天淵(199)_弗諾·文奇

一九九

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　　范指派伊澤爾·文尼前往行星地表，與蜘蛛人談判。「為什麼派我，範？」這是人類歷史上最激動人心的貿易談判，同時極有可能演變為一場戰爭，「應該由你——」紐文抬起手，打斷他的話：「派你是有理由的。沒有聚能的人

　　裡，你是最瞭解蜘蛛人的，至少比我強得多。」「我可以做你的助手，協助你。」「不，我做你的助手。」他頓了頓，神情中有一絲焦慮，「孩

　　子，你說得對，事情很棘手。短期之內，他們佔據主動，而且他們很恨咱們，當然他們絕對有理由這麼做。我們覺得賴特希爾那些人仍舊能讓國王聽他們的，可——」

　　協和國內還有許多其他派別，將聚能譯員視為掌握在他們手裡的王牌。「所以才更應該由你去，範。」「決定權不在我們手裡。知道嗎，他們特別指定由你去。」「什麼？」「是啊。我猜是因為跟特裡克西婭合作了很久，他們覺得已經把你琢磨透了。」他咧嘴一笑，「現在想湊近了好好瞧瞧你。」

　　這麼說來，還真的有點道理。「好吧，」他想了想，「但不能讓他們跟特裡克西婭直接來往。下去的時候，我要帶別的譯員。」他盯著範，「她在那邊是明星人物，昂德維爾的人巴不得直接接觸她。」

　　「嗯，我估計下面某些派別也有同樣的顧慮。國王要求津明和你一塊兒去。」他注意到了伊澤爾臉上的表情，「還有別的事嗎？」

　　「我……呃，是的。我希望儘快解除特裡克西婭的聚能。」

　　「這個當然。我不是已經向你保證過了嗎？同樣的話，我也跟安妮說過。」

　　伊澤爾望著他。你真的變了，真的放棄了那個夢想。經過這麼多變故之後，伊澤爾不懷疑他。可突然間，他再也無法繼續等待下去了：「把她調到解除聚能者名單的首位，範。我不管你是不是需要她的翻譯技能。把她調到前頭去。我回來以後就得看到解除聚能之後的她。」

　　範揚起眉頭：「這是——最後警告？」

　　「不……是的！」

　　老人歎了口氣：「好吧，就依你吧。我們馬上解除特裡克西婭的鎖定。我……我得向你坦白，我們一直有意把聚能譯員排在後面，我們太需要他們了。」他頓了頓，「別指望盡善盡美，伊澤爾。盡善盡美只不過是勞對我們撒的另一個謊。撤銷聚能的人裡，有些跟安妮一樣能保持頭腦敏銳，但還有些——」

　　「我知道。」有些人大腦中的蝕腦菌在解除鎖定的過程中會猛然失控，聚能者極大可能成為植物人，「但這種嘗試總得做。到頭來，你終究會沒有聚能者可用，只不過是時間問題。」他輕輕一躍，飄離範的辦公室。再談下去，兩人都將無法承受。

　　前往阿拉克尼的交通工具簡陋到了極點，只能使用喬新的偵察艇，軟件是奇維臨時拼湊的。與蜘蛛人相比，人類仍保持著技術優勢，手裡還殘存著一些高科技裝備——但物理資源和自動化設備寥寥無幾。隨著聚能者解除聚能狀態，易莫金人的軟件漸漸成了廢物，而青河的還需要一段時間才能適應L1空間內青河和易莫金設備的大雜燴。他們在這個幾乎空無一物的太陽系內陷得死死的，可利用的工業環境只有下面的阿拉克尼能夠提供。他們可以朝下面那顆行星扔幾塊巨岩，或許還可以發射一批核彈，倘若真的如此行事，人類將再無退路。而蜘蛛人儘管目前不能有什麼作為，但情況會發生變化。他們已經瞭解了入侵者，也知道技術的威力。「無影手」號的大部分仍然完好無損，控制在他們手裡。用不了多久，蜘蛛人的武裝力量就能進入L1。範估計他們還有一年時間可以扭轉形勢，在雙方之間建立某種信任。但奇維說，如果她是蜘蛛人，根本用不了一年，她就能完成技術上的飛躍。

　　整個營帳通道裡擠滿了人，他們都來目送伊澤爾和津明進入偵察艇氣密門。L1沒有聚能的人幾乎全到了。

　　範和安妮也在。他們飄近了。放在過去，伊澤爾·文尼無論如何也想不到這兩人會如此密切。「我們已經開始了撤銷聚能的準備工作。」安妮說。不必指明是哪一個聚能者，「我們會盡全力的，伊澤爾。」

　　奇維祝他好運，她的神情從沒像現在這麼嚴肅。一時間，她似乎不知所措，突然，她做了個以前從沒做過的動作——緊緊握住他的手：「平安歸來，伊澤爾。」

　　麗塔·廖不知怎的擠到了氣密門前，堵住去路。伊澤爾伸出手，安慰地拍了拍她：「我會把喬新帶回來的，麗塔。」但他心裡想的是，我會盡力的。他不敢在她面前流露出一絲不確定。

　　麗塔雙眼佈滿血絲，神態比數千秒前談話時更加茫然：「我知道，伊澤爾，我知道。蜘蛛人是善良的種族，他們知道喬新不想傷害他們。」她向來喜愛蜘蛛人，但現在，她對通過翻譯節目形成的感情似乎有點沒把握了，「可是，如果他們不肯把他交還給你……請，請把這個給他……」她把一個透明的小盒子塞進他手裡。上面有個指紋鎖，估計喬新指紋可以解鎖。裡面是一枚軟膜寶石。她驀地掙開他，擠進人群。

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　　抵達陸戰指揮部用了兩百千秒。到達地面後，蜘蛛人駕車載著他們開上那條狹長山谷中的道路。奇異的往事浮現在伊澤爾腦海。這裡的許多建築都是新的，但我來過這裡，在這些建築之前。那時看到的一切都是那麼難以索解。而現在，他對看到一切都能有所理解。津明·布魯特從一個窗口蹦到另一個，激動得不知如何是好，每看到一樣東西，他都要念叨出它的名字。他們經過了他和本尼·溫搜索過的那座圖書館——暗黑博物館，還有國王大道盡頭的那座雕像——戈克納的「追求協和」。雕像肢體絞纏，但津明卻能說個頭頭是道。

　　今天，他們不再是溜進他人夢鄉的潛行者。這裡燈火通明。他們最後進入地下時，見到的一切是那麼令人震驚，那麼異於人類，活脫脫一個裡茨爾·布魯厄爾的蜘蛛噩夢。樓梯陡得像腳手架，普通房間的天花板極低，伊澤爾和津明只能蹲著移動。儘管有傳統醫藥科技的幫助，還有長達千年的基因工程輔助，持續存在的行星重力仍然讓人大耗體力，十分難受。津明聲稱，他們的住處是皇室規格的套房，地板毛茸茸的，天花板的高度也能容人直立。第二天，談判開始了。

　　他們通過翻譯瞭解的那批蜘蛛人大多不在場。伊澤爾只知道少數幾個人的名字，貝爾加·昂德維爾、厄爾諾·科德哈文，但他們一直和人類保持一段距離。這兩人不是舍坎納·昂德希爾的反潛伏項目成員，但他們肯定在和維多利亞·賴特希爾保持密切磋商。談判中間，昂德維爾常常會抽身退出，朝某個看不見的人發出噝噝聲，說著什麼。

　　幾天之後，伊澤爾意識到還有其他人參加了這場談判，從非常遙遠的地方：特裡克西婭·邦索爾。回到房間後，伊澤爾呼叫L1。當然，這條鏈接必須經過蜘蛛人中轉，但伊澤爾已經顧不得那麼多了。「你告訴過我，特裡克西婭已經脫離聚能了。」

　　停頓遠遠長於十秒延遲。突然間，伊澤爾覺得自己再也無法忍受種種藉口了：「聽著，該死的！你做過保證，保證讓她脫離聚能。或早或遲，總會有再也無法利用她的一天！」

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