天淵(146)_弗諾·文奇

一四六

　　「哦，知道。我聽說過，是指發揮到極致的盆景或公園。」特魯德急乎乎地說，唯恐別人小看他，「極限園就極限園，統領大人要的就是這個。瞧，這麼大一個微重力園子，完全模仿了行星表面。打破了許多美學上的框框——知道應該在什麼時候打破條條框框，這正是一位偉大統領的標誌。」

　　範聳聳肩，大口嚼著岡勒提供的小吃。他漫不經心地轉了個身，目光投向森林。這道山丘直抵這個大洞窟真正的洞壁，這種手法在建園術中很常見。樹木高達十到二十米，高大的樹幹上長滿暗色調綠苔，讓人一望而起涼意。這些樹是阿裡·林在鑽石一號表面培養棚的柵格裡培養生成的。一年前還都是些小樹苗，可現在，在阿裡·林的魔法下，這些樹看上去仿佛已經長了數百年。蓊蓊鬱鬱的藍色和綠色中，不時能在各處見到「年深日久」的老幹枯枝。只要以單一視角觀察，不少建園者都能達到這種水平的完美。但範隱藏的眼睛從所有可能的方位看透了整座森林，無論從哪個層次上說，統領的這座園子都無懈可擊。無論哪一個立方米，都堪稱納姆奇盆景的極致。

　　「所以說啊，」西利潘道，「連你都不得不承認，我完全有理由驕傲！大規劃是勞統領提出的，但只有在我的自動化系統的引導下，這一切才有可能成為現實。」

　　范感到伊澤爾·文尼騰起一股怒火。他控制得不錯，但一個好的聚能監控員仍舊可以發現蛛絲馬跡。范輕輕一拳搗在伊澤爾肩上，同時發出特林尼的招牌嘶啞笑聲：「伊澤爾，聽聽他是怎麼胡說八道的。特魯德，做事的其實不是你，而是你負責的聚能者。」「負責」這個詞離事實太遠了。西利潘的工作只是照料聚能者，但真要這麼直接說出來，就是一種莫大的侮辱，特魯德永遠不會原諒他。

　　「呃，是啊。我不就是這麼說的嗎？」

　　麗塔·廖從桌旁的人群朝這邊走過來，端著兩個人吃的食物：「有誰看見喬新了嗎？這地方簡直太大了，稍不留神就找不到人了。」

　　「沒見過。」範說。

　　「飛航主任？好像到木屋另一頭去了。」說這話的是個范一時想不起叫什麼的易莫金人。為了讓盡可能多的人參加這次開園儀式，勞和奇維事先做了安排，讓好幾個班次的輪值期在這段時間重疊，所以人群中有些人他們幾乎不認識。

　　「倒黴。我真該跳到天花板上，居高臨下地找找他。」但即使在今天這種歡宴場合，麗塔·廖仍舊是個聽話的屬民，她雙腳牢牢站在地面，不敢違背統領的命令。她轉過身去，掃視著人群。「奇維！」她喊道，「瞧見喬新沒有？」

　　奇維從托馬斯·勞那一夥人裡走開，腳蹭著地面朝這邊走來。「見過。」她說。范注意到伊澤爾·文尼抽身朝另一群人那裡去了。「喬新不相信那個碼頭是真的，所以我讓他自己去看個清楚。」

　　「碼頭是真的？小船也是？」

　　「那當然。來吧，我帶你們瞧瞧。」五個人沿著小路走下去，穿著那身絲綢乞丐服的西利潘走得搖搖晃晃，一邊走，一邊招手其他人一塊兒過來，「都來瞧瞧咱的本事吧！」

　　範將自己暗藏的視線投向遠方，研究著碼頭附近的岩石，水畔的灌木叢。那種巴拉克利亞植物透著一股蠻荒勁兒，卻跟涼涼的空氣很相襯，配合在一起，很美。藍綠相間的植物後面是一堵山壁，設備隧道的入口便隱在山壁裡。這也許是我最好的機會了。範走在奇維身旁，不斷提問，希望這些問題能夠成為日後證明他跟這些人在一起的證據：「真的可以在湖裡划船？」

　　奇維笑道：「你自己看吧。」

　　麗塔·廖誇張地打了個哆嗦：「就憑這麼冷，我就知道這是真的。北爪美是美，但你們就不能弄點熱帶氣氛嗎？」

　　「不行。」西利潘道。他緊趕幾步，來到眾人前頭，開始高談闊論：「弄不得那些名堂，這地方完全是真實的，加上別的東西會破壞真實感。阿裡·林的安排就是要真實，每個細節都真實。」奇維在場，所以他提起聚能者時似乎也把他們看成人，而不是機器。

　　小徑曲曲折折，引著他們一路向下，來到形成港灣的石壁前。大多數客人都跟在他們後面，好奇地想看看這個泊舟處到底是什麼模樣。

　　「水面太平了。」有人評論說。

　　「是啊。」奇維道，「真實的波浪最難弄。我父親有些朋友正在研究這個問題。如果我們能在適當的時間使水面的行程短距離——」一陣笑聲打斷了她的話。三隻小飛貓「呼」地低低掃過大家頭頂，「嗖」地掠過水面，緊接著一個急劇爬升，躥上天空。一連串動作真像俯衝的飛行器。

　　「我敢打賭，真正的北爪絕沒有這種飛貓！」

　　奇維笑了：「沒錯。這是我本人辛勤工作的報酬！」她抬頭笑著對範說道：「你還記得嗎？我們起航前的營帳裡就有這種貓。我小時候——」她四下望瞭望，在人群中搜尋著一張臉，「我小時候，有人送過我一隻，當寵物。」

　　一句話暴露了藏在她內心深處的那個小女孩，那個還記得往事的小姑娘。範假裝沒聽出她話裡的惆悵，他的回答像粗魯的長輩對待不懂事的小孩子：「飛貓其實沒多大意思。要想弄點真正有象徵意義的玩意兒，你該培育幾隻飛豬才對。」

　　「會飛的豬？」特魯德差點摔了一跤，「噢，對了，意思是『不可能的事』。」

　　「沒錯，這就是編程的精髓，時不時就會碰上不可能的事。正因為這個，每個大營帳都有飛豬。」

　　「行啊，沒關係……只要給我把雨傘擋著，別讓豬糞澆到我頭上就行！」特魯德直搖腦袋，後面跟著的不少人笑了起來。巴拉克利亞從來沒有類似比方。

　　這個小插曲把奇維逗樂了：「也許真該弄飛豬——這些小貓什麼事都幹不成，我看，連教它們清理空中的飄浮垃圾都沒辦法。」

　　兩百秒鐘後，人群在水邊四散開來。範逛蕩著離開奇維、特魯德和麗塔，仿佛想找個更好的觀景點。他漸漸接近那一叢藍綠相間的植物。只要運氣不至於太壞，接下來一會兒，肯定會出點吸引大家注意力的事。他敢打賭，准會有幾個不習慣地面的笨蛋失足摔倒。他通過定位器網絡，做最後一次安全檢查……

　　麗塔·廖不是笨蛋，可看到喬新後，她沒太留神腳下：「喬新，看在瘟疫的分兒上，你到底在搞什麼——」她把手裡的食物和飲料交給身後一個人，朝碼頭奔去。那艘小船已經解開纜繩，正朝小水灣外漂去。船是深色木頭造的，跟碼頭和統領木屋一樣。但小船的吃水部分刷了一層焦油，船舷和船首塗著清漆。獨桅上已經扯起了一面巴拉克利亞式的風帆。喬新坐在小船中部，正朝岸上的人群笑呢。

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