銀河系公民(13)_海因萊因

一三

　　「什麼男孩？」

　　「是個小青年，長得跟大人一樣高，嘴上有鬍鬚了，腰裡系著一塊圍布，腳上沒有穿鞋。」

　　「是有一個人，跑得快極了，像有鬼在追他似的。」他上面那個女人的聲音漫不經心地回答說，「從這裡跑過去的。我沒看清楚，在弄這些討厭的鐵絲。」

　　「他就是我們要找的人！他去哪裡了？」

　　「跳過籬笆，跑進那邊屋子裡去了。」

　　「謝謝大娘。朱拜，跟我來！」

　　索比待在裡面靜靜地聽著。那個女人還在繼續幹她原來的活。她的腳在挪動，木桶發出吱吱嘎嘎的聲音。這時，她從上面跳下來，坐到木桶上，輕輕拍了拍桶壁，輕聲說：「待著別動。」過了一會兒，索比聽見她走開了。

　　索比蜷縮在桶裡，渾身酸痛，但他毫無辦法，只有等到天黑時才能出來。不過這樣做很危險，因為天黑宵禁以後，除了貴族以外，警察會盤問每一個過往行人。但是在光天化日之下，要離開這個地方又是不可能的。索比不明白為什麼自己會引起大批警衛人員的注意。這時他只聽見有人——是不是那個女人？——不時在院子裡走動著。

　　等了一個小時，最後，他聽見一陣因為沒有上油、吱嘎作響的車輪聲，接著是有人敲打木桶的聲音：「我揭開木桶的時候，你馬上跳進車裡。車就在你面前。」

　　索比沒有回答。突然眼前一亮，索比看見旁邊有一輛手推車，於是立即跳了進去，把身子縮成一團。接著，沒有洗過的衣服落到他身上。在眼睛還沒被衣服遮住之前，他看見那只木桶已經不在了，原來被放到掛在鐵絲上的被單後面去了。

　　索比感到一摞摞衣服往身上壓來，同時還聽到一個說話聲：

　　「別動，等我叫你時再出來。」

　　「好的……謝謝！我總有一天會報答你的。」

　　「別說這種話。」她喘著粗氣說，「我曾經有個男人，後來被押到礦上幹活去了。我不管你有什麼事，反正我不想把任何人交給警察。」

　　「噢，對不起。」

　　「別說話。」

　　小推車搖搖晃晃、顛顛簸簸地前進，過了一會兒，索比覺得車子好像被推上了平坦的路面。中間偶爾還會停下來，那個女人把一包衣服拿走，幾分鐘後回來時，再把另一些髒衣服放到車上。因為討飯吃過苦，索比經受得起這種長時間的折騰。

　　又過了很長很長時間，車子離開平坦的路面，停了下來。那個女人輕輕地說：「我叫你出來時，你就從右邊下來，一直朝前走，別回頭，趕快走。」

　　「好的，再次謝謝你。」

　　「別說話。」

　　車子顛了一小段路，走得非常慢，但沒有停，這時她說了一聲：「下車！」

　　索比掀開衣物，蹦出車外，站到地上，整個動作一瞬間便完成了。立定以後，他看見眼前一條從小巷通往街道的大路，兩邊都是建築物。索比快步往前走去，一邊回頭看了一眼。

　　那輛手推車快要看不見了，可惜他還沒能看清那個女人的臉。

　　兩個小時以後，索比回到自己住的那個地段，恰好在路上碰到巴斯利姆。「不好了。」

　　「為什麼？」

　　「那裡好多人追我。」

　　老爹看見有人過來，馬上說：「行行好，先生！祝您闔府平安！」接著又問索比：「你是逃出來的？」

　　「當然啦。」

　　「碗給你了。」巴斯利姆站起來，準備離開那個地方。

　　「老爹！你不想讓我攙你回去嗎？」

　　「你留在這兒。」

　　索比一個人留了下來，可是心裡卻很窩火，怎麼老爹不等他說完就走了呢？天一黑，他就急急忙忙趕回家，看見巴斯利姆正在廚房兼盥洗室裡擺弄著錄音機和圖書投影儀，身邊亂七八糟堆著不少東西。索比走過去瞟了一眼攤開的書頁，發現書上的字一個都不認識。他想，這是什麼字？奇怪，這些字都是七個字母，不多也不少。

　　「喂，老爹，我要不要做晚飯？」

　　「沒有地方……也沒有時間了，吃點麵包吧。今天發生什麼事了？」

　　索比一邊嚼著麵包，一邊詳詳細細說了一遍自己的遭遇。巴斯利姆只是點點頭，說：「躺下吧，我給你催眠，這樣，我們可以好好地睡上一夜。」

　　這次催眠中，巴斯利姆要他記住的是一些數字、數據和許許多多由三個音節組成、毫無意義的字眼。在恍恍惚惚的燭光下，聽著錄音機裡巴斯利姆的男低音，索比感到舒服極了。

　　中間有幾次休息，巴斯利姆會停下錄音機，叫醒他。有一次休息時，索比問：「老爹，把這個口信帶給誰啊？」

　　「如果有機會帶信去的話，以後你會知道的，到時候一切都會清楚的。要是你還記不住的話，那就告訴他，讓他把你弄成睡眠狀態，一切就會自然而然出來的。」

　　「告訴誰？」

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