天淵(150)_弗諾·文奇

一五〇

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　　北爪的開園儀式是這一班次的高潮，也是迄今為止所有班次的最高潮。直到流放結束，這樣的大事都不會再出現了。就連親手將湖泊園變為現實的青河人都震驚不已：如此之少的資源，卻能造就如此輝煌的奇跡。托馬斯·勞的話或許真的有點道理：聚能系統加上青河的創造力，這種結合會迸發出無與倫比的偉力。

　　喬新歡樂地在湖上泛舟泛了幾千秒。至少三個人失足落水，濺起的水花寬達數米，懸在湖面上，久久不散。統領大人邀請大家上岸，去他的小屋休息，讓湖水平靜下來。聚會上有豐盛的美食——好幾百人攢了一年的好處券全用在這兒了。眾所周知的那夥傻瓜們喝得酩酊大醉，最引人注意的就是范·特林尼。

　　終於，客人們搖搖晃晃地離開了，山坡上的大門在他們身後關閉。伊澤爾心裡明白，對普通下層民眾而言，這是他們最後一次受邀進入統領大人的私人領地。正是因為民眾，才會有今天的聚會。奇維顯然樂在其中，但聚會快結束的時候，托馬斯·勞卻明顯有些不耐煩了。好一個狡猾的渾蛋。一個下午，一點點不足掛齒的努力，統領大人便贏得了群眾的感激。單就這方面而言，一場聚會所得到的比以往任何時候都多。幾十年專制統治不可能讓青河人忘記自己的傳統……但勞的手法實在太巧妙了，成功地模糊了專制與非專制的界線。聚能是奴役。但托馬斯·勞許下諾言，流放一結束，馬上讓聚能者重獲自由。許多原本是自由的社會也曾接受過暫時的奴役。但是，無論如何花言巧語，勞的諾言只是一文不值的謊言。

　　聚會結束四千秒後，不省人事的安妮·雷諾特被人發現。接下來整整一天時間裡，謠言蜂起，一片恐慌。有人說，雷諾特已經腦死亡，公告只是讓大家安心的假話；還有人說，裡茨爾·布魯厄爾其實沒有下崗休眠，他對雷諾特下手了。伊澤爾卻有他自己的想法：隱忍不發這麼多年以後，范·紐文終於出手了。

　　日常工作繼續進行，但二十千秒之後，對兩個研究團隊的聚能支持停止了。類似再常見不過的小故障，換作雷諾特，幾秒鐘就能解決，但弗恩和西利潘埋頭苦幹了六千秒，然後宣佈，當天餘下的時間內，所有相關聚能者都將脫離工作，下線調整。這批聚能者不包括譯員，但特裡克西婭正在與其中一人協作，那位聚能者好像是個地質學家。伊澤爾想去哈默菲斯特探望探望她。

　　「我的許可名單上沒有你，夥計。」交通艇泊位有個警衛這麼說道——他是奧莫指揮的打手之一，「你不能去哈默菲斯特，封閉了。」

　　「封閉多長時間？」

　　「不知道。自己看通告吧。」

　　伊澤爾只好來到本尼的酒吧。酒吧裡人頭攢動，伊澤爾擠到喬新和麗塔的桌旁坐下。範也在那兒，一副宿醉未醒的模樣。

　　喬新正訴說著自己的不幸：「雷諾特本來應該重新調校我的飛行員，倒不是什麼大事，可沒有調校，我們的訓練全泡湯了。」

　　「你有什麼好抱怨的？你的設備還能運行，對吧？可我們正忙著分析蜘蛛人的太空飛行項目呢，分配給我們的聚能者卻下線了。唉，我自己倒也懂一點化學啊工程啊什麼的，可我壓根兒沒辦法把它們——」

　　範大聲呻吟起來，兩隻手抱著腦袋：「別吵了。出了這種事兒，我真搞不懂易莫金人的『高明之處』到底在哪兒。一個人出事，你們整幢紙牌搭的房子全塌下來了。算什麼狗屁高明？」

　　麗塔·廖平常是個好脾氣的女人，可這會兒，她惡狠狠地瞪著範：「我們的『高明之處』被你們青河人破壞了，謀害了。難道你忘了？剛來這兒的時候，我們手裡的聚能設備比現在多十倍。要是那些設備還在，艦隊系統會跟易莫金老家一樣牢靠，絕不會這麼脆弱。」

　　桌邊一陣讓人尷尬的沉默。範怒視著麗塔，卻沒有跟她爭辯下去。過了一會兒，範聳聳肩。這個動作大家再熟悉不過：特林尼自知理屈，嘴巴上卻不肯認輸，更不肯道歉。

　　鄰近桌旁一個人叫起來，打破了沉寂：「喂，特魯德！」

　　西利潘站在酒吧門廊中間，仰頭望著大家。他身上還穿著昨天那套易莫金屬民的絲綢乞丐服，現在，衣服上已經沾了不少汙跡，而且不是特意做出來的藝術效果。

　　眾人叫嚷起來，提出各種問題，最後，他們請特魯德過來坐，以便跟大家說明情況。特魯德拉著藤蔓，朝喬新桌邊飄升上來。桌邊已經沒空位了，大家又搬來一張桌子，拼成上下兩層。這樣一來，伊澤爾幾乎跟西利潘四目相對，只不過兩人站的方向上下顛倒著。其他桌邊的人也擠了過來，鉤在藤蔓上穩住身體。

　　「特魯德，你們到底什麼時候才能讓聚能者重新開工？我這兒積壓下來的工作一大堆，就等他們了。」

　　「得了吧，他們正常運行時你怎麼沒想到早點過來——」

　　「只用普通硬件資源，我們能做的太有限——」

　　「萬能的貿易之神啊，你們放過這夥計吧！」範拉開嗓門，不耐煩地大喝一聲。這是特林尼慣用的伎倆，急轉話題，說大話放大炮，朝哪個方向開火無所謂，只要能讓自個兒的形象高大起來就成。不過，伊澤爾留意到，這一嗓子確實起到了讓大家安靜下來的效果。

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