嚴厲的月亮(47)_海因萊因

四七

　　斯利姆咽了一下口水，說道：「法官……我們現在身上沒有那麼多錢呀！至少我沒有。」

　　「這有可能。寬限你一個星期時間吧，到時不還，我會把你的名字貼在老圓頂上。知道『美你美容院』在哪裡嗎？就是十三號氣密閘門附近。那是我妻子開的，把錢給她就行了。審判結束！斯利姆，不要走，還有你，蒂什。拉茹瓦先生，我們請上這些年輕人去喝杯冷飲，好好結識一下，怎麼樣？」

　　他眼中又一次充滿那種既驚且喜的神情，我不禁想起了教授。「法官，這個主意不錯。」

　　「現在我不再是法官了。剛才是……現在，我建議你讓蒂什挽你的手臂。」

　　他鞠了一躬，說：「小姐，可以嗎？」然後向她屈肘示意。

　　蒂什馬上變得非常成熟老練，「太好了！先生！很榮幸！」

　　我們帶他們去了個豪華地方，與他們誇張的穿著打扮格格不入。他們有點拘謹，但我竭力讓他們感到自在些。

　　斯圖爾特·拉茹瓦更是盡心，跟這幫阿飛們拉上了關係。我知道這些人的名字和地址。懷娥有一張阿飛們的詳盡表格。他們很快喝完各自的飲料，站起身，道謝後離開了，只剩下我和拉茹瓦還坐著。

　　「先生，」他馬上問道，「你先前用了一個很怪的詞——我的意思是，對我而言很奇怪。」

　　「既然孩子們都走了，叫我『曼尼』吧。什麼詞？」

　　「就是你堅持要那位，嗯，那位年輕小姐，蒂什——對，蒂什也應付錢時說的。『白食』或者類似什麼的。」

　　「噢，你是說『哪有天上掉餡餅的』吧，這句話的意思是『世上沒有免費的午餐』。」我指著屋裡那塊寫著「免費午餐」的招牌補充道，「這午餐不是免費的，飲料價格高了一倍。我是提醒那姑娘，任何東西，只要免費，從長遠看來，如果不是實際付出更高的價錢，就是這東西毫無價值。」

　　「很有意思的哲理。」

　　「沒啥哲理，只是事實罷了。你想索取，就必須付出，不管你用什麼方式。」我用手扇了扇空氣，「我去過地球，聽說過一句話，『像空氣一樣免費的』。可這裡的空氣不是免費的，你每呼吸一次都得付錢。」

　　「真的？沒人要我付錢才能呼吸呀。」他笑道，「也許我該停止呼吸了。」

　　「完全可能。你今晚不就差點兒去真空裡呼吸了？沒人問你要錢是因為你已經付了，包含在你的往返交通費中。而我呢，每季度都得付費。」我開始告訴他我們家怎麼買空氣，然後又怎麼賣給社區合作社。後來覺得對他講這些有點太複雜了，「總而言之，我們倆都得付。」

　　拉茹瓦看上去心情不錯，他若有所思地說：「對，從經濟上來說絕對有必要。只是這種事我以前完全不知道。告訴我，呃，曼尼——叫我『斯圖』好了——我真的有吸真空的危險嗎？」

　　「我真應該讓你多付點錢。」

　　「請告訴我好嗎？」

　　「你不相信我。我掏空那些孩子們口袋裡所有的錢，還罰了他們一些，目的就是讓他們好好反省反省。所以對你也只能收取跟他們一樣的費用。不過我真應該多收一點，不然你還以為我在開玩笑呢。」

　　「相信我，先生，我不覺得這是個玩笑，只是難於理解你們的地方法令，處死一個人……會那麼隨便……而且是為了那麼一個小錯誤。」

　　我歎了口氣。這麼個人，對所談話題一無所知，腦子裡滿是不切實際的先入之見，自己卻沒有意識到——要向他解釋得從哪說起呢？

　　「斯圖，」我說，「那就讓我們把這事兒給搞清楚吧！首先，這裡根本沒有什麼地方法令，所以你不可能按法令被處死；其次，你犯的也不是小錯誤，我之所以做這種通融，是考慮到你不瞭解這裡的情況；另外，他們並沒有隨便處置你，不然早把你拽到最近的氣密閘門，把你朝外面一推，自己一跑了事。要知道閘門外面就是零氣壓了。其實他們都是很守規矩的好小夥子……自己花錢打官司。判決結果和他們所期待的相差甚遠，他們也沒有一句怨言。現在，你還有什麼不明白的嗎？」

　　他笑了，露出兩個酒窩，很像教授。我發現自己越來越喜歡他了。「恐怕都明白了。我感覺好像進入了一個奇異幻境。」

　　我早料到了。我到過地球，多少瞭解一些他們的想法。地球人期望每一種情況都有相應的法律、書面的法律條文，哪怕像簽約這麼私人化的事都有法律。這是真的。其實，要是一個人根本不守信用，誰還會和他簽約呢？難道地球人就不能根據聲譽判斷他人嗎？

　　「我們沒有法律，」我說，「不允許我們有法律。我們有習俗，但沒寫下來，也不強制執行——或者應該說根本不需要強制執行。環境決定了一切都應該按習俗辦。也可以說，我們的習俗就是自然法則，要想活命就必須遵守這個法則。你對蒂什動手動腳，就是違反了這個自然法則。這就是你差點去呼吸真空的原因。」

　　他若有所思地眨了眨眼，「你能解釋解釋我違反的那些自然法則嗎？我最好搞懂它們……要不然我看我還是回船上去待著，等著它啟航為妙。這樣才能保住我這條小命。」

　　「當然可以，這很簡單。一旦你弄懂了，就不會面臨這種危險了。我們這裡有二百萬男人，一百萬不到的女人。這是事實，最基本的事實，就跟這裡只有岩石和真空一樣。於是就有了『天下沒有免費的午餐』的思想。物以稀為貴。女人很少，根本不夠分配——她們於是成了月城最珍貴的東西。女人比水和空氣還可貴。沒有女人，男人還會在乎能不能活命嗎？除非他是電子人，你能把電子人當男人嗎？我做不到。」

　　我繼續說：「結果呢？告訴你吧，這種習俗或者說自然法則20世紀剛剛出現的時候，月球的情況比現在更惡劣。當時男女比例為十比一，甚至更糟。監獄裡經常出現的情況是男人找男人。但這沒用，問題依然存在。大多數男人並不滿足于這種替代品，他們想要女人。但要擁有真正女人的希望微乎其微。

　　「他們是那麼狂熱、渴望，甚至不惜為此殺人……聽聽老居民們講述的故事就知道，那段日子裡，這種殘殺時常發生，讓人毛骨悚然。這樣過了一段時間以後，還活著的人想出了解決這個問題的辦法，事情這才平息下來。這一切就像萬有引力一樣自然：適應現實的人活下來了，不適應的死了，不再給大家找麻煩。

　　「我是說，不管是那時還是現在，女人依然稀缺，女人能對男人發號施令……你周圍有二百萬個男人時時監視著你，看是不是聽從她的指揮。你沒有選擇，選擇權在她。她可以幹得你出血，而你卻不能碰她一根手指。你瞧，你攬了她的腰，還差點吻了她。假如換一種情形，她和你一起去旅館開房間。你想結果會怎麼樣？」

　　「天哪！他們肯定會把我撕個粉碎。」

　　「他們什麼都不會做，只會聳聳肩，假裝沒看見。因為那是她的選擇，不是你的，也不是他們的。她擁有絕對的選擇權。不過，如果提出開房間的是你，那就有麻煩了。她也許會生氣，這樣小夥子們自然就可以放心大膽地揍你了。但是——就以蒂什為例吧。碰上這種傻乎乎的小妓女，只要你露點錢，就我在你錢袋裡見到的那麼些就夠了，她就會主動提出跟你去開房。如果是那種情況，你不會有任何危險。」

　　拉茹瓦打了個寒顫。「她這個年紀？我想都不敢想。她還沒成年呢。按法律這可是強姦啊！」

　　「見鬼去吧！沒這回事。到了這個年齡的女人就應該結婚了。斯圖，月球不會有強姦。沒有！男人們不會允許這種事發生。如果真出了強姦案，他們才不會費力去找法官呢，周圍所有男人都會忙不迭地跑來幫。不過像她那麼大的女孩，還是處女是不太可能的。她們小時候，母親會看著她們，城裡每個人都幫忙看著。孩子們在這裡是很安全的。但等她們長到可以嫁人的高度，就誰也管不了了，母親們也不例外。她們可以在廊道閒逛、玩樂，誰也不能攔著她們。一個女孩一旦到了結婚年齡，她就是自己的主人。你結婚了嗎？」

　　「沒有，」他笑著回答說，「目前沒有。」

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