時間足夠你愛(129)_海萊因

一二九

　　「安迪·利比正是根據從小人國得到的理念，進而發展出了每個人都可以應用的『場』論。所有的太空飛行員，無論是計算機還是人，都在用這個理論。但我從來沒再回去過，因為——嗯，瑪麗和我的關係非常近。她『去了』的消息對我的打擊很大。在某些方面，比死亡對我的影響還要大。

　　「但歲月會使記憶變得美好，而且我真的需要諮詢一下。所以那兩個雙胞胎和我坐著『多拉』去尋找那個行星。我們依據的是安迪很久以前標定的一套坐標數據和路線。那條路線出現了偏差，但一顆恒星在兩千年的時間裡不會移動得很遠；我們找到了它。

　　「我們沒遇到什麼麻煩；我已經很嚴肅地警告了勞瑞和拉祖那裡可能會有的危險。她們聽了我的話，不打算用自己的性命來換取一個虛無縹渺的不朽名聲，所以跟我一樣，沒有受到那個地方的威脅。實際上，她們過得非常愉快；那個地方很美，在其他方面也很安全。沒有很大的變化，是個大花園。

　　「我先是沿著繞著那個行星的軌道飛行。這是他們的行星，他們擁有不為我們所知的力量。和上次一樣；小人國裡的一個精靈出現在『多拉』上，邀請我們下去訪問……只不過它這次叫出了我的名字——聲音直接出現在我的腦子裡；他們不使用口頭的語言。它還承認它是瑪麗·斯伯林。這讓我很震驚，但這是一個好消息。看起來她——我是說『它』——見到我有些高興，但不是特別興奮；我感覺不像是見到了一個深愛著的老友，更像是遇到了一個陌生人，而這個陌生人剛好記得我的老朋友記得的一些事。

　　「我理解，」計算機說道，「就像密涅娃和我，對嗎？」

　　「是的，親愛的……但你在頭一天就顯示出了比那個頂著我老朋友名字的生物積極得多的個性……而且在過去三年裡，你的個性變得越來越積極了。」

　　「老兄，我打賭你對所有女孩子都說了同樣的話。」

　　「可能吧。請保持安靜，親愛的。也沒什麼其他要說的了，賈斯廷，我們著陸後在那裡待了幾天。多拉和我向小人國的人諮詢了太空時間場的理論，雙胞胎列席了我們的討論，還到處遊覽參觀。但是，賈斯廷，你應該記得，當家族乘坐『新疆域』離開那裡、返回地球的時候，我們留下了大約一萬人。」

　　「一萬一千一百八十三人。」我回答道，「根據『新疆域』上的記錄。」

　　「記錄上是這個數嗎？應該更多，因為這個數字是根據沒有上船的人推算出來的，因此幾乎可以肯定的是，被選中留下的人當中有尚未登記的孩子；我們在那裡留下了很多人。不過，確切數字已經不重要了。賈斯廷，就說一個整數十萬吧。考慮到那裡的環境很適宜；經過兩千年以後，你覺得那裡應該有多少人？」

　　我用隨機擴張函數作了估算。「大約是十的二十二次方——這個數很荒謬。我認為人口數要麼會達到一個穩定的峰值——例如十的十次方——要麼每七、八百年時間出現一次馬爾薩斯大災難。」

　　「賈斯廷，一個也沒有。沒有任何跡象顯示那裡曾經居住過人。」

　　「他們出了什麼事？」

　　「尼安德特人出了什麼事？曾經的冠軍被打敗時，他們出了什麼事？賈斯廷，當別人已經極大地優於自己，事實上不存在競爭的情況下，抗爭又有什麼意義呢？小人國是一個完美的烏托邦——沒有衝突、沒有競爭、沒有人口問題、沒有貧窮，與他們美麗的行星完美地和諧相處。簡直是天堂，賈斯廷！小人國就是歷史上的哲學家和宗教領袖認為人類應該處於的狀態。

　　「也許他們是完美的，賈斯廷。也許他們就是人類能夠達到的終極狀態——經過一百萬年，或者一千萬年。

　　「但我卻要說，他們的烏托邦把我嚇壞了。我認為那會把人類引向死亡，而且在我看來，他們自己就已經死了。我這麼說並不是在詆毀他們。噢，不是！他們在數學和科學方面比我們先進得多，否則我不會到那裡去向他們學習。我也無法想像與他們發生戰爭，因為那不會是一場戰爭；無論是什麼形式的戰爭，我們甚至還沒開始的時候，他們就已經贏了。如果我們讓他們厭惡，我甚至不敢想像會發生什麼事——也不想搞明白。只要我們別理他們，我們就沒有危險，我們也沒有任何他們想要的東西。這就是我的觀點。但話又說回來，一個老尼安德特人能有什麼想法？我對於他們的瞭解就像小貓對於航天學了的解一樣少。

　　「我不知道留在那裡的霍華德人發生了什麼事。有些人可能死了，被同化了，就像瑪麗·斯伯林一樣。我沒有問，也不想知道。有些人可能沉溺於享樂，變得對什麼事都沒有興趣，然後死去了。我懷疑他們也沒留下多少後代——儘管那裡可能存在著被當作寵物飼養的『次人類』。如果真是這樣，我就更不想知道了。我得到了我想要的：確認一個場物理數學難題的答案——然後就帶著我的姑娘們離開了。

　　「離開那個行星之前，我們做了一件事：我們對行星作了全息攝影測繪，回來以後讓雅典娜研究了照片。蒂娜？」

　　「當然，老兄。賈斯廷，如果在那個行星表面有任何人工建築的話，它的直徑都要小於半米。」

　　「所以我想他們都死了，」拉撒路冷冷地說，「我也不會再回去了。去PK3722的那次航行並不是為了測試時間旅行，那只是一次普通的行星際躍遷。測試時間旅行也會同樣簡單，非常安全，因為測試旅行不會在行星著陸。想和我們一起去嗎？要不我們帶上格拉海德？」

　　「祖父，」格拉海德急切地說道，「我年輕、英俊、健康、幸福，也想一直這樣下去；你不會提議讓我去做這樣愚蠢的旅行吧。我不會再參與任何形式的行星著陸活動了；我是戀家男人。我和超級飛行員勞瑞蕾一起在發射場的備用地區降落過。那已經足夠了；我已經服了。」

　　「孩子，你得講講道理。」拉撒路和藹地說，「等我們進行這個實驗的時候，我的那兩個姑娘已經長大了，需要得到男人主動的關注——這個我不能提供；我會因此失去對她們的控制。我認為這應該是你的責任。」

　　「只要你開口談『責任』，我就渾身起雞皮疙瘩。真正的問題是，祖父，你是個膽小鬼，害怕那兩個小姑娘。」

　　「可能吧。她們還是小姑娘的日子不多了。賈斯廷，你呢？」我的腦子飛快地轉著。對我來說，受邀與老祖一起作星際旅行是無法拒絕的極大榮幸。這次星際旅行是一趟時間旅行，但我並不擔心；儘管這個想法聽起來有些不現實，但是不會有太大風險，否則他不會帶著他的妹妹（女兒）同去——而且，我總覺得拉撒路是死不了的，和他在一起的乘客也會很安全。做兩個小姑娘的男伴——拉撒路剛才是在拿格拉海德尋開心，這我敢肯定，因為我確信拉祖和勞瑞會自己挑選合適的人。「拉撒路，你讓我去哪裡，我就去哪裡。」

　　「等一等！」格拉海德反對道，「祖父，塔瑪拉不會喜歡這種安排的。」

　　「這沒問題，孩子。我也歡迎塔瑪拉同去，我想她會喜歡的。她不像有些我們提也不願提起的人一樣，是個膽小鬼。」

　　「什麼？」格拉海德挺直身子，「帶走塔瑪拉……賈斯廷……我們的雙胞胎……還有你自己？家裡一半的人？然後把我們這些剩下的人丟在這裡傷心？」格拉海德深深吸了一口氣，長歎一聲，「好吧，我投降。我自願申請和你一起去。但是把賈斯廷和塔瑪拉留在家裡，還有雙胞胎。我們不能帶她們去冒險。你駕駛飛船，我做飯。只要我們還活著，就這麼安排。」

　　「格拉海德顯示出了一點兒出人意料的高貴氣概，」拉撒路不知是對誰說出這句話，「但這會讓他喪命的。忘了這件事吧，孩子；我不需要廚師，多拉是個好廚師，比我們中的任何人都做得好。雙胞胎會堅持要去，再說我也得指導她們作幾次時間旅行；以後她們就不得不自己去了。」

　　拉撒路對我說：「賈斯廷，雖然我們歡迎你參加，但這是一次無聊的旅行。只有我告訴你，你才知道自己是在進行時間旅行。我想先去一個容易找到的行星，利比和我對它作過勘察，他已經確定了精確的路線。我不打算著陸；那個地方有些危險。但它剛好是一個我能用作時鐘的行星。

　　「可能聽上去有些可笑。但在太空中很難確定日期，只能使用飛船上帶的時鐘，特別是計算機裡安裝的放射衰變時鐘。通過分析天體來確定時間很困難，而且需要精密的測量和長時間的計算；降落到一個文明行星，敲開別人家的門問問時間會更可行一些。

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