進入盛夏之門(34)_海萊因

三四

　　§第七章

　　我和她約了一個時間。

　　我的第一個衝動就是告訴她讓她下地獄去，然後掛斷電話。我早就意識到復仇其實是很幼稚的行為，報復並不能把佩特帶回來，而惟一相宜的報復行動只能引我入獄。自從放棄搜尋他們的下落之後，我已經很少去想芭拉和邁爾斯了。

　　但是，芭拉幾乎肯定知道麗奇在哪兒，所以我和她定下約會。

　　她想要我帶她共進晚餐，但我是絕不會那麼做的。我倒並不是過分在意禮節方面的問題，但吃飯是一件你只會和朋友一起做的事。我是想見她，可我一點也不想和她一起吃飯或共飲。我拿了她的地址，告訴她我會在晚上 8 點到她那裡。

　　那是一個租金低廉、沒有電梯的套間，屬城裡（拉布瑞阿下段）還沒有翻新的地段。在我按下她的門鈴之前我就明白了一點：她沒能把從我那兒騙來的財產守到現在，要不她怎麼可能住在這種地方。

　　而當我見到她的那一刻，我意識到，要復仇已經太晚了；她自己和歲月本身已經替我做好了安排。

　　照她自己所聲稱的歲數看，她應該還不滿五十三歲，也許實際上快要六十了吧。靠著老人病學和內分泌學的發展，一個不怕麻煩的女人可以保有三十歲時的容顏至少可達三十多年。有些明星還自誇，已經做祖母了，卻還能扮演天真爛漫的少女。

　　芭拉沒有自找麻煩。

　　她胖胖的，聲音很尖，就像只小貓。很明顯她現在還是把她的身體視為最重要的資本，因為她穿了一件貼身布料製成的華麗睡衣，這使她露出了太多太多的肉，也顯露出她還是個女人、哺乳動物，過度進食且缺乏運動。

　　她自己卻並未意識到這一點。那個曾經敏銳的大腦現在變得糊塗起來，剩下的只有她的自負和她對自己強烈的自信。她縱身向我撲過來，一邊發出歡愉的尖叫聲，然後使勁往我身上貼，想要吻我，我怎麼扯都扯不開她。

　　我把她的腰向後推開去。「別這麼急嘛，芭拉。」

　　「可是，心愛的！見到你我是多麼高興，多麼激動，多麼興奮啊！」

　　「我敢打賭。」我本來下定決心要控制情緒，一問到我想知道的事就離開，但現在我發現這很困難，「還記得你上一次見到我時是怎麼對我的？你下藥毒我，好把我塞進冷凍休眠中去。」

　　她看上去很困惑，一臉受傷的樣子。「可是，小甜心，我們這麼做完全是為了你好啊！你當時病得那麼厲害。」

　　我相信她是真的自以為如此呢。「OK, OK。邁爾斯在哪兒？你現在是斯庫爾茲夫人了？」

　　她的眼睛睜得很大，擺出一副吃驚的樣子說道：「你不知道嗎？」

　　「知道什麼？」

　　「可憐的邁爾斯……真可憐啊，我親愛的邁爾斯。在你離開我們之後，丹尼仔，他才活了不到兩年。」她的表情突然變了，「那個該死的傢伙他騙了我！」

　　「那太糟了。」我猜測著他是怎麼死的。是摔了一跤，還是被推下去的？砒霜湯？我決定只追究主要問題，她很快就會把話題完全扯開了，我必須趕在那之前問出我想知道的事。「那麗奇怎麼樣了？」

　　「麗奇？」

　　「邁爾斯的小女兒，弗雷德麗卡。」

　　「噢，那個可怕的黃口小兒！我怎麼知道？她住到她祖母那兒去了吧。」

　　「在哪兒？——她祖母又叫什麼？」

　　「哪兒？圖森——還是尤馬^①——還是某個類似的無趣之極的地方。很有可能是在什麼土著聚居區裡。親愛的，我不想談論那個令人厭惡的小孩——我想跟你談談我們的事。」

　　①圖森、尤馬：美國亞裡桑那州南部城市。

　　「等一下，她祖母叫什麼名字？」

　　「丹尼仔，你開始越來越讓人討厭了。我到底憑什麼非得記得那種東西呢？」

　　「叫什麼？」

　　「哦，海娜隆……或者是海妮……或者是海茵絲，又或者，也許是海茵克蕾。別那麼無趣嘛，親愛的。讓我們喝上一杯吧，為我們歡樂的重逢而乾杯。」

　　我搖了搖頭。「我不喝含酒精的飲料。」這幾乎可以說是真的。我早就發現了，在你人生最失意的時刻，它絕對是一個不可信賴的朋友。通常我只有和恰克·佛魯登伯格在一起的時候才會有限地喝上一杯啤酒。

　　「那可多沒趣啊，我最親愛的。你不介意我喝一杯吧。」她早就已經動手在倒酒了——純杜松子酒，寂寞女孩的好朋友。但是，在她把酒喝下去之前，她取出一個塑料藥瓶來，然後從裡面倒出兩個膠囊放在手心上。「要來一顆嗎？」

　　我從膠囊外表的花紋上認出了那是什麼——興奮劑。這應該是一種無毒，不會上癮的藥物，但人們對它的看法大不相同。曾有過一次大辯論，認為應該將之劃分為嗎啡及鎮靜劑一類。「謝了，我現在很開心。」

　　「那多好。」她把兩粒都吃了，就著杜松子酒一飲而下。我很清楚，如果我還想從她嘴裡撬出任何消息的話，就必須趕快，過不了多久她就會不省人事，只知道格格地傻笑。

　　我抓住她的胳膊，讓她在長椅上坐下，然後我坐在她對面說道：「芭拉，跟我講講你自己的事，告訴我最新消息。你們和曼尼克斯集團的人到底是怎麼合作的？」

　　「呃？可我們沒有啊。」她突然發起火來，「這都是你的錯！」

　　「啊？我的錯？我甚至都不在那兒。」

　　「當然是你的錯了，就是那個你用舊輪椅拼出的怪物……那才是他們想要的東西。可那個時候，它竟突然不見了。」

　　「不見了？去哪兒了？」

　　她斜瞥著我，眼中滿是貪婪和猜疑的神情。「你該知道的。是你把它拿走的。」

　　「我？芭拉，你瘋了嗎？我什麼也拿不走。我被凍得跟木棍一樣，在冷凍休眠中。它去哪兒了？什麼時候失蹤的？」這倒印證了我自己的猜測，如果芭拉和邁爾斯沒有利用到它，那就一定是有人偷走了靈活富蘭克的設計。但是，地球上有幾十億人，這麼多人中，幹下此事的人卻絕對不會是我。自從他們把我踢出董事會的那個慘痛之夜以後，我就再沒見過富蘭克。「告訴我，芭拉。它在哪兒？是什麼讓你們認為我拿走了它？」

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