嚴厲的月亮(20)_海因萊因

二〇

　　教授仰靠在椅背上，舒了口氣，開口道：「真是絕妙的享受。吃完之後覺得世界好多了。啊，對了！昨天晚上——我目擊的過程並不長，你們兩位英勇撤退了，我也一樣，想保存實力來日再戰——我溜了。一個箭步鑽進廂房。等我冒險朝外窺探時，派對已經結束，大多數人走了，所有穿黃外套的警衛都死了。」

　　（注：我得更正一下。我後來才知道，麻煩開始時，我設法把懷娥帶出門，教授則掏出一枝手槍朝一大堆腦袋上方開火，幹掉了後面大門邊上的三個警衛，包括拿擴音器的那個。不知他是怎麼夾帶武器來到月球的，也可能是登月之後搞到的。不管怎麼說，教授的火力再加上肖特的大打出手，這一下局面大變，黃外套沒有一個活著出門：四個死了，還有幾個受了傷，然後刀子、拳頭加腳後跟一轉眼就把他們全收拾了。）

　　「也許我應該說，『除了一個人之外，大家都平安無事。』」教授繼續道，「就在你們離開的那扇門邊，我們勇敢的戰友肖特·姆科朗把兩個警衛送上了西天……可是我很遺憾地告訴你們，肖特也和他們一起倒下了——」

　　「我們已經知道了。」

　　「情況就是這樣。門邊有個警衛臉部被打爛了，可是還能行動。我對他的脖子作了一番診治，在地球的專業圈子裡，這種療法叫『伊斯坦布爾絞勒』。於是他也跟他的同僚作伴去了。到那時大部分活著的人都離開了，除了我、我們昨晚的主席芬·尼爾森、一個被稱作『大媽』的戰友，她丈夫們都這麼叫她。我和芬同志商量了一下，把房門一插。剩下的就只有點兒清理工作了。你知道會場後面是什麼嗎？」

　　「我可不知道。」我說。懷娥也搖了搖頭。

　　「那邊有個廚房，還有個食品儲藏室，是供宴會時使用的。我懷疑大媽一家是開肉鋪的，處理屍體之快，芬和我簡直是供應不上。惟一稍稍耽擱的只是決定把屍體的哪些部分絞碎沖進下水道。那一幕著實看得我快昏過去了，只好到前面會場去擦地板。難處理的是衣服，尤其是類似軍裝的制服。」

　　「你們是怎麼處理那些激光槍的？」

　　教授一副不知情的模樣。「槍？哎呀，一定是不見了。我們從遇難戰友們的遺骸上取下了所有私人物品——為了他們的親友，為了鑒定他們的身份，也為了能夠緬懷他們。最終我們把整個現場清理乾淨了——當然騙不了國際警察組織，不過外人看不出發生過什麼事。討論之後，大家都覺得最好暫時不要露面，於是我們分頭離開了。我是從會場上方一扇通向六層的壓力門走的。後來我打電話給你，曼尼爾，擔心你和這位可愛的女士。」教授向懷娥欠了欠身，「這就是故事的全部經過。當天晚上我找了個安靜的地方過夜。」

　　「教授，」我說，「那些警衛是新來的，還沒適應過來。不然的話咱們贏不了。」

　　「有這個可能。」他贊同道，「不過就算他們不是新來的，結果還是一樣。」

　　「怎麼會？他們有武器呀。」

　　「孩子，你見過鬥犬嗎？我想沒有，月球上沒有那麼大的狗。鬥犬都經過精心選育，平時又乖巧又聰明。可只要有事，它會立即變成致命的殺手。

　　「我們這兒培育的生物比鬥犬更古怪。我從沒見過地球上有哪個城市的人像月球人一樣彬彬有禮、溫文爾雅，處處考慮到別人的感受。與月球相比，地球上的城市——大城市我大都很熟——只能說野蠻。但是，月球人其實和鬥犬一樣兇狠。曼尼爾，九個警衛，不管怎麼全副武裝，跟這樣一夥鬥犬般兇猛的月球人對抗，他們一點機會都沒有。我們主子的判斷力真是糟透了。」

　　「嗯。看了今天的早報了嗎，教授？或者電視新聞？」

　　「看了電視。」

　　「昨晚的新聞什麼都沒說。」

　　「今天早上的也沒有。」

　　「奇怪呀。」我說。

　　「這有什麼奇怪的？」懷娥道，「我們當然不會說出去，月球上每家報社的關鍵職位上都有我們的同志。」

　　教授搖了搖頭。「不，我親愛的。事情並沒有這麼簡單。這是

　　報刊審查。你知道我們的一份份報紙是怎麼印出來的嗎？

　　「不是很清楚。都是機器完成的。」

　　「教授的意思是這樣，」我告訴她，「新聞在編輯室打出來，之後的流程就要租用政府綜合大樓裡的主控電腦的分時服務時間。」——希望她沒意識到「主控電腦」就是邁克——「原稿通過電話線路打印出來並輸入電腦內部的一個區，由它審讀、定下印數，再發往不同地點打印。比如《月球日報》，如果是新利恩的版本就在新利恩打印，電腦會自動換上當地新聞和適合當地的廣告。教授的意思是，報紙在政府綜合大樓打印出來之後，監守長官就可以插手干預。同樣的手段也用於通訊社所有進出月球的新聞——都得從電腦室過一遍。」

　　「關鍵是，」教授接著道，「無論什麼新聞監守長官都是可以砍掉的，至於他們砍沒砍倒無關緊要。曼尼爾，我說錯了請你指正，你知道我對機械的事兒一知半解。監守長官也可以插入一則新聞，不管我們在報社有多少戰友。」

　　「當然，」我贊同道，「綜合大樓可以添加、刪除或更改一切。」

　　「通訊是至關重要的。而這一點，女士，正是我們事業的薄弱環節。那夥打手並不重要。至關重要的是，決定一則新聞是否該被報道的，是監守長官，而不是我們。對革命者而言，通訊是必不可少的先決條件。」

　　懷娥看著我，我能看出她的神經突觸劈劈啪啪響個不停。於是我轉移了話題。「教授，為什麼要處理屍體呢？這活兒不僅恐怖，而且危險。不知道監守長官手下有多少警衛，但你們處理屍體時隨時可能冒出來更多警衛。」

　　「相信我，孩子，我們也怕。可是儘管當時我幫不上忙，這個主意卻是我出的。我不得不說服其他人。哦，這不是我的創見，只不過我還記得過去的事。從古至今，這是一條原則。」

　　「什麼原則？」

　　「恐懼！一個人可以面對已知的危險，未知的危險卻會讓他驚恐萬狀。我們處理了那批打手，連牙齒和趾甲蓋都沒剩下，目的就是要使他們的同夥感到恐懼。我也不知道監守長官有多少手下，不過我敢說，他們今天不會有那麼高的效率。因為他們的同伴昨晚出去執行一項簡單的任務，到頭來卻有去無回。」

　　懷娥個寒戰，「這種事我也怕。他們不會再急巴巴地闖進雜亂擁擠的場所了。可是，教授，你說你不知道監守長官手下有多少警衛護衛。但組織上知道，一共二十七人。如果有九個死了，就只剩十八個了。也許武裝起義的時機已經到了。難道不是嗎？」

　　「不。」我答道。

　　「為什麼，曼尼？現在是他們力量最薄弱的時候。」

　　「還不夠薄弱。我們幹掉了九個，因為那些蠢貨闖進了我們的地盤。可是如果監守長官留在自己老窩裡，身邊一大群護衛……當然囉，昨晚肩並肩的瞎嚷嚷嗓門倒是不小。」我轉向教授，「不過監守長官只剩下了十八個護衛，這一點我其實還是很感興趣的。你說懷娥不能回新加坡月城，我也不能回家。可是如果他只剩下十八個護衛，我們能有多大危險？也許在他得到增援之後，情況會不一樣。可是現在，嗯，月城有四個主要出口，另外還有很多小出口，他們能看守幾個？懷娥可以大搖大擺去管鐵西站，拿上壓力服回家。」

　　「或許她可以。」教授表示贊同。

　　「我想我必須走。懷娥說，」我不能永遠留在這兒。如果真要潛伏起來，新加坡其實更好，那兒我人頭熟。」

　　「或許你可以平安脫身，我親愛的，但我不能確定。昨晚在管鐵西站有兩個黃外套。我親眼看到的。現在可能已經不在了。先假定他們不在了。你去車站——大概得喬裝打扮。你拿到了你的增壓服，然後搭管鐵到貝魯迪入口。你剛剛爬出管鐵艙去搭開往恩斯維爾的公車就會被逮捕。還是通訊問題。用不著在車站佈置黃外套，只要有人見到你出現在那兒就足夠了。一個電話就可以搞定。」

　　「可是你才說過，我已經喬裝打扮了。」

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