異鄉異客(41)_海萊因

四一

　　她有些遲疑。「我見過所謂的心靈遙控，遙控骰子。但我不是數學家，不能確認那真是心靈遙控。」

　　「見鬼。要是今天陰雲密布，你甚至不肯確認太陽升起來了。」

　　「我怎麼可能確認呢？也可能是有人在雲層上打人造光啊。我的一個同學似乎能懸浮起一張紙片重的東西——但得先等他灌下三杯、醉得一塌糊塗之後。我沒能仔細檢查，所以不能為他作證……因為我自己也喝了不少。」

　　「你從沒見過類似的事兒？」

　　「沒有。」

　　「呵……你的公證官職責可以到此為止了。要是想留下，去把外套掛上，拖把椅子過來。」

　　「謝謝，我會的。但是，聽了你關於清真寺和猶太教堂的演講，我決定到自己房裡換衣服。」

　　「隨你便。把杜克叫醒，告訴他我要看錄像。」

　　「好的，老闆。我回來之前什麼也別做。」安妮朝門口走去。

　　「這可沒法保證。邁克，坐到桌邊來。現在，你能抬起那個煙灰缸嗎？做給我看看。」

　　「好的，朱巴爾。」史密斯伸手把煙灰缸拿起來。

　　「不，不！」

　　「我做錯了？」

　　「不，是我的錯。我想知道的是，如果你不碰它，還能不能把它抬起來？」

　　「可以，朱巴爾。」

　　「唔？你累了嗎？」

　　「沒有，朱巴爾。」

　　「那是為什麼？它必須有『錯誤』才行嗎？」

　　「不是的，朱巴爾。」

　　「朱巴爾，」吉爾插進來，「你沒要求他這麼幹。你只是問他能不能做到。」

　　「哦。」朱巴爾有些不好意思，「邁克，請你讓煙灰缸升到離桌面一英尺的地方，而且不要碰到它，好嗎？」

　　「好的，朱巴爾。」煙灰缸升了起來，在書桌上方飄浮，「你能量量看嗎，朱巴爾？」邁克焦急地說，「如果我做錯了，我會糾正的。」

　　「這很好！能讓它保持這樣嗎？如果累了就告訴我。」

　　「我會告訴的。」

　　「你還能讓其他東西飄起來嗎？比如這支鉛筆。如果能行就做給我看。」

　　「是的，朱巴爾。」鉛筆來到煙灰缸身旁。

　　遵照朱巴爾的要求，邁克又讓不少其他東西也飄了起來。安妮回到書房，拖來一把椅子，靜靜地看著。杜克扛來了便攜梯子，他往書桌這邊瞟了一眼，然後又看了一眼，接著一言不發地安好梯子。最後，邁克有些拿不准似的說：「我不知道，朱巴爾。我——」他似乎在搜索合適的詞語，「我在這方面很白癡。」

　　「別累壞了。」

　　「我還能再多想一個。我希望。」一個鎮紙動了動，升起來——然後，各種物件紛紛落下，足足一打有餘。邁克簡直快哭了，「朱巴爾，我實在抱歉極了。」

　　哈肖拍拍他的肩膀，「你應該覺得自豪，孩子。你剛剛所做的——」朱巴爾努力尋找一個邁克經歷過的事件作比較，「你剛剛所做的比系鞋帶還要困難，比一個完美的反身翻騰一周半更了不起。你做到了，呃，『很棒，很棒，而且美極了』。你靈悟了？」

　　邁克似乎有些吃驚，「我不該感到羞愧嗎？」

　　「你該覺得自豪。」

　　「好的，朱巴爾。」他高興地回答道，「我覺得自豪。」

　　「很好。邁克，要是不用手碰，我連一個煙灰缸也拿不起來。」

　　史密斯嚇了一跳，「你拿不起來嗎？」

　　「不行。你能教我嗎？」

　　「是的，朱巴爾。你——」邁克停下來，一臉尷尬，「我再次沒有詞語。我會讀書、讀書，多讀書，直到找到詞語為止。然後我會教我的兄弟。」

　　「別一門心思幹那個。」

　　「抱歉？」

　　「邁克，如果你沒能找到詞語，不要覺得失望。它們或許不在英語裡頭。」

　　史密斯想了想，「那我就教我的兄弟我巢裡的語言。」

　　「恐怕你晚來了五十年。」

　　「我做錯了嗎？」

　　「一點也不。你可以先把你的語言教給吉爾。」

　　「它讓我喉嚨疼。」吉爾表示反對。

　　「含片阿司匹林試試。」朱巴爾瞪著她，「好個蹩腳的藉口，護士。我雇用你擔任火星語言學研究助理……同時可能包括其他一些額外的職責，視情況而定。安妮，把她加進工資表裡——別忘了還要補充稅務記錄。」

　　「她一直在廚房幫忙。要不要往前追溯？」

　　朱巴爾聳聳肩，「別拿細節來煩我。」

　　「可是，朱巴爾，」吉爾抗議道，「我不覺得我能學會火星語！」

　　「你可以試試。」

　　「可——」

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