銀河系公民(12)_海因萊因

一二

　　「可他會放你過去，因為他們那兒確實要雇用自由民作清潔工和零雜工。現在你把這封信含在嘴裡。嗯，我想再考你一考：你要找的人是誰？」

　　「一個紅頭髮矮個子的人，」索比複述了一遍，「這個人沒有絡腮鬍子，他鼻子左邊有一顆肉贅。他在船塢正大門對面開了家快餐店。我要在他那兒買一個肉餅，悄悄把這封信和錢一起交給他。」

　　「好。」

　　索比喜歡到外面走走。老爹不打可視電話，卻叫他跑半天路去送這封信，這一點他倒沒起疑心。一般來說，像他們這種人是不會用那種奢侈品的。至於昂貴的郵遞，索比不但從來沒有寄出或收到過一封信，還把它看成傳遞消息的最不安全的方式。

　　他必須先穿過工廠區，再沿著航天港旁邊弧形道路一直走下去才能到達目的地。他很喜歡城裡這塊地段，因為這裡交通總是很繁忙，人多，熱鬧。索比一邊走，一邊躲避著車輛。卡車司機罵他，他也只是一笑了之。路過每一道敞開的大門時，他都要瞟上一眼，看看裡面的機器是幹什麼用的，為什麼那些人要整天站在一個地方，一遍又一遍地做著同一件事情——難道他們也是奴隸嗎？不，不可能是奴隸。因為除了種植園以外，不允許奴隸們接觸電動機械方面的東西。去年就是因為這個原因曾經引起了騷亂，所以薩爾貢就用平民代替了奴隸在工廠裡幹活。

　　有人說，從前那個叫薩爾貢的人永不睡覺，他眼睛可以看見九星上的每樣東西。這是真的嗎？但老爹卻說，那是胡扯，薩爾貢也只是一個人，沒有三頭六臂。但如果真像老爹所說的那樣，他怎麼能夠把這個城市變成現在的薩爾貢大都市呢？

　　索比離開了工廠區，沿著船塢邊的花牆走著。以前他從來沒有走得這麼遠，現在他看到裡面正在修幾艘大船，還在造兩條小船。那些船都是用交叉鋼架支撐起來的。見了那些船，他的心臟都收縮起來。他多麼希望能坐上飛船遨遊外面的世界啊。索比還記得自己坐星際飛船旅行過兩三次，但那已經是很遙遠的事了。況且，他指的不是在奴隸販子看管之下的旅行，那實在不能叫旅行！

　　索比非常興奮，所以差一點走過了那家快餐店。還好，那道正門提醒了他。那扇門比其他門大兩倍，旁邊還站了一個門警，門上掛了一塊曲面形大招牌，上面還有薩爾貢印記。快餐店就在大門對面。索比避開進出那道大門的人流和車輛，朝快餐店裡走去。

　　櫃檯後面那個人不是索比要找的人，他稀疏的頭髮是黑色的，鼻子旁邊也沒有肉贅。

　　索比退到馬路上，閒逛了半個小時，然後又回到店裡去，可還是沒有見到那個「紅發肉贅」。那個櫃檯服務員注意到了他，所以索比只好上前搭話，「你們有果汁嗎？」那人朝索比上下打量了一番，說：「有錢嗎？」

　　這種被問及有沒有錢的事，索比已經習以為常了。他掏出硬幣，那人收了錢，給他開了一瓶果汁。「別坐在櫃檯旁邊，我缺凳子。」

　　店裡凳子很多，但索比沒覺得受了冒犯，他知道自己的身份。他後退了幾步，但不是很遠，以免被人罵他想攜瓶逃走。然後，他站在那裡，一小口一小口慢慢品嘗起來。這中間，顧客們進進出出，他挨個兒觀察著，心想或許那個紅頭髮也會挑這個時候來吃點東西，所以留心著身邊的一切。

　　過了一段時間，櫃檯服務員抬頭道：「還沒喝完？你想把那只瓶子都吃下去嗎？」

　　「馬上就完，對不起。」索比過去把空瓶放好，說，「上次我來這裡的時候，好像是一個紅頭髮的人在開店。」

　　那人看了看他，問道：「你是紅頭髮的朋友？」

　　「嗯，不完全是朋友。我只是常在這附近見到他，在這兒喝冷飲的時候，或者……」

　　「證件拿出來看看。」

　　「什麼？我沒必要——」那人伸手抓向索比手腕，但索比的職業性反應早就對腳踢、手推、棒打這類動作應付自如了，那人撲了個空。

　　那個人快步從櫃檯裡沖出來，索比已經竄進了人群，跑到街心，兩次差點被人抓住。索比這時才意識到自己正往對面大門方向跑去，而櫃檯服務員也正向那裡的門警大喊抓人。索比轉身往車流稀少的一條小路方向跑去。幸虧船塢地處交通要道，密集的人群起到了很好的掩蔽和屏障作用，連續三次死裡逃生後，他終於逃出險地。他發現前面有一條不通往大馬路的小街，當即從兩輛卡車中間穿過去，很快鑽進那條小街，再拐進第一條弄堂，一直往前跑去，見到一間小屋，在屋後躲了起來。

　　追捕的聲音聽不見了。

　　他被人追趕過無數次，所以一點兒也不慌張。追逐總是由兩個部分組成，首先是逃之夭夭脫離接觸，其次便是躲起來消除干係。他已經完成了第一部分，現在，他必須在不被人發現的情況下離開這個地段。於是，他慢慢地、大大方方地向前走，一口氣走出藏身之地，向左拐彎進了那條小巷，再向左拐走進那條小街。現在他又快到那家快餐店了——回到原來的出事地點，這是出於一種下意識的策略。因為他認為那些追趕他的人一般都會離開事發地點，而那家快餐店，正是一個他們不會想到被追趕者還會再回去的地方。索比當時估計，5分鐘或者10分鐘以後，那個櫃檯服務員就會重新回去繼續工作，而那個門警也會回到大門口去，他們都不可能離開自己的崗位太久。再過一會兒，他就可以通過這條街回家去。

　　索比望瞭望四周，周圍沒有工廠，是一片商業區，到處都是雜七雜八的小商店、地攤、破屋和不太景氣的小公司。他估計自己是在一家小手工洗衣店後面，那兒有不少竹竿、鐵絲、木桶，還有不斷向外噴出蒸汽的管子。現在他明白了自己所在的位置，離快餐店只有兩個門面，他還想起了門口那塊自製招牌的名字：「高雅家庭洗衣店——價格最低」。

　　他只消拐過街角，就可以——最好還是先看看。於是他臥倒在地，一隻眼睛貼著院子牆角望瞭望，再看看後面小巷裡有沒有人在活動。

　　哦，不好！兩個警察從後面小巷裡過來了……這下子索比的如意算盤打錯了。大錯特錯！原來他們沒有就此罷手，還報了警。索比馬上站起來，向四周看了一眼。逃到洗衣店裡去？不行。那就溜進院子？可是警察會來搜查院子的。乾脆直沖出去？那樣的話，只會落進另一幫警察手裡。索比知道警察佈置警戒線的速度有多快。如果在自由廣場附近，索比完全可以逃脫警方追捕，但是在這裡，他不熟悉地形，無法逃走。

　　他的目光突然落到一個破洗衣桶上，他鑽進這只倒置的桶下，膝蓋挨著下巴，玻璃碎片也紮入了背脊，不過這只木桶倒是不大不小，正好可以罩住他的身休。他擔心的是自己的圍布，會不會露在外面？但是已經沒有時間管它了，因為他聽見有人過來了……

　　索比聽見腳步聲逼近了木桶，於是屏住呼吸。這時有人踏上木桶，站在上面一動不動。

　　「喂，大娘！」這是一個男人的聲音，「你在這裡有多久了？」

　　「很長時間了。當心那根竹竿，別把衣服撞倒了。」

　　「見過一個男孩嗎？」

學達書庫(xuoda.com)