異鄉異客(13)_海萊因

一三

　　納爾遜：這個，既可以說他懂英語，也可以說他不懂，閣下。他知道不少單詞，不過，按馬哈邁德的說法，他缺乏整合單詞所需要的文化背景。因此，他的話常常很難理解。

　　秘書長：哦，我相信我們能對付。記得我年輕時搭便車遊歷整個巴西，出發時一句葡萄牙語不會。請你給我們作介紹，然後回避一下。

　　納爾遜：閣下？我還是陪著病人為好。

　　秘書長：是嗎，大夫？對不起，恐怕我只能堅持。

　　納爾遜：對不起，恐怕我同樣必須堅持留下。閣下，醫德要求——

　　秘書長：（插話）我是幹律師的，對醫患法學也略知一二，所以別跟我來那套「醫德」之類的鬼話。這個患者本人指定你為他醫治嗎？

　　納爾遜：不完全是，但——

　　秘書長：他有機會自己選擇醫生嗎？我表示懷疑。他被置於政府的監護之下，所以我相當於他的親人，這是事實，也是法理。我希望單獨與他談談。

　　納爾遜：（遲疑良久，生硬地）閣下，如果您這樣說，我只好辭職，不再擔任他的醫生。

　　秘書長：別這樣，大夫，我並沒有質疑你的醫術。可你總不能不讓母親與自己的兒子單獨會面吧，對嗎？你以為我會傷害他嗎？

　　納爾遜：哪裡，可是——

　　秘書長：那你為什麼反對呢？來來來，介紹我跟他認識，這件事就這樣。我們爭個不休，只怕你的病人會不安的。

　　納爾遜：閣下，我會為您介紹。這以後，您得另請醫生，照顧您的……被監護人。

　　秘書長：抱歉，大夫，真的很抱歉。我現在還不能接受你的辭呈——這事咱們以後再談。現在，請介紹我們認識吧。

　　納爾遜：這邊請，閣下。孩子，這一位，就是想見你的人，我們地球的靈老。

　　史密斯：（聲音無法分辨）

　　秘書長：他說什麼？

　　納爾遜：禮節性地打個招呼。馬哈邁德說，可以譯為「我不過是個蛋」，大致是這個意思吧。表示友好。孩子，以成年者的方式說話。

　　史密斯：是。

　　納爾遜：請允許我最後提醒您一句，閣下，說話時最好使用簡單的詞。

　　秘書長：噢，我會的。

　　納爾遜：再見，閣下。再見，孩子。

　　秘書長：謝謝，大夫，回頭見。

　　秘書長：（繼續）感覺怎麼樣？

　　史密斯：感覺好。

　　秘書長：那就好。有什麼要求，只管提出來，我們希望你快樂起來。現在，我這兒有件小事要請你幫我。你會寫字嗎？

　　史密斯：「寫字」？什麼叫「寫字」？

　　秘書長：那——按個拇指印也行。我想給你讀一份文件，這裡面有很多法律術語，簡單說吧，就是——你同意，鑒於你離開了火星，你自願放棄——就是不要了——你在那裡可能擁有的一切權利。聽懂了嗎？你把那些權利交給政府，讓政府替你管理。

　　史密斯：（沒回答）

　　秘書長：那我們換一種說法。火星本不屬你，對吧？

　　史密斯：（長長的停頓）聽不懂。

　　秘書長：嗯……我們再試一次。你願意留在這兒，對嗎？

　　史密斯：我不知道。我是被靈老們送來的。（一連串無法分辨的聲音，像牛蛙和貓打架。）

　　秘書長：該死！這麼長時間了，才教會他這麼點英語！聽著，孩子，別擔心。讓我抓住你的拇指，在這張紙的下端按個印就行了。右手，把右手給我。啊，不，彆扭來扭去！別動！我不會傷害你的……大夫！納爾遜大夫！」

　　第二位大夫：有什麼事嗎，閣下？

　　秘書長：快叫納爾遜大夫！

　　第二位大夫：納爾遜大夫？他走了。他說，您把他辭了。

　　秘書長：納爾遜那樣說的？該死的！做點什麼！快採取措施搶救，給他做人工呼吸，打強心針。別站在那兒不動呀——你沒見他快死了嗎？

　　助理醫生：我想沒必要採取任何措施，閣下。別管他，他會醒過來的。這是納爾遜大夫的老辦法。

　　秘書長：天殺的納爾遜大夫！

　　秘書長的聲音沒有再出現，納爾遜的也沒有。但吉爾自己能猜到。根據食堂裡聽到的小道消息，她估計，史密斯又自閉起來了，像得了僵直性昏厥症。下面的錄音稿還記錄了兩段對話。其一：沒必要這麼小聲，反正他聽不見。其二：把盤子端走，醒來後再喂他。

　　錄音稿看完了，吉爾倒回去再讀一遍。這時，本從裡屋出來，手裡又多了幾頁新整理出來的錄音稿。但他沒給吉爾，只問：「餓了嗎？」

　　「餓死了。」

　　「走，去殺頭牛來吃。」

　　他們默默地走到樓頂停機坪，上了一輛空中出租車，一路無言，直飛到亞歷山大廣場降落，在這兒換了輛車。本選的是一輛掛巴爾的摩牌照的空中出租車。起飛後，他把目的地設為馬裡蘭州的黑格斯敦。直到這時，他才放心地說：「這下可以大聲說話了。」

　　「本，幹嘛這麼神秘兮兮的？」

　　「對不起，寶貝兒。我不知道我的寓所是否被人監聽，不過我想，我會監聽人家，人家也會監聽我的。同樣，我寓所附近的出租車也可能被監聽，當然，只是可能。要知道，特勤部的眼線無處不在。可這一輛——」本拍了拍屁股下的座墊，得意地說，「他們總不至於把成千上萬的出租車統統監視起來吧。這一輛是隨意挑的，應該是安全的。」

　　吉爾不覺打了個寒噤。「本，你該不是說，他們會……」後面的話，小聲得聽不見了。

　　「我當然會這麼想！你剛讀的那篇專欄文章是我九小時前寫的。當局挨了這一拳，不反踢一腳才怪呢。」

　　「你一直在跟當局唱對臺戲，也沒見人家把你怎麼樣呀。」

　　「那是以往，這次不一樣。這次涉及敏感問題，我指控他們非法拘禁政治人物。吉爾，政府也是一個有機體，像所有生命一樣，生存本能是它最基本的特徵。你揍它，它要反擊的。這一次，我出了重拳，它豈肯罷休？」本歎了口氣，「不過我真不該把你牽扯進來。」

　　「我不怕，把竊聽器還給你以後，我就不怕了。」

　　「你跟我在一起。要是事情當真棘手起來，單憑這一點就足夠了。」

　　吉爾沉默了。她所受的最大懲罰，不過是小時候屁股上挨那麼一下，長大之後偶爾挨一句訓斥。如今說她有危險，她怎麼也不信。作為護士，她見過殘酷行為所造成的後果——但那種事怎麼可能落到她頭上？

　　空中出租車開始了降落前的盤旋。吉爾終於打破沉寂，問道：「本？假如那病人死了，情況又會怎樣？」

　　「嗯？」本皺起了眉頭，「問得好。要是沒別的問題，這節課就到此為止了。」

　　「正經點兒。」

學達書庫(xuoda.com)