告訴吉姆更快些。聽著，朱巴爾，電視網對政府很有用，他們心裡清楚得很。但我們不會濫用這一點。」

　　「湯姆，假設你非得跟道格拉斯通話。就在十分鐘之後。」

　　曼肯奇眉毛一揚，「唔……如果非得這麼做，我會向吉姆解釋為什麼我——」

　　「不行。」

　　「你總得講講道理吧。」

　　「我講不了那個。假設你發現桑弗斯偷了勺子，所以不能把這個緊急情況告訴他，但你必須立刻告訴道格拉斯——怎麼辦？」

　　曼肯奇歎了口氣。「我會這麼跟吉姆說：我必須跟老闆通話——如果不立刻給我接通，政府就別想再從電視網得到一絲一毫的支持。」

　　「好的，湯姆，幹吧。」

　　「什麼？」

　　「拿另一部電話打給秘書長官邸——準備好隨時把我切進去。我必須跟秘書長談談，就現在！」

　　曼肯奇一臉痛苦。「朱巴爾，老朋友——」

　　「意思是說你不肯。」

　　「意思是說我不能。你幻想了一個假定的情形，幻想——請原諒——全球電視網的主要管理人員可以與秘書長通話。問題是，就算我有這個力量，我也不能把這個力量轉交給別人。聽著，朱巴爾，我尊敬你。雖然你不肯讓我們用一紙合約把你拴住，電視網仍舊絕不願意失去你。這一點我們心裡清清楚楚，但又無可奈何。可是，我還是不能那麼幹。你不能給世界政府的長官掛電話，除非他想跟你說話。」

　　「假如我願意簽一份七年的獨家合約呢？」

　　曼肯奇活像犯了牙疼。「還是不行。我會丟掉飯碗，而你卻仍舊必須履行你簽下的合同。」

　　朱巴爾考慮要不要讓邁克過來，在電話裡把他介紹給曼肯奇。不過偽造的「火星來客」訪談正是曼肯奇自己的節目，所以，曼肯奇要麼參與其中，要麼如朱巴爾所料，對此一無所知，這樣他也就不會相信自己被愚弄了。「好吧，湯姆。但你對政府的事兒很清楚。誰可以想什麼時候打電話給道格拉斯就什麼時候打——而且還能打通？我不是指桑弗斯。」

　　「沒人。」

　　「該死，誰都不是活在真空裡！肯定有什麼人可以打電話給他，又不會被哪個秘書擋駕。」

　　「內閣的某些人吧，我猜。還不是全部。」

　　「那些人我同樣一個不認識。我說的不是政客。誰能用私人線路，邀請他打場撲克？」

　　「唔……你的要求倒真不高呀，是吧？好吧，傑克·阿倫比算一個。」

　　「我見過他。他不喜歡我。我不喜歡他，而且他心知肚明。」

　　「道格拉斯沒幾個親密的朋友。他老婆不樂意他——對了，朱巴爾……你對占星術怎麼看？」

　　「從沒碰過那玩意兒。更喜歡白蘭地。」

　　「唔，這只是個愛好問題。不過——聽著，朱巴爾，如果你讓人知道是我告訴你的，我就割斷你那條撒謊的喉嚨。」

　　「明白。同意。繼續。」

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