嚴厲的月亮(60)_海因萊因

六〇

　　沒有廚房，沒有廁所，什麼都沒有。也沒必要有，不就是在裡面待五十個小時嗎。空腹啟航，你也不用在你衣服裡塞個尿袋。沒有沙發和吧台也行，反正你一直待在增壓服裡，你會被麻醉，任何事都不用操心。

　　至少，教授在大部分時間下都會處於麻醉狀態。著陸階段我必須清醒，萬一哪裡出故障了，沒人來給我們開艙，我得盡力把我們從死胡同裡救出來。他們正在造一個定型保護架，我們的增壓服的後背剛好能嵌入。我們會被縛在這些架上一直到地球。他們關心的不是我們的舒適，而是怎樣使總重量等於被代替的小麥和所有臨時武器加起來的總重量。主管工程師告訴我就連我們增壓服裡的軟墊也都被計算在內了。

　　聽說增壓服裡有軟墊，我很高興，那些架子看起來硬邦邦的。我一路思考，不覺到了家。

　　沒看到懷娥在吃飯，不尋常；格列格正在吃，更不尋常。儘管大家都知道明天安排我去模仿岩石墜落，但沒人提起這件事。直到所有下一代都自覺離開飯桌我才意識到有特別的事情要發生了。接下來，我明白了那天早上議會休會後格列格為什麼沒回昂德蘭海去：有人提召開家庭會議。

　　姆姆看了看四周，說：「大家都到齊了。阿裡，關上那扇門，謝謝，親愛的。大爺，你先開個頭吧！」

　　最年長的丈夫一直在咖啡桌邊打瞌睡，一聽姆姆發話，他便振作起來。他低頭看著桌子，有力地說：「我看大家都在這裡了，孩子們也都睡了，這兒沒有陌生人，沒有客人。我證明，我們是依照我們的第一位丈夫布萊克·傑克·戴維斯和第一任妻子蒂麗定下的慣例在這兒集會。如果有什麼涉及到我們婚姻的安全和幸福，請現在提出來。不要讓它激起怨忿。這是我們的慣例。」大爺轉問姆姆，輕聲說：「繼續吧，姆姆。」然後他又陷入原來的漠然狀態。但就在剛才，他恢復了過去那個強壯、瀟灑、陽剛、精力充沛的男子漢，我剛進入這個家庭時他的樣子……想著想著，淚水已不覺充滿眼眶，我一直是多麼幸運啊！

　　可接下來，我就弄不清楚我應該感到幸運還是不幸了。我知道，之所以召開這次家庭會議，惟一原因就是：第二天，我會被人貼上糧食的標簽，發往地球。姆姆難道想動員整個家庭阻止這件事？她不會強制任何人服從會議結果，但大家通常都會自覺服從。我們婚姻的力量就在這裡：到了重大關頭，全家人總站在一起。

　　姆姆問道：「大家有什麼事要提出來討論嗎？說吧，親愛的。」

　　格列格說：「我有。」

　　「我們聽聽格列格怎麼說。」

　　格列格是一個很好的演說者。他當著眾人的面，充滿信心地談論我獨處自省時都沒有信心的事。但那天晚上，他顯得很不自信。

　　「好，呃，我們一直努力地保持婚姻的平衡，有年老的，有年輕的，有規律地交替，均衡分佈。這個婚姻歷來如此。但有時我們也會有所改變——如果有好的理由的話，」他看看柳德米拉，「有所調整。」他又看了看對面柳德米拉兩邊的弗蘭克和阿裡。

　　「你們可以從記載中看到，多年以來，丈夫的平均年齡是四十歲，妻子三十五歲……我們這個婚姻的初期也男女的的平均年齡也差不多是這個樣子。將近一百年過去了，當蒂麗選擇布萊克·傑克時，她只有十五歲，而他也才剛剛二十歲。現在我發現丈夫的平均年齡剛好四十歲，而妻子的平均年齡——」

　　姆姆打斷他：「別給我們玩算術了，親愛的格列格，你就直截了當地說吧。」

　　我在猜格列格指的會是誰。過去幾年，我經常不在家，就算回家，也經常是在大家睡了以後。但很明顯他在談結婚的事。在我們這個家族裡，任何人在提出招某人人家門之前都會給其他成員一段很長的時間，讓他們好好考查。

　　我很蠢，一點兒也不知道格列格說的是誰。

　　格列格結結巴巴地說：「我向懷娥明·諾特求婚！」

　　我說過我很蠢。我懂機器，機器也懂我，但我不敢說我懂人。如果我成為最年長的丈夫——如果我能活那麼久的話——我會向大爺對姆姆那樣，讓西迪麗斯掌管整個家。可回頭想想懷娥加入格列格的教會的事吧。為什麼？我喜歡格列格，愛格列格。但他那套神學如果輸進電腦，得出來的只可能是個零。懷娥肯定知道這一點，因為她是在成年後才接觸宗教的。老實說，我一直懷疑懷娥的皈依不光是為了證明她願為我們的事業做任何事。

　　懷娥將格列格吸收進組織的時間更早些。勸他到新彈射器站點工作主要也是由懷娥完成的，她比我和教授都更不容易引起別人注意。唔，這個消息把我打了個冷不防，但其實早有徵兆，沒什麼好奇怪的。

　　姆姆問道：「格列格，你有理由認為懷娥明會接受我們嗎？」

　　「是的。」

　　「很好。我們都認識懷娥明，我相信大家對她已經比較瞭解，我看沒必要再討論了……除非有人還有話要說。請大膽地說吧。」姆姆不覺得奇怪。其他人也一樣。姆姆除非對結果有信心，否則她是不會開家庭會議的。

　　但我不知道為什麼姆姆對我的想法那麼確信，她如此自信，事先連我的態度都沒有試探一下。我窘迫地坐在那兒，我知道自己應該說點什麼。我知道一些別人都不知道的事，很重要的事。我自己倒不在乎，但姆姆和家裡的女人會非常在乎。

　　可憐的懦夫，我坐在，一句話也沒講。

　　姆姆說：「好，讓我點名。柳德米拉？」

　　「我？我喜歡懷娥，每個人都知道。當然！」

　　「親愛的勒諾？」

　　「哦，我想說服她重新改改妝，還像原來那種褐色皮膚，現在的樣子跟咱們有點不一樣。但這就是她惟一的缺點了，金髮白膚。」

　　「西迪麗斯？」

　　「她很棒。懷娥跟我們是同一類人。」

　　「安娜？」

　　「在我表達我的看法前，我有事要說，姆姆。」

　　「親愛的，我認為沒那個必要。」

　　「不過我還是要當著大家的面把事情講出來，這是我們的傳統，過去蒂麗就是這麼做的。在我們的婚姻中，每個妻子都完成了她的任務，為家庭生育過孩子。你們中有些人聽到這件事一定會感到意外：懷娥已經生過八個孩子——」

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