傀儡主人(37)_海萊因

三七

　　「你不是過分緊張了吧，安德魯？」總統說道，「確實存在另一種可能性，泰坦星人已經轉移到其他地方去了。」

　　「它們還在衣阿華，」老頭子聲音低沉地說，「但是你不能用那玩意兒去證明。」他指著立體電視車。

　　馬丁內斯部長顯得局促不安。「這太荒唐了！」他嚷了起來，「你是說我們從衣阿華州得不到正確的報告，好像那兒成了敵佔區似的。」

　　「事實如此。」

　　「可我從阿拉斯加回來時，還在得梅因停了一下，就在兩天前。那兒一切正常。聽著，我相信你所說的寄生蟲是存在的，雖然我沒有見過。可我們得找出它們在哪兒，把它們徹底剷除，而不是在這兒虛構出些幻想中的東西。」

　　老頭子看上去很疲勞，我也累了。我心裡想，如果上層部覺得太過分的話，有多少普通人會認真對待呢。

　　老頭子終於回答說：「控制了一個國家的通訊，你就控制了整個國家；這是基本常識。你最好立刻採取行動，部長先生，否則你就沒有任何可用的通訊設施了。」

　　「可我只是——」

　　「你要徹底剷除它們！」老頭子粗暴地說道，「我已經告訴你了，它們就在衣阿華——還有新奧爾良和其他許多地方。該我做的我都做了。你是安全部長；你來把它們徹底剷除。」他站起來對總統說，「總統先生，對我這個年齡的人來說，我熬的時間夠長了。我睡不好覺時，就會發脾氣。允許我退下嗎？」

　　「當然，安德魯。」老頭子沒有發脾氣，這一點我想總統也知道。他沒發脾氣；他讓別人發脾氣。

　　老頭子還沒來得及說晚安，馬丁內斯部長插話道：「等一下！你做了這些武斷的論述。咱們來驗證一下。」他轉向參謀長聯席會議主席，「雷克斯頓！」

　　「有何吩咐？」

　　「得梅因附近的那個新陣地，以一個人的名字命名的，叫什麼要塞來著？」

　　「巴頓要塞。」

　　「對，對。好啦，別再耽擱了。接通指揮線路——」

　　「帶視頻。」老頭子插話說。

　　「帶視頻，當然。我們來看一下——我是說我們看看衣阿華的真實情況。」

　　將軍請示地看了看總統，然後走向立體電視，接通安全總指揮部。他呼叫衣阿華州巴頓要塞的值班軍官。

　　不一會兒，立體電視顯示出軍事通訊中心的內部情況。畫面上出現了一名年輕軍官。從他的帽子上可以看出他的軍銜和部隊番號，他前胸赤裸。

　　馬丁內斯得意地轉向老頭子，「你看見了嗎？」

　　「我看見了。」

　　「來確認一下，中尉。」

　　「是，長官！」那個年輕軍官——別畢恭畢敬的樣子，不斷把目光從一張著名的臉上轉向另一張。

　　「站起來，轉過身去。」馬丁內斯繼續命令道，

　　「嗯？啊，是的，長官。」他看上去很迷惑。但還是執行了命令——他幾乎移出了視野。我們看到了他赤裸的背，最上只到肋骨處——不會再高了。

　　「該死的！」馬丁內斯喊道，「坐下，轉身。」

　　「是，長官。」年輕軍官的臉好像紅了。他靠在桌子上又說，「等一下，我把視角調寬一些，長官。」

　　畫面突然消失了，整個屏幕上都是五顏六色的雜波。但在聲音頻道裡仍能聽見那個年輕軍官的聲音。「行了——清楚些了嗎，長官？」

　　「見鬼，我們什麼也看不見！」

　　「看不見？請等一下，長官。」

　　我們能聽見他沉重的呼吸。屏幕突然恢復正常了。我還以為巴頓要塞重新接通了。可這一次出現在熒屏上的是一名少校，地方看上去也大了一些。「最高指揮部，」畫面中的人說，「我是通訊值班軍官多諾萬少校。」

　　「少校，」馬丁內斯壓住火氣，「我在與巴頓要塞通話。出什麼事了？」

　　「是這樣的，長官；我剛才一直在監控。那個頻道出現了一個小小的技術故障。我們馬上重新給你接通。」

　　「那好，快點！」

　　「是，長官。」屏幕上出現了波紋，然後一片空白。

　　老頭子又一次站起來。「等你們把那個『小小的技術敞障』排除了再叫我。現在，我要去睡覺了。」

學達書庫(xuoda.com)