時間足夠你愛(35)_海萊因

三五

　　「我每次都是這樣，艾拉；你認為我是靠什麼活這麼久的？我只在我肯定能贏、或是打算故意輸掉賭局而達到真實目的的時候才打賭。好吧，你打算什麼時候開始那項研究？」

　　「我已經開始了。」

　　「可你才說過——不，你沒說過。你這個厚顏無恥的傢伙。好吧，你的研究指向哪個方向？」

　　「所有方向。」

　　「不可能。就算假設你手下的所有人都能幹這件事，你也沒有那麼多人手可用——況且人群中只有不到千分之一的人具有創造性的思維。」

　　「這一點我完全同意。但你沒想到那種和人類完全一樣、只是放大了人類優缺點的造物。密涅娃是這個研究項目的總監，拉撒路。我和她詳細討論過這件事；她已經把事情安排好了。研究指向所有方向。」

　　「嗯。好吧……是的。她有這個本事——我覺得她有這個本事，雖說連安迪·利比也會發現這個任務很難完成。她打算採用什麼研究方法？」

　　「這我不知道。要不要問問她？」

　　「只有在她準備好接受詢問的時候才能問她，艾拉。為了讓人彙報工作進展而打斷他們的工作，會讓人覺得很煩。即使是安迪·利比，也時常因為別人打擾他的工作而惱怒不已。」

　　「即使是偉大的利比，可能也不具備密涅娃的分時處理能力。絕大多數人的大腦都是線性的，我從來沒聽說過有誰可以同時幹三件事。」

　　「我聽說過同時幹五件的。」

　　「真的？那你遇到的天才比我多。但我不知道密涅娃能同時處理多少項工作，只是從來沒見她過載過。咱們還是問問她吧。密涅娃，為老祖找尋『新奇事物』的研究項目，你確定研究方法了嗎？」

　　「是的，艾拉。」

　　「給我們說說。」

　　「我初步設計了一個五維矩陣，也為可能的遺漏留出了輔助維度。目前這五個維度由九乘以五乘以十三乘以八乘以七十三組成——也就是說在增加輔助維度之前，有三十四萬一千六百四十個不相關的類別節點。為了便於您檢查，原始的三進制數為一二二逗號，一零零逗號，一二二逗號，一零零點零。需要我打印出十進制和三進制數嗎？」

　　「我想不需要了，小討厭鬼；如果哪一天你在數學方面出錯了，我就要辭職了。拉撒路，你呢？」

　　「我對有多少個類別節點沒興趣，我只關心這些類別節點都是什麼。有什麼有趣的發現嗎，密涅娃？」

　　「拉撒路，你的問題本身沒有確切的答案。需要我把所有的類別都打印出來給你過目嗎？」

　　「噢——不！超過三十萬個類別節點，也許形容每個節點的詞有十幾個？我們會被埋在數據堆裡的。」拉撒路沉吟著，「艾拉，你也許可以讓密涅娃在刪去這些記憶之前在其他什麼地方把它們都打印出來。這可以成為一本書，一本很大的書，十或十五卷。你可以叫它《人類經驗類別匯總》，由——嗯——『密涅娃·維薩羅』著。這可能會成為讓學者們爭論上一千年的話題。我在開玩笑，艾拉；但它的確應該被保存起來。我覺得這是一種全新的作品。這個工作對於人類來說太龐雜了，但我真不明白，怎麼以前從沒有人指示類似密涅娃這樣的高水準計算機從事類似的工作？也許有人這麼做過？」

　　「密涅娃，你願意這樣做嗎？把你的研究記錄保存下來，把它們編纂成書？準備幾百本完整的裝幀精美的圖書和微型電子書，捐贈給塞昆德斯圖書館以及其他一些機構。也包括檔案館——我可以讓賈斯廷·富特為書作序。」

　　我有意激發起她的虛榮心。如果你認為計算機沒有人類的這些缺點，那麼我會認為你和計算機打交道的經驗還比較有限。密涅娃總是喜歡被欣賞，正是在我認識到這一點之後，我們兩個才逐漸成了朋友。你還能給一台機器提供些什麼呢？高薪和長假？別傻了吧。

　　雖然我有意這麼做，但得到的反應仍舊讓我大吃一驚。她用一種幾乎和拉撒路的飛船一樣嬌羞的聲音非常正式地回答道：「代理族長先生，我在書的扉頁上署名『密涅娃·維薩羅』是否合適，你是否同意？」

　　我說：「那還用問，當然可以。除非你只想署上『密涅娃』的名字。」

　　拉撒路粗聲插進話來，「別傻了，艾拉。親愛的，在扉頁上署名『密涅娃·L·維薩羅』。『L』代表『龍』——這是因為，你，艾拉，在行事荒唐的年輕時期，曾於某個殖民行星與我的一個女兒生了一個孩子。你太忙了，直到最近才抽出時間，把這個事實在檔案中記錄下來。我將為此事作證——因為我當時也在那個行星上。但完成這部作品的密涅娃·L·維薩羅博士目前正為了她的下一部巨著外出從事研究工作，所以無法接受採訪。艾拉，你和我會儘快編撰出一些有關我傑出孫女的生平。懂了嗎？」

　　我只回答了一聲「是」。

　　「這你滿意嗎，姑娘？」

　　「是的，很滿意，拉撒路。拉撒路祖父。」

　　「你不用那麼麻煩地叫我『祖父』。但你的第一本書要送給我，你得在上面題字，親愛的——『帶著我的愛，贈與我的祖父拉撒路·龍。』就這麼說定了？」

　　「我很榮幸、也很高興這樣做，拉撒路。贈言應該是用手寫的，對嗎？我可以修改我用於為艾拉簽署官方文件的外設功能，讓寫贈言的筆跡和艾拉的筆跡不同。」

　　「好的。如果艾拉表現得好，你可以考慮把這本書獻給他，也給他題字。但是我要第一本。我是老祖，再說是我想出的這個主意。好吧，回到研究本身——我不會去讀那二十卷巨著，密涅娃；我只對結果感興趣。所以告訴我，你現在都有什麼成果了？」

　　「拉撒路，我已經初步否定了矩陣中超過一半的類別節點。從檔案中看，這些節點所代表的事情你已經做過了，還包括一些我推測你不想去做的事——」

　　「等一等！水手是怎麼說的，『如果我沒有做過，我就要試一試。』那些你認為我不想做的事是什麼？讓我們聽一聽。」

　　「好的，先生。有一個次級矩陣，包括三千六百五十個類別節點，每個都有可能置人於死地，可能性超過百分之九十九。第一個，在一個已經死去的恒星內部探險——」

　　「劃掉那個吧，我把這個課題留給物理學家。再說，利比和我已經做過了。」

　　「檔案裡沒有記錄，拉撒路。」

　　「很多事情檔案裡都沒有記錄。繼續。」

　　「修改你的基因圖譜，克隆出一個能生活在海洋裡的兩栖人。」

　　「我不覺得自己會對魚感興趣。這裡面有什麼危險？」

　　「三個危險，拉撒路，每個危險置人於死地的可能性雖然低於百分之九十九，但合在一起，可能性接近百分之百。這樣的偽兩栖人以前出現過，其形態非常像巨型青蛙。面對其他深海動物——以塞昆德斯為代表，這樣一個生物的生存可能性在理論上是，存活十七天為百分之五十，存活三十四天是百分之二十五，依此類推。」

　　「我想我能提高生存幾率，但我向來對這種俄羅斯輪盤賭似的危險遊戲不感興趣。其他危險是什麼？」

　　「你的大腦必須裝入改造後的克隆體內，將來還得再次把大腦植入一個正常的人體克隆體內，前提是如果你能活下來的話。」

　　「劃掉這個。如果我必須在海底生活，我不想當青蛙；我想成為海裡體型最大、性情最兇猛的鯊魚。另外我覺得，如果在海底生活真那麼有趣的話，我們當初就不會從海裡走出來。還有什麼其他新奇事物？」

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