天淵(151)_弗諾·文奇

一五一

　　西利潘感激地望了範一眼。這位技術員總是一副自高自大的神情，可今天，這種態度有點繃不住了。他黑眼圈很重，端起本尼放在他面前的酒時，手也不住地哆嗦。

　　「她怎麼樣了，特魯德？」喬新用關心的語氣輕聲問道，「我們聽說……聽說，她腦死亡了。」

　　「不，不是那麼回事。」特魯德搖搖頭，勉強笑了笑，「雷諾特會復原的，不過可能會抹掉她最近一年的記憶。在我們把她調整好、讓她重新上線之前，事情會有點棘手。停工的事兒，我很抱歉。嗯……我本來應該已經調整好了，」——過去自鳴得意的語氣又有點恢復了——「可我被調去處理更要緊的問題了。」

　　「她究竟出了什麼事？」

　　本尼端上來一盤蝦須，這是他最拿手的一道菜。西利潘貪婪地大嚼起來，像是沒聽見大家的問題似的。眼下這一群人是特魯德平生所遇到的最急切的聽眾，他們真的屏住呼吸，等候他的高見。伊澤爾明白，這傢伙再清楚不過了，此刻他正樂不可支地享受著自己突如其來的重要地位呢。不過，與此同時，特魯德幾乎累得眼睛都睜不開了。前一天還乾乾淨淨的制服這會兒一股臭烘烘的味道。從餐桶到嘴巴的一路上，他手中的叉子一直哆哆嗦嗦，甚至還不受控制地拐了好幾次彎。

　　過了一會兒，他抬起昏昏沉沉的眼睛，望著提問的人：「出了什麼事兒？我們還說不準。過去一年左右，雷諾特的聚能一直有點散焦。當然，仍然保持著聚能，但沒調好。這裡頭的區別可太難拿捏了，只有真正的專家才瞧得出來。連我差點都沒發現。她似乎被某個附屬項目纏住了。你們也知道，聚能者很容易陷進去。問題是，一直以來，雷諾特都是自己給自己調整的，所以我也沒辦法。告訴你們，這個問題讓我一直放心不下。本來打算直接向統領大人彙報——」

　　特魯德遲疑了一下，看來意識到牛皮不能這麼吹，說不定會招來麻煩：「不管怎麼說，看樣子好像是這麼回事：她想調校磁核成像儀的某個控制線路，或許她自己也知道她的自我調校沒做好。到底怎麼樣我也說不準。她打開了安全盒，正在運行診斷程序。似乎軟件內部本身就有點小毛病，我們正在盡力複製她的運行過程。反正，她迎面挨了一記脈衝，後面的控制台上還殘留著她的一點點頭皮，估計是痙攣之後撞在那上面了。幸好蝕腦菌接受刺激後產出的藥物還算溫和，她只是大腦受了震動，再加上用藥過量……我剛才說過，完全可以治好。再過四十天，咱們過去那位可愛的雷諾特就會再次出現在大家面前。」他勉強笑了笑。

　　「喪失了近期的記憶。」

　　「這個自然。聚能者畢竟不是硬件，我可沒辦法給他們做備份。」

　　桌邊眾人發出一陣不安的嘟囔，最後還是麗塔正面提出了那個問題：「這未免也太湊巧了。看上去，好像有人有意讓她下線關機似的。」她猶豫了。有關裡茨爾·布魯厄爾的猜測正是源自麗塔。對於易莫金人來說，探頭探腦打聽統領之間的爭鬥，下面這句話已經達到了最大極限，「勞統領查過副統領的休眠狀態沒有？」

　　「還有他的手下。」伊澤爾身後一位青河人補充道。

　　特魯德「啪」的一聲放下叉子。他的聲音既氣惱，又緊張：「你們以為會怎麼樣！統領大人考慮了各種可能……考慮得非常仔細。」他深吸一口氣，好像意識到為了眼下暫時的重要性所付出的代價太大，「你們可以百分之百地放心，統領非常重視這個事件。聽著，原因很簡單，用藥過量。具體情況還不太清楚，所有事故都這樣。失憶這東西很不好處理，真要有誰搞破壞的話，不會笨到用這種辦法。弄死她不就完了？一樣可以裝成意外事故，何必多此一舉。」

　　一時間，沒有人再開口。特魯德的目光掃過大夥兒的臉。

　　西利潘重新拿起叉子，卻再一次放下。他望著盛蝦須的餐桶：「老天，我真是累壞了。再過二十——該死，十五千秒，我又得開工了。」

　　麗塔伸手拍拍他的胳膊：「嗯，我很高興你能上這兒來跟大夥兒談談，謝謝。」周圍眾人小聲嘟囔著，表示贊同。

　　「這段時間，聚能者由比爾和我負責。這方面全靠我們了。」特魯德依次望著大家的臉，尋求支持和安慰。他的語氣既自負，又驚恐。

　　當天晚些時候，他們會面了。地點在營帳內外帷幕之間的緩衝區。這次會面很久以前就定好了，早在湖泊園開園儀式之前。伊澤爾一直盼著這一刻，既期待，又害怕。他已經打定主意，要在這次會面中向范·紐文清楚表明自己對聚能的態度。小小的說辭準備好了，小小的威脅也準備好了。可是，單憑這些，夠嗎？

　　伊澤爾靜悄悄地飄過馮的菜園，將明亮的陽光和植物的氣息拋在身後。前面是深重的黑暗，沒有輔助手段的裸眼只能看到一片漆黑。八年前，他第一次和紐文會面時，這裡還有些許陽光。現在，營帳塑殼外面只有黑暗。

　　但現在，伊澤爾有了其他視覺手段……他向鬢角邊的定位器發出信號，眼前隨即出現隱隱約約的圖像，稍帶淡黃，手指輕壓眼珠一側時便會出現這種色彩。和按壓眼球不同的是，這一片黃暈並不是隨機閃光。伊澤爾按照範的指令，在定位器使用方面下過苦功。黃光中漸漸浮現出營帳內層氣囊的弧形牆面，以及外層的殼體。圖像有時會發生扭曲變形，有的時候，視角甚至在腳底或腦後。但只要指令適當，集中注意力，他能看到不懂這種技術的人完全無法看到的東西。范這方面仍然比我強得多，看到的比我多得多。這些年來有不少跡象證明了他的猜測。定位器仿佛是紐文的私人僕役，而他是它們至高無上的君主。

　　范·紐文就在前頭，站在牆面一處支撐點後。要不是他身後存在一批定位器，為伊澤爾提供了從對方身後向前看的視角，他是不可能看到他的。伊澤爾飄過最後幾米，視像忽然抖動起來——紐文改變了他身周那一群僕從的排列方式。

　　「好吧，說快點。」範從藏身處走出來，面對著他。虛擬的黃光勾勒出他的面容，枯槁，煩躁。難道他這會兒還沒甩掉特林尼的偽裝身份？不，乍看之下，有點像宿醉未醒、頭痛欲裂的特林尼，但細看之後便會發現，那人身上還存在著更深一層的東西。

　　「你——你向我保證過，就在兩千秒之前。」

　　「對，可情況變了，你瞎了嗎？沒發現？」

　　「我發現了不少情況。這些事，我想我們應該攤開來，好好談談。勞那個人，他是真的崇拜你……這你也知道，對嗎？」

　　「勞是個滿嘴胡說八道的騙子。」

　　「沒錯。但他給我看的那些記錄，很大一部分是真的。範，你和我已經合作了好幾個班次。我的叔叔嬸嬸還有叔祖父，他們常常提到你。我仔細考慮過他們的話。我已經過了英雄崇拜的階段，現在，我非常清楚你對聚能是多麼……熱衷。你給過我許多承諾，說了不少漂亮話。你確實想打敗勞，奪回我們損失的一切……可是，你最大的目的是掌握聚能技術，是不是？」

　　沉默。沉默時間長達五秒。直截了當的問題，他會怎麼回答？最後開口時，範聲音裡一股咬牙切齒的味道：「聚能是關鍵。只有聚能，才能使一種文明永遠延續，橫跨整個人類生存的空間。」

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