時間足夠你愛(130)_海萊因

一三〇

　　「也有一些例外情況——任何一個有行星的恒星系，比如這裡，或者是塞昆德斯的恒星，或者是太陽系，還有其他星系——只要多拉在她的記憶庫裡有這樣的數據，她就可以通過研究這個星系的行星知道時間概念，那些行星就像時鐘的指針。『新疆域』上，利比就是利用太陽系確定時間的。

　　「但這次測試飛行中，我要做的是校準時間旅行的時鐘。這跟在太空中確定時間是不同的問題，也是一件全新的事。我在那個行星的軌道上留了一樣東西，我記得那個時間。後來我找不到它了，儘管我在那上面裝了些方便我找到它的東西。嗯……我說的是安迪·利比的棺材。

　　「唔，我會接著找找看，努力辨明兩個確定的日期之間的間隔。如果我能找到的話，意味著我已經開始校準時間旅行時鐘了——同時還能證明時間旅行的理論是正確的。你們聽懂了嗎？」

　　「不怎麼懂，」我承認說，「我只是聽明白了這是一項實證試驗。但我對於場論知之甚少，其他的就說不上來了。」

　　「你不需要瞭解。我自己也不是特別懂。為執行利比-謝菲爾德驅動而設計的第一台計算機是利比獨特思想的體現；後面的計算機都是在那台計算機的基礎上做的改進。如果一個航天員告訴你他懂得場論，用計算機僅僅是因為它的速度快，那麼不要相信他；他是個騙子。嗯，蒂娜？」

　　「我懂航天學，」計算機說道，「因為密涅娃把多拉的航天電路和程序都複製到了我的記憶庫裡。但我覺得無法用英語來討論它，或者是格拉克塔語，或者其他任何使用字詞結構的語言。我可以打印出基本的方程式，這樣可以展示出一幅靜止的畫面——一個動態過程中的一個步驟。需要我這樣做嗎？」

　　「不用了。」拉撒路說道。

　　「天哪，不用了！」我也附和著說，「謝謝你，雅典娜。但是我沒想成為一個星際航天員。」

　　「格拉海德，」拉撒路說，「能不能動動你的懶身子，給我們找些能吃的東西當午飯？每個人四千卡路里吧。賈斯廷，我之所以問你是否計劃回塞昆德斯，是因為我不想讓你回去。」

　　「我不想回去了！」

　　「派拉思·雅典娜，下面的談話是私人談話，只有我和首席檔案官富特先生可以查閱。」

　　「已設置，族長先生。」格拉海德抬了抬眉毛，迅速離開了。

　　「首席檔案官先生，新羅馬的情況是不是已經很危急了？」

　　我小心地回答道：「族長先生，我對社會學只有最粗淺的認識，但在我看來是這樣。還有……我到這裡來並不是為了傳遞代理族長女士那些愚蠢的信息。我來這裡，就是想和你討論一下這件事。」

　　拉撒路長時間地看著我，若有所思。我注意到了他身上一些獨有的特質。他可以全身心地投入自己所做的事情中，無論那是性命攸關的大事，還是用舞蹈娛樂客人這種微不足道的瑣事。我認識到這一點是因為塔瑪拉也有相同的品質；對於和她在一起的人，她總是給予全身心的關注。

　　她沒有非凡的美貌，我也不認為她的技巧比其他幾個從事這種職業的人——甚至一些業餘人員——更純熟。但這些不重要，使她區別於其他人的是她專注的品質。

　　我覺得，老祖把這樣的品質延伸到了各個方面。現在他突然「拿起了權力槌」，他的計算機立刻瞭解了他的心意，格拉海德也很快意識到了這一點。

　　「我從來不會認為，」他說，「家族的首席檔案官會為傳遞一些無足輕重的信息充當信使。所以，告訴我你真正的原因吧。」

　　詳細地說嗎？不，詳盡解釋盡可以以後再說。「族長先生，我認為應該在塞昆德斯以外的地方複製家族的檔案。我來這裡是想看能否在這裡保存那些檔案。」

　　「繼續說。」

　　「我從來沒見過社會動盪。我不能確定它的徵兆是什麼，這些徵兆會在多長時間後演變成公開的暴亂。但是，塞昆德斯的人不習慣於反復無常的獨裁法律和政令，所以我想會有麻煩。如果我能確保即使檔案被毀，我們的記錄也不會丟失的話，我覺得我就盡到了自己的職責。保險庫位於地下，但並不是不可摧毀。我已經想出了十一種可以部分或者全部毀滅檔案資料的方法。」

　　「如果有十一種的話，就存在第十二種，第十三種，等等。你和其他人討論過這事嗎？」

　　「沒有！」我放低聲音，補充道，「我不想把這個想法告訴別人。」

　　「很好。有時候，對於一個弱點，一個人能做的最好的事就是不讓它引起別人的注意。」

　　「我也這麼想，先生。」我接著說，「但當我開始擔心以後，我就開始試圖做些事來保護記錄。我頒佈了一個規定，所有經過處理的數據在存入檔案的時候，都要複製一份作為永久儲備。我心裡計劃把整個檔案資料都複製一份，然後把它們運到其他地方去。但我得不到資助來購買存儲器，我自己的錢也不夠用。必須用威爾頓精密存儲器，否則會造成體積過大，難以運輸。」

　　「你是從什麼時候開始複製新增資料的？」

　　「開過理事會議後不久。我原來以為蘇珊·巴斯托會當選。阿婭貝拉·富特-海得瑞克當選以後——嗯，我有些不安，是因為很久以前發生過的一件事，那時我們都在上大學。我考慮過辭職，但我才剛剛開始整理你的記錄。」

　　「賈斯廷，如果你為了這個原因想要留在塞昆德斯，那麼你是在拿你自己開玩笑。你怕阿婭貝拉會任命別的人來代理你的職務，而不是讓你的副手繼任。」

　　「這很有可能，先生。」

　　「但是這沒什麼關係。你是用威爾頓存儲器來複製這些資料嗎？」

　　「哦，是的。我省下來的錢只能買那麼多。」

　　「它們在哪裡？還在『通信鴿』上嗎？」

　　我想我的模樣准是震驚不已。老祖說：「別這麼看著我！它們對你來說很重要——你難道認為我這麼傻，以為你把它們留在了很多光年以外的地方嗎？」

　　「族長先生，那些存儲器在我的旅行箱裡，在領地首領維薩羅的辦公室裡。」

　　「派拉思·雅典娜？」

　　「箱子在客人坐的沙發後面，族長先生。領地首領讓我要提醒他把富特先生的行李帶回家。」

　　「也許我們還能做得更好些。首席檔案官先生，如果你能把你行李的密碼告訴派拉思·雅典娜，她在艾拉的辦公室裡有外延裝置，可以立刻就複製那些資料。這樣你就不用擔心了；我把權力槌交給阿婭貝拉那一天之前的所有資料，派拉思·雅典娜那裡已經有了。」

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