星際迷航(3)_海萊因

三

　　現在多少有點清楚了，馬森要麼是真的不瞭解考場的情況，要麼就是不想透露，因為他的回答裡什麼信息都沒有。對於帶什麼武器，他根本沒有給出什麼建議，他只是簡單地說，學校管武器的人到時會在大門口等著，發一些常規的武器，至於帶不帶非常規武器，完全由學生自己決定。「千萬別忘了，你們最好的武器就是你們兩隻耳朵中間、頭皮之下的那個東西——別讓它的彈夾空了。」

　　同學們慢慢地退場了，羅德也要起身離開。馬森這時盯著他的眼睛說：「沃爾克，你真的要參加這次考試嗎？」

　　「為什麼不，先生，我當然參加。」

　　「那你來一下。」他把羅德帶到了辦公室，關上門之後，坐了下來。他抬頭盯著羅德，心不在焉地撥弄著桌子上的一張紙片，慢慢地說：「羅德，你是一個好學生……但是，有時這是不夠的。」

　　羅德沒有說話。

　　「告訴我。」馬森接著說：「你為什麼要參加這次考試？」

　　「先生……」

　　「你自己是『先生』。」馬森不耐煩地說：「請你回答我的問題。」

　　羅德的眼睛瞪得很大，他在被同意選修這門課時就曾經與馬森有過這樣的辯論，但是他又解釋了一遍自己參加野外學習的想法。「我得有生存的經驗，沒有它我就得不到移民管理的學位，更不要說星際地形學或星際學專業的學位了。」

　　「你想做個探險家，嗯？」

　　「是的，先生。」

　　「想和我一樣？」

　　「是的，先生。想和您一樣。」

　　「哦……我要是告訴你，這是我犯過的最糟糕的錯誤，你能相信嗎？」

　　「啊？不會，先生！」

　　「我希望你別這麼想，孩子，最吸引人的謊言就是告訴你如何能在現在就知道以後會怎麼想，這當然是不可能的。但是，我現在就坦白地告訴你，我認為，你生在了一個錯誤的年代。」

　　「先生……」

　　「我想你可能是過於浪漫了。而今天恰恰又處在一個浪漫的時代，所以對於浪漫主義者來說，基本上沒有什麼空間，它所要求的是實事求是的人。在一百年前，你可以想像著做個銀行家、做個律師，或是做個教授；在乏味的生活中，你如果沒有遇到什麼不幸，也可以讀一些迷人的小故事，或是夢想一些你以前的打算。可是現在，冒險和浪漫本身就已經是我們日常生活中的一部分了，自然只有講求實際的人才能應對它。」

　　羅德變得有點煩躁，「那與我有什麼關係呢？」

　　「沒什麼關係，只是我覺得你很不錯，所以我不想讓你受到傷害。你太情緒化、太感性了，很難應對真正的生存環境。」

　　馬森用手拍了羅德一下。「你不用太緊張。我知道你可以用幹木頭摩擦取火，我也知道你在實踐課中得過許多優秀。我很清楚你徒手就可以做出水質過濾裝置，你也知道樹的哪一邊會長出苔蘚，但是我不敢肯定你是不是清楚特魯斯之熊。」

　　「特魯斯之熊？」

　　「沒關係的，孩子，我想你現在應該取消這門課程的考試，如果你一定要修的話，你可以在大學裡再選嘛。」

　　羅德看起來很失落。馬森歎了口氣說：「我可以刪掉你，也許我就應該這麼做。」

　　「可是先生，為什麼啊？」

　　「問題就在這裡，我說不出什麼理由。根據你的成績，你是我所見過的學生中最優秀的一個。」他站起身來，伸出了一隻手，「祝你好運！你要記住，無論出現什麼狀況，做你應該做的事，有淚別輕彈。」

　　羅德本想直接回家。他的家在大紐約市的邊上，就在賀伯肯時空門外的大峽高地上。但是當他走到星際移民站時，他改變了路線。他覺得自己總是禁不住誘惑，想要四處看看。

　　他走出學校的通道後應該向右拐，先坐螺旋升降梯向上，然後穿過亞裡桑那條形區。但是他那時正在考慮明天考試的給養、裝備和武器，他的腳步不由自主地向左了，他走上了通往星際時空門大廳的自動扶梯。

　　他自言自語，只逛十分鐘吧，只要晚飯前回到家裡就行了。他穿過擁擠的人群，進到了大廳裡。他沒有進入到移民站的那一層，而是到了正對大門的觀光平臺上。這是一個新的時空門廊，1968年才開通運營。

　　原先的移民站位於動力杆東邊幾公里遠的傑西平臺上，現在被當做了地球的一個星際通道，主要用做和魯納人做生意。

　　觀光平臺對著六面時空門，可以乘坐八千六百人，但是現在只坐了一半，他們主要都集中在中間位置上。羅德當然也想坐在這裡，因為這樣就可以看見整個六面時空門。他拼命地向中間擠，有人向前挪了幾排，羅德就搶佔了他的座位。另一邊有一個人狠狠地盯了他一眼，因為這人原本也想占這個座位。

　　羅德向扶手裡投了幾枚硬幣，座椅打開了，羅德坐了下來，四處看了看。他正對著一個自由女神像的複製品，它和那個矗立了一個世紀的雕像一模一樣，現在那個地方變成了柏德羅隕石坑。神像的火炬抵到了天花板上，在她的左面和右面，各有三個時空門，它們可以將星際移民送到外太空去。

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