星船傘兵(30)_海因萊因

三〇

　　§第九章

　　我們這支部隊裡沒有失敗者的位置，不管他們的心腸是多麼善良。我們需要的是來之能戰、戰之能勝的男子漢。

　　——喬納斯·因格拉姆海軍上將，1926

　　在平原地區完成所有新兵訓練項目之後，我們搬到崎嶇的山區，進行更加艱苦的訓練，地點在位於古福和瓦丁頓之間的加拿大洛磯山脈中。除了地勢險峻之外，史密斯魔鬼中士營和考利營很像，但它的規模要小得多。第三團現在也小多了，從剛開始的兩千人縮減到現在的不足四百人。H連現在已經成了一個排的建制，全營列隊時也變成了連隊形。但是我們仍舊被稱為「H連」，茲穆仍然是「連長」，而不是排長。

　　現在的訓練更多的是針對個人因材施教，教官的數量比我們的班數還多，而且茲穆中士現在手下只有五十個人，而不是剛開始的兩百六十個，所以他能無時無刻盯著我們，即使有時他並不在現場。只要你幹了什麼蠢事，他准站在你背後。

　　不過，現在你得到的訓斥幾乎有點友善，是那種嚴厲得嚇人的友善。當然，我們也和當初不一樣了，全團都跟過去不同。五個裡頭只留下了一個，那一個幾乎已經算得上是個戰士了。茲穆現在的努力方向是盡力將他變成一個真正的戰士，而不是把他趕下山去。

　　我們也能經常看到弗蘭克上尉了；他現在把大部分時間花在教導我們上，而不是待在辦公桌後。他記住了我們每個人的名字和長相，腦子裡似乎還裝著一大堆卡片，記載著我們每個人掌握每件武器、每種裝備的進展程度，當然，不用說，還有你的額外勤務、醫療紀錄、最近是否收到過家信等等。

　　以前他對我們不像茲穆那樣狠，說起話來總是輕言細語，只有當你幹出一件愚蠢到家的事之後，才會逼得他收起臉上的微笑。

　　不過，你最好別被他迷惑住。微笑之下埋著火藥。我從來沒有弄清楚到底誰是更好的軍人，茲穆還是弗蘭克上尉？我是指拿掉他們的徽章，把他們看成普通士兵。毫無疑問，比起其他教官，他們倆是更合格的士兵，但哪個更出色？茲穆幹任何事都很精確，有板有眼，仿佛正在大操場接受檢閱；弗蘭克上尉幹起這些事來則更有銳氣，有幹勁，好像在打比賽。兩種做法，結果差不多——也絕不像弗蘭克上尉臉上顯示的那麼輕鬆。

　　我們需要大量的教官。我以前說過，穿著裝甲動力服跳躍在平地上很容易。在山裡，動力服也跳得同樣輕巧，同樣高，但如果要從兩棵靠得很近的杉樹中間越過一堵花崗岩石壁，你必須在最後一刻手動操縱噴射管。這種時候，事情就大不一樣了。在地形險惡的野外進行動力服訓練時，我們發生了三次事故，兩個死了，還有一個病退。

　　但是如果不穿動力服，那堵石壁更加難以翻越。石壁上佈滿鐵絲和釘樁。我一直搞不明白機動步兵進行高山訓練有什麼用處，但是我已經學會了閉上嘴巴，無論他們教什麼，只管學就是了。我學會了，也不算太難。如果一年前有人說我可以爬過一堵高高的、和牆壁一樣陡直的峭壁，所能依靠的工具僅僅是一把錘子，一些小得可憐的鋼釘和一大捆繩子，我非笑話死他不可。我這個人是海平面型。更正一下，我以前是海平面型。現在已經有了很大變化。

　　我開始意識到自己發生了多大的變化。在史密斯魔鬼中士營，我們有了自由。我指的是可以去城裡。到了考利營一個月之後我們也有過「自由」，也就是說，星期天下午，如果你沒被編進勤務排，登記之後便可離開營地，想走多遠就走多遠，只要記得及時趕回參加晚點名就行。問題是如果不把野兔算在內的話，徒步可達的範圍內什麼都沒有——沒有女孩子，沒有電影院，沒有舞廳。

　　不管怎麼說，哪怕在考利營，自由也是不可或缺的權利。有的時候，這種權利的確很重要，走得遠遠的，看不到一頂帳篷，看不到一個中士，甚至看不到新兵中內你最好的朋友的那張醜臉……不用幹什麼事都得動作迅速，可以有時間拿出你的靈魂審視一番。喪失權利的程度有好幾級：受到限制，只能在營地內活動……或者只能在你連隊的那條街上活動，也就是說，去不了圖書館，也不能去那個讓人產生誤解的「活動中心」（大多數都是身體對抗之類的野蠻比賽）……或者被高度限制，在沒有接到去其他地方的命令之前，只能待在自己的帳篷裡。

　　最後一種限制本身並沒有什麼意義，因為通常情況下，與之相伴的還有額外勤務，你會忙得除了睡覺以外，根本沒有時間待在自己的帳篷裡。這種限制只是個裝飾品，像一盤冰激淩上面的櫻桃，向你本人和周圍世界表明：你犯的不是個每天都有的小過錯，而是一種與機動步兵身份不符的大錯誤，在洗刷掉身上的污點之前，你不適合和其他機動步兵待在一起。

　　但是在魔鬼營，我們可以去城裡，執行任務，履行公務等等。

　　每星期天早晨都有去溫哥華的班車，就在做完禮拜之後（禮拜本身提前到早餐後三十分鐘）。你可以坐晚餐前或熄燈前的兩班車趕回來。教官們甚至可以在城裡度過星期六晚上，或是拿一張為期三天的任務許可通行證。

　　第一次拿到通行證時，我剛踏出班車，便意識到自己已經變了一個人。喬尼不再適應平民生活了。這種生活看上去如此複雜，淩亂得難以置信。

　　我沒有在溫哥華四處遊蕩。城市很漂亮，所處的位置也很好。

　　這兒的人很有魅力，已經習慣了機動步兵出現在城市。他們讓我們覺得自己很受歡迎。市中心有個社交中心，他們每個星期都為我們舉辦舞會，安排了年輕姑娘陪我們跳舞，還有年長的女士為害羞的小夥子介紹舞伴，保證他能踩到女孩子的腳。讓我吃驚的是，我也成了害羞的小夥子中的一個。但你試試看，在一個除了母兔子就沒有其他雌性的地方待上幾個月。

　　第一次進城時我沒去那個社交中心。大多數時間，我就站在那兒呆呆地看著：看漂亮的建築，看那些用沒有必要的小東西裝飾起來的櫥窗（裡面沒有武器），看著身邊行色匆匆的人群（還有些人甚至漫步逍遙），他們各自幹著自己喜歡的事，每個人的穿著打扮都不一樣。還有，看女孩子。

　　特別是看女孩子。我從來沒意識到她們是多麼美妙。聽著，我第一次知道女孩子和我們之間的區別絕不僅僅在於衣著不同時，我就接受了她們。在我的記憶裡，我從來沒有經歷過男孩應該經歷的那個階段，即知道了女孩的不同並因此討厭她們。我一直喜歡女孩子。

　　但是，就在那一天，我意識到自己一直忽視了她們。

　　女孩就是美妙。站在一個角落，觀察她們走過就是一件樂事。

　　她們不是在「走」。至少不是我們平常說的那種形式。我不知道怎麼形容，比走複雜得多，而且好看得多。她們不僅僅移動她們的腳，身體所有部分都在移動，而且朝著不同的方向……所有的一切都是那麼高雅。

　　如果不是有個警察走過來的話，我可能會一直在那兒站下去。

　　他向我們走來，道：「你們好，小夥子們。玩得高興嗎？」

　　我飛快地瞥了一眼他胸前給人留下深刻印象的勳標，「是的，長官！」

　　「不用稱我『長官』。在這兒用不著這一套。你們幹嗎不去勞軍中心玩玩？」他給了我們地址，指了指方向，我們向那兒走去——帕特·裡維，「小貓」史密斯和我自己。他在我們身後喊道：「玩得愉快，小夥子們……別惹麻煩。」和茲穆中士在我們爬上班車前對我們所說的一樣。

　　但我們沒去那兒。帕特·裡維小時候在西雅圖住過，他想看看他的老家。他身上有錢，提出如果我們和他一塊兒去的話，他願意替我們付車費。我不介意去一趟。車很多，每二十分鐘就發一班，我們的通行證並沒有限制我們必須待在溫哥華。史密斯也決定一起去。『西雅圖和溫哥華的區別不大，那兒的女孩子也一樣多。我享受著這一切。但是西雅圖並不習慣見到一群群的機動步兵，我們又挑了個很糟糕的地方吃晚飯，一個靠近碼頭的酒吧餐廳。在那兒我們不是很受歡迎。

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