進入盛夏之門(54)_海萊因

五四

　　「事情沒那麼簡單，麗奇。那些經營營地的人，他們必須按規矩辦事。你爸爸——我是指，邁爾斯——邁爾斯把你交給了他們，他們不會願意把你交給任何其他人，除非是他自己來。」

　　她癟起嘴來，一副要哭的樣子，說道：「我不去，我要跟奶奶走。」

　　「是啊，但也許我可以教你怎麼才能讓事情變得容易些。如果我是你，我不會告訴他們說我要離開營地了，我只會跟他們講，我奶奶要帶我出去兜兜風——然後就一去不回頭。」

　　她緊繃的神經立時有了些許鬆懈。「好的。」

　　「嗯……不要收拾行李或其它任何東西，否則他們會猜出你要幹什麼了；不要試圖帶任何衣服，除了你當時身上穿的那幾件；至於錢啊，或是任何你真想帶走的東西，放在口袋裡就行了。你在這兒也沒什麼東西是真正介意、丟不得的吧。我猜得對嗎？」

　　「不對。」她看上去很不滿意的樣子，「我弄到一套新泳衣。」

　　你怎麼才能對一個孩子解釋說，有時候你就是不得不扔下行囊呢？你辦不到——他們甚至會沖回一棟著火的建築物中，就為了救一個洋娃娃或是一頭玩具象。「嗯……麗奇，你奶奶有沒有跟他們說，她打算帶你去箭頭鎮和她一起游泳……而且，她可能會帶你去那兒的酒店吃晚餐，但她會在熄燈前送你回來的。這樣你就可以名正言順地帶著你的游泳衣和毛巾走了，但除此之外什麼也不能帶了。哦，你奶奶會幫你撒這個小謊嗎？」

　　「我猜沒問題，是的，我肯定她會的。她說人們有時不得不說些無傷大雅的小謊，否則會受不了彼此的。但她也說這種小謊偶爾可以一用，但不能濫用。」

　　「聽上去她倒是個挺明智的人嘛。那你會這麼做嗎？」

　　「我會這麼做的，丹尼。」

　　「好。」我拿起那封封了口的信，「麗奇，我告訴過你我要離開了。我必須要離開很長一段時間。」

　　「有多長？」

　　「三十年。」

　　她的眼睛一下子能瞪多大就瞪得有多大。對一個十一歲的小女孩而言，三十年並不只是一段很長的時間，根本就是永遠。我補充道：「對不起，麗奇，但我不得不這麼做。」

　　「為什麼？」

　　我沒有辦法回答這個問題，真正的答案實在是太難以置信了，謊言倒更容易讓人相信些。「麗奇，這實在是太難解釋清楚了。但我不得不這麼做，我也是沒法子。」我猶豫著，隨後又補充道，「我將要去接受長期休眠。冷凍休眠——你知道我指的是什麼吧。」

　　她知道。孩子通常會比成年人更容易接受一些新概念，冷凍休眠可是很流行的漫畫題材。她看上去一臉驚駭和抗拒的神情。「可是，丹尼，那樣我就再也見不到你了啊！」

　　「會的，你會見到我的。那的確是很長一段時間，但我還是會再見到你的。佩特也一樣，因為佩特要跟我一起去，他也要接受冷凍休眠。」

　　她瞥了一眼佩特，看上去從未這麼悲傷過。「可是——丹尼，為什麼你就不能和佩特一塊兒到布若雷來，跟我們住在一起呢？再也沒有比那更美妙的事情了。奶奶會喜歡佩特的，她也會喜歡你來的——她說，沒有什麼比屋裡有個男人在更好的了。」

　　「麗奇……親愛的麗奇……我不得不這麼做。請不要勉強我。」我開始撕開信封。

　　她露出一副惱怒的神情，連下巴也開始顫抖起來。「我認為此事一定又跟那個她有關吧！」

　　「什麼？如果你指的是芭拉的話，沒她的事兒。無論如何，不完全如此。」

　　「她不和你一起接受冷凍休眠嗎？」

　　我相信自己聽到這話時一定打了個寒顫。「我的老天爺啊，不！為了躲開她，我寧願跑出幾英里外去。」

　　麗奇的火氣似乎略微平息了一些。「你知道的，你跟她的事都快把我弄瘋了。我的感情曾經為此受到了極大的傷害。」

　　「我很抱歉，麗奇，我真的很抱歉。你是對的，而我錯了。但她和此事無關，我跟她已經斷絕關係了，永遠，永遠，我以十字架發誓。現在要說的是這個，」我舉起那張證券，那是我在受雇女郎公司裡所擁有的一切，「你知道這是什麼嗎？」

　　「不知道。」

　　我對她解釋說：「我要把它交給你，麗奇。因為我要離開那麼久，所以我希望你擁有它。」我拿出那張我用來寫委託信給她的紙，一把撕碎，然後把碎片放進了自己的口袋裡。我可不敢冒險採用那種方法轉讓股票——對芭拉來說，撕掉毫不相干的一張紙，實在是太容易了，我們又不缺造紙用的樹。我把證券翻過一面，研究了一下背面的標準轉讓表，試著計劃如何在上面所提供的空白處填寫字句。我終於把美洲銀行的名字擠了進去，委託他們託管這筆股票，受益人是——「麗奇，你的全名是什麼？」

　　「弗雷德麗卡·弗吉尼婭。弗雷德麗卡·弗吉尼婭·甄垂。你知道的。」

　　「是『甄垂』嗎？我以為你說邁爾斯從來都沒辦理過收養你的手續？」

　　「噢！我從記事起就是麗奇·甄垂了。不過你問我真正的姓啊，和奶奶一樣啊……和我親生父親一樣，海茵妮克。但是，從未有人這麼稱呼過我。」

　　「他們從今往後就會這麼稱呼你的。」我寫下『弗雷德麗卡·弗吉尼婭·海茵妮克』，然後又補充寫道：「直至她二十一歲生日時再正式將此託管的財產轉讓給她。」這時，我突然感到一陣針芒在背的感覺——我原來的那份委託書無論怎麼說都可能有缺陷，真是幸虧……

　　我開始準備簽名，隨後便注意到，我們的看門狗正把她的頭伸在辦公室外面，向這邊張望著。我瞥了一眼手錶，發覺我們已經講了一個小時的話了，我要沒時間了。

　　但我想再牢靠一些，再明確一點。「女士！」我沖她喊道。

　　「在！」

　　「有沒有可能，這附近找到一個公證人？還是我必須要到村裡去找一個來？」

　　「我就是公證人。你想要幹什麼呢？」

　　「噢，好極了！太棒了！你帶著你的私人印鑒了嗎？」

　　「沒它我哪兒也不去。」

學達書庫(xuoda.com)