銀河系公民(69)_海因萊因

六九

　　「你不可能用那種方法去計算它們之間的距離，那麼做相當於用微米為單位去測量長沙發的長度。」

　　「得啦，年輕人，別賣弄學問了。」

　　「我不是賣弄學問，爺爺。我是在想，從我被抓的地方到我被賣的地方是一段很遠的路。我對這件事不太理解。」

　　「我上次也聽你說過『被賣』這一詞語。你得明白，你的說法不準確，因為薩爾貢的奴隸制不能算作真正的奴隸制，是來自古印度人的『種姓』或『等級』制度——一種穩定的、上下互相約束的社會制度，不能稱為『奴隸制』。」

　　「薩爾貢語有它的說法，可我不知道還有別的還有什麼詞可以翻譯出它的意思。」

　　「我倒可以想出幾種名稱來，雖然我不懂薩爾貢語……在學術領域裡，它不是一種有用的語言。我親愛的索爾，你不是一個研究人類歷史和文化的學生，但你得承認，在我自己的領域中，我還是有點權威的。」

　　「嗯……」索比感到無話可說了，「我對銀河系英語不是很精通，對許多歷史問題也不瞭解。歷史涉及的範圍實在太大了。」

　　「是啊，這一點我太瞭解了，的確是這樣。」

　　「但是我確實不能用更貼切的語言去表達了——我被賣過，而且我當過奴隸。」

　　「孩子，又來了不是？」

　　「親愛的，不要反駁你爺爺的觀點，這樣才是個好孩子。」

　　聽了他們的話，索比不說了。他已經講過這些年來自己當乞丐的情況——發現奶奶聽了之後毛骨悚然，雖然她沒說什麼，可是他卻很尷尬。索比已經發現，儘管爺爺對許多事情知道得不少，但是只要對什麼問題的看法有分歧，他總是堅信自己的一套。索比只好灰溜溜地認為，這是老年人的特點，別人是沒有辦法的。布拉德利爺爺高談闊論九星歷史時，索比只是平靜地聽著。他講的跟薩爾貢人自己的版本不同，不過倒是跟老爹給索比講的差不多——除了奴隸制方面。當話題轉到魯德貝克企業和機構方面時，索比豎起了耳朵，他知道自己在這方面的不足。

　　「你不能一天就想建成羅馬，索爾。」

　　「我好像永遠學不會似的！我還在想回警衛隊去呢。」

　　爺爺皺了皺眉：「這個想法不是很明智。」

　　「為什麼不明智呢，爺爺？」

　　「就算你沒有經商才能，也大可以從事其他高尚職業嘛。」

　　「你的意思是警衛隊不好？」

　　「這個……我和你奶奶都是崇尚理性的和平主義者。誰也不能否認，從來沒有一個正當理由可以為奪去人類生命的行為辯護。」

　　「絕對沒有。」奶奶堅決支持爺爺的觀點。

　　不知老爹聽了這話以後會怎麼想？這完全不對！索比知道老爹曾經像殺雞一樣殺過人，結果救出了一船奴隸。

　　「那麼當一艘劫掠船來襲擊你時，你怎辦呢？」

　　「一艘什麼船？」

　　「海盜船。要是你後面出現了一艘海盜船，而且很快就會趕上你，你怎麼辦？」

　　「嗯，我想只有跑唄。等死或者跟他們拼命都是不對的。索爾，動武是得不到什麼好處的。」

　　「但是你跑不掉，因為他比你快。這是你死還是他死的問題。」

　　「你說『他』，意思是他也是人。那就只好向他投降了，讓他達不到自己的目的……聖雄甘地就是這麼說的。」

　　索比深深歎了口氣，說：「爺爺，很遺憾，那樣做恰好達到了他們的目的。所以你不得不起來鬥爭，否則劫掠者就會把你當奴隸抓去。我一生做過的最值得驕傲的事，就是擊毀了一艘劫掠船。」

　　「啊？『擊毀了一艘劫掠船』？」

　　「我是用自尋的導彈打中並摧毀了它。」

　　奶奶倒抽了一口冷氣。可爺爺還是固執地說：「索爾，恐怕你受了壞影響。這也許不是你的過錯，但是在對客觀事實的理解上，在價值判斷上，你有許多錯誤觀念，應該糾正過來。如果像你說的，把它『擊毀』了，那你怎麼知道他們要『把你當奴隸抓去』？他們抓你們幹什麼呢？抓你們什麼用都沒有，是不是？」

　　索比一聲沒吭。站的角度不同，看問題的方式就不一樣……要是你沒有經歷過，你就聽不進去。這是一種普遍規律。

　　布拉德利爺爺繼續說：「我們不談這件事了。現在再談談另一件事，我想把對你父親說過的話告訴你：要是你覺得自己沒有能力經商，那就不要吃這碗飯。但是像小孩子一樣跑掉，去參加國民警衛隊——那不行，孩子！不過，幾年之內你無需作出決定。約翰是一個非常能幹的管理人員，你不用急著決定。」他站起來繼續說，「我跟約翰談過這件事，我知道他願意忍辱負重，把這副擔子再挑一小段時間，……如果需要的話，還可以多挑一段。現在已經很晚了，我們都該睡了。這兒天亮得很早。」

　　第二天上午，索比離開了觀光穀。走前他很有禮貌地說，奶奶的家等於他自己的家——還真是這樣，兩個地方其實都不是他的家。回到魯德貝克市以後，他思考了一個晚上，終於決定到愉快的飛船裡去生活。他要重新穿上老爹的軍裝，他的性格不適合當億萬富翁大老闆。

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