星船傘兵(43)_海因萊因

四三

　　瑞得少校的犧牲品歷數那些未被釋放的戰俘：兩個英國傘兵師的倖存者，還有幾千個平民，大多是在日本、菲律賓和俄國被捕的，被宣佈為「政治犯」。

　　「除此之外，還有很多其他戰俘。」瑞得少校的犧牲品繼續著，「在戰爭中和戰爭前被俘虜。有傳言說他們中有些人是在以前發生的戰爭中被俘的，一直未被釋放。我們始終不知道未被釋放的戰俘的總數。最接近的猜測是六萬五千人左右。」

　　「為什麼說『最接近的』？」

　　「嗯，書上是這麼說的，長官。」

　　「請你說得明確點。數字是高於還是低於十萬人？」

　　「嗯，我不知道，長官。」

　　「看來其他人也不知道。那麼，它高於一千人嗎？」

　　「可能，長官。幾乎可以肯定。」

　　「完全可以肯定——因為最終逃出來的人數多於這個數字。他們設法回了家，他們的名字被記錄在案。我看出你沒有仔細準備功課。」

　　那個犧牲品沒來得及坐下，瑞得少校便又叫道：「裡科先生！」

　　現在我成了犧牲品。「是，長官。」

　　「一千個未被釋放的戰俘可以構成重新開仗的足夠理由嗎？想一想，成百萬無辜的平民可能因此死亡。一旦重新開戰的話，他們的死亡幾乎可以肯定！」

　　我沒有猶豫。「是的，長官！理由太充分了。」

　　「『太充分了』。很好，那麼，如果只有一個未被釋放的戰俘，這理由充分嗎？」

　　我猶豫了。我知道機動步兵的答案——但我覺得他要的不是這個答案。他尖刻地催促：「快點，快點，先生！我們已經建立了一個為數一千的上限；我請你考慮考慮數目為一的下限。你不能兌付一張寫著『從一到一千英鎊之間』的支票，開始一場戰爭可比支付一筆小錢嚴肅多了。為了拯救一個人而使一個國家——事實上是兩個國家—一陷入危險，這是犯罪嗎？也許這個人並不值得我們去救他？或者在此過程中他死了呢？每天都有好幾千個人因為事故而死亡……為什麼要為一個人的生命猶豫不決？快回答！」

　　他把我逼急了。我給了他星船傘兵的答案。「是的，長官！」

　　「是什麼？」

　　「不管是一千個——還是只有一個，長官。都要開戰。」

　　「哈！戰俘的數目無關緊要。很好。現在，證明你的觀點。」

　　我陷入了困境。現在我知道這個答案是正確的，卻不知道為什麼正確。他還在不斷催促。「說呀，裡科先生。這是完完全全的科學。你拿出了數學結論，現在你必須證明它。有人會用類比法說你在聲稱一個土豆和一千個土豆的價值是一樣的，不多也不少。是嗎？」

　　「不是，長官。」

　　「為什麼不？證明。」

　　「人不是土豆。」

　　「好，好，裡科先生！我想今天我們已經把你的腦子折騰得夠累了。明天帶一份書面證明來課堂，用邏輯證明你對這個問題的回答。我給你點提示。看一下今天講的這一章的第七個參考材料。」

　　「索羅門先生！」瑞得少校又點了一個人的名，「當代的政治體制是怎麼從混亂期演變過來的？它在道德方面有什麼合理性？」

　　薩利·索羅門結結巴巴回答了第一個問題。然而，沒人能確切描繪聯邦究竟是怎麼產生的。它自然而然就生長出來了。在××世紀末期，各個國家政府都垮臺了，必須有東西來填補真空，很多情況下，填補真空的人是返鄉退伍軍人。他們已經輸掉了一場戰爭，大多沒有工作，許多人都對新德裡條約的條款痛心疾首，尤其是那個混蛋戰俘條款。還有，這些退伍軍人知道怎麼打仗。發生的不是一場革命，更像1917年的俄羅斯：系統垮臺了，其他人趁機進來了。

　　蘇格蘭的阿伯丁就是個典型例子，已經確知的此類事件中，它是最早的一例。幾個退伍軍人團結起來，成了義務警察，制止當地的騷亂和劫掠。他們絞死了幾個人（包括兩個退伍軍人），並且決定，除了退伍軍人，其他人員一概不得加入他們的委員會。從一開始，他們便獨斷專行，內部互相信任，但不相信別人。一兩代人之後，開始時的應急辦法逐漸演變成為憲法。

　　那些蘇格蘭退伍軍人發現，他們有時不得不絞死的人中包括其他退伍軍人。他們可能覺得，如果類似事件不得不發生，那麼至少，他們不會讓任何貪婪、牟取暴利、進行地下交易、不顧別人死活、欺騙軍隊、沒有道德感的平民在這種事上有任何發言權。

　　老百姓只配聽別人吩咐，要他們幹什麼他們就得幹什麼。明白了？發號施令的是我們這些猿人！我估計，當時情況肯定就是這樣，因為如果換了我，我很可能就這麼想、這麼幹……歷史學家也同意，當時的平民和返鄉戰士之間的矛盾十分激烈，遠遠超出我們今天的想像。

　　薩利沒有照本宣科。最後瑞得少校打斷了他。「明天上課帶一份總結來，三千字。索羅門先生，給我一個理由——不是從歷史的觀點，也不是純理論的觀點，要從現實出發——說明為什麼今天的公民權只頒給退伍軍人？」

　　「嗯，因為他們是經過精心挑選的，長官。他們更聰明。」

　　「荒謬！」

　　「長官？」

　　「也許這個詞對你來說太深奧了？我說的是你的觀點太蠢了。

　　軍人並不比平民更聰明。在很多方面，平民聰明得多。這也是新德裡條約簽署前的政變的合理之處，那場所謂的『科學家的起義』的因由，似乎是只要知識精英領導國家，我們就會進入烏托邦。當然，那個愚蠢企圖徹底失敗了。因為科學的追求儘管能帶來社會效益，但它本身並不是一種社會美德。從事這一行業的可能是完全沒有社會責任感、極度自我中心的人。我給了你提示，先生，你聽懂我的提示了嗎？」

　　薩利回答道：「唔，軍人都是有紀律的人，長官。」

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