異鄉異客(39)_海萊因

三九

　　邁克早已明白自己不能在朋友們面前採取這種逃避方法，這會擾亂他們的情緒（只有他的兄弟納爾遜大夫除外）。因此，當發現這一危險迫在眉睫時，他作出了巨大的努力，減緩心跳，穩定情緒，然後微笑著說：「我等，直到靈悟自然降臨。」

　　「很好。」朱巴爾表示同意，「從今往後，讀書前先問問我，或者吉爾，或者其他人，看那是不是小說。我可不想你被弄得暈頭轉向。」

　　「我會問的，朱巴爾。」邁克下了決心，雖然自己沒能靈悟這個奇怪的觀念，他還是必須原原本本地把問題報告給靈老們……想到這裡，他不由得揣度起來，不曉得靈老們知不知道「小說」是什麼東西？難道這世上還有些東西，靈老們也像自己一樣一無所知？比起僅僅是古怪的「小說」來，這個不可思議的念頭更是充滿了革命性，以至於他完全把小說拋在一邊，留待今後冥想。

　　「——話說回來，」他的兄弟朱巴爾正講著，「我叫你來並不是為了討論文學形式。邁克，你還記得吉爾帶你離開醫院的那天嗎？」

　　「『醫院』？」邁克重複了一遍。

　　「朱巴爾，」吉爾插話道，「或許邁克並不知道那是家醫院。讓我試試。」

　　「請吧。」

　　「邁克，你記得嗎？過去，在我給你穿上衣服、把你帶走之前，你住在一個地方，只有你一個人。」

　　「是的，吉爾。」

　　「然後我們去了另一個地方，我幫你脫下衣服，還給你洗了個澡。」

　　史密斯微笑著回憶起來，「是的。非常幸福。」

　　「後來我幫你擦乾——接著來了兩個人。」

　　史密斯臉上的笑容一瞬間抹得乾乾淨淨。他開始顫抖，身體蜷成一團。

　　吉爾道：「邁克！停下！不准離開！」

　　邁克控制住自己，「是，吉爾。」

　　「聽著，邁克。我要你想想那個時候——但你絕對不可以慌張。有兩個男人，其中一個把你推進了起居室。」

　　「那個有快樂的小草的房間。」他聽懂了。

　　「沒錯。他把你推進有青草地板的房間，我試圖阻止他。他打了我，然後他就不見了。你記得嗎？」

　　「你不生氣？」

　　「什麼？不，不，一點也不。一個人消失了，另一個拿出把槍指著我——然後他也不見了。我很害怕——但我並不生氣。」

　　「你現在也不生我的氣嗎？」

　　「邁克，親愛的，我從來沒有生過你的氣。我和朱巴爾想知道那是怎麼回事。有兩個人，你做了些什麼……接著他們就不見了。你做了什麼？能告訴我們嗎？」

　　「我會告訴。那個人——那個大個子——打了你……我也害怕。所以我——」他又說起了嘰哩咕嚕的火星語，表情茫然，「我不知道詞語。」

　　朱巴爾道：「邁克，你能一點一點地解釋嗎？」

　　「我試試,朱巴爾。我面前有些東西。它們是錯誤的東西，不可以存在。所以我伸出手——」他露出困惑的樣子，「這很簡單。系鞋帶難多了。但詞語沒有。我非常抱歉。」他想了想，「也許那些詞在從Plants到Raym那卷裡，或者是從Rayn到Sarr，還有Sars到Sorc。我今晚就讀，然後明天早餐的時候告訴你。」

　　「也許。」朱巴爾附和道，「等等，邁克。」他走到一個角落，拿回一個裝白蘭地的盒子，「你能讓它消失嗎？」

　　「這是個錯誤的東西？」

　　「唔，假設它是吧。」

　　「可是——朱巴爾，我必須知道它是錯誤的東西。這是個盒子，我沒有靈悟到它的存在是錯誤的。」

　　「呣，假設我拿起這盒子，把它扔到吉爾身上呢？」

　　邁克的聲音帶著一絲悲傷，「朱巴爾，你不會這樣對待吉爾的。」

　　「唔……該死，我猜你是對的。吉爾，你朝我扔好嗎？使勁扔——如果邁克不能保護我，至少會在頭皮上弄出個傷口的那種。」

　　「朱巴爾，我不喜歡這主意。」

　　「哦，來吧！為了科學……還有本·卡克斯頓。」

　　「可是——」吉爾猛地下定決心，跳起來抓起盒子，朝朱巴爾的腦袋扔了過去。朱巴爾本打算一動不動，但本能占了上風；他躲開了。

　　「沒打中，」他說，「該死的，我沒看到。我本來打算一直盯著它的。」他看著史密斯說，「邁克，這是不是——這孩子怎麼了？」

　　火星來客渾身哆嗦，一臉的不開心。吉爾張開雙臂摟著他，「好了，好了，沒事了，親愛的！你做得非常好。它根本沒挨著朱巴爾，就那麼消失了。」

　　「我猜是這麼回事。」朱巴爾承認。他四下看看，開始啃指甲，「安妮，你看見了？」

　　「是的。」

　　「都看見了什麼？」

　　「那盒子沒有『就那麼消失了』。整個過程持續了幾分之一秒。從我坐的地方看過去，它似乎在收縮，像消失在遠處似的。但它沒出這個房間；直到消失的那一刻，我一直都能看見它。」

　　「它上哪兒去了？」

　　「我能報告的只有這麼多。」

　　「呣……我們待會兒去放錄像——不過我已經信了。邁克——」

　　「什麼事，朱巴爾？」

　　「盒子在哪兒？」

　　「盒子——」史密斯頓了頓，「我再一次沒有詞語。我很抱歉。」

　　「我有些糊塗，孩子。你能伸手去把它抓出來嗎？」

　　「抱歉？」

　　「你讓它不見了，現在讓它回來。」

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