天淵(138)_弗諾·文奇

一三八

　　蘇娜仍在不住搖頭。即使到現在，她還是不認同範的觀點：「不。大多數情況下，你確實可以讓局勢發生一定的變化，但最常出現的肯定是堪培拉的局面——做出一點小改進，但向前邁進的每一個腳印都是由貿易者的鮮血凝成的。你說得對，沒有我們這支規模龐大的艦隊，納姆奇文明會就此滅亡。但就算滅亡，這個世界上還是會有一部分人倖存下來，小行星帶上甚至會保留下個別城市。接下來發生的就是那個重複過無數遍的老故事了。總有一天，這裡還會出現另一個文明，哪怕是外來的殖民文明。從蒙昧到文明，中間隔著一道鴻溝。這一次，你在這道鴻溝上架起了一座橋，千百億人會對你感恩戴德……但還是要再過許多年，通過精心管理，這個系統才會恢復到動盪之前的水平。我們這裡的人，」她的手顫抖著抬起來，指指大會堂的方向，「或許可以做好這些事，或許做不好。但有一點我很肯定：我們不能替整個宇宙做好這些事，而且一直做下去。」蘇娜做了點什麼，動力椅「嚓」的一聲停住了。

　　她轉過身來，伸出雙手，搭在範的肩頭。範望著她的臉，肩頭感受到她的雙手。突然間，他產生了一種奇異的感覺，仿佛這一切都是肌膚和骨骼自己的記憶。這種記憶比他們成為朋友的時間更長，比他們成為愛人的時間更久。來自他們在「重奏」號上相識之後不久。那時的蘇娜·文尼是個嚴厲的年輕女人，時常對少年范·紐文大發雷霆。每次發脾氣時，她都會伸出雙手，抓住他的肩頭，長時間抓著，直到他那個年輕的野蠻人腦子開竅為止。「你怎麼就是不明白呢？我們可以跨越整個人類空間，但不能把所有人類文明統統置於我們的管理之下。要做到那種事，你需要一個對你敬愛到五體投地的奴隸組成的種族。而我們青河人永遠不可能成為那樣的人。」

　　范強迫自己正視蘇娜的目光。從一開始，她就堅持這種觀點，從未動搖過。我早該知道，最後總會有這麼一天的。所以，她將會一敗塗地，而對此範卻無能為力。「很抱歉，蘇娜。輪到你發言時，你可以在百萬青河人面前闡述自己的見解。許多人會相信你的話。那以後，我們投票表決。然後——」從他在大會堂裡看到的情景，從他在蘇娜·文尼眼睛裡看到的神情……範知道，第一次知道，他會贏的。

　　蘇娜轉過身去，她的合成聲音很低，很柔和：「不，我不會發言。投票表決？笑話，你居然也要靠這個……你終結斯特倫曼大屠殺的經過，我們都聽說了。」

　　怎麼突然說起這個話題？真荒唐。但蘇娜的話觸到了他的一根敏感神經。「我當時只剩下一艘飛船了，蘇娜。換了你會怎麼辦？」該死的，我救了那個文明，救了不殘暴的那部分文明。

　　蘇娜抬起手：「對不起……範，你的運氣實在太好，本事也太大了。」她仿佛在自言自語，「差不多一千年裡，你跟我一直在策劃這次大會。其實這只是個幻影，但在追逐這個幻影的過程中，我們創建了一個可以長久持續下去、時間超過你最樂觀的、夢想的貿易文明。我一直以為，到最後，等到大會召開的時候，我們大家面對面坐到一起時，你的理智和常識會占上風……」她搖搖頭，顫巍巍地笑了笑，「但我沒有想到，你的運氣竟然這麼好，不早不晚，偏偏趕上納姆奇的大動盪，也沒料到你能把這件事處理得這麼巧妙。範，如果我們聽你的，按你的計劃走下去，十年之內，納姆奇很可能會發生巨大的災難。幾個世紀之內，青河便會分裂成十幾個互相爭鬥的小團體，每個小團體都自認為是『星際總督』。我們共同的夢想也將就此化為泡影。

　　「你是對的，範，你很可能贏得投票……所以不會有什麼投票表決，至少不是你所想像的那種。」

　　片刻之後，他才明白這些話的意思。范·紐文面對過上百次的陰謀、出賣，早在見到第一艘星際飛船之前，他便有了對這種背叛的本能直覺。但這次是……蘇娜？蘇娜是唯一一個他可以完全信賴的人，他的救星，他的愛人，他最好的朋友，他畢生與之共同籌措一切的戰友。可現在——

　　範打量著這個房間，頭腦裡天翻地覆。蘇娜身邊是她的助手，六個人。還有拉科、布特拉、科歐。他這一方呢？只有薩米·帕克。薩米站在稍遠一點的地方，垂頭喪氣。

　　最後，他的目光落到蘇娜臉上：「我不明白……但無論你玩什麼花樣，投票結果是你無法改變的。上百萬人聽到了我的話。」

　　蘇娜歎了口氣：「是啊，他們聽到了。要是公平投票的話，你可能會以微弱優勢取勝。但是，許多你以為支持你的人……實際上是我的人。」

　　她遲疑了一下。範再一次盯著他的三個孩子。拉科避開他的視線，但布特拉和科歐嚴肅堅決地直視著他的眼睛。「我們不想傷害你，爸爸。」拉科終於迎上他的目光：「我們愛你。我們本來想通過大會這場把戲讓你認清現實：青河人不可能成為你希望的那種人。沒想到形勢發展得——」

　　拉科的話無關緊要。最重要的是孩子們臉上的表情。很久以前，在堪培拉的一個早晨，範從自己的兄弟姐妹臉上看到過同樣的表情：磐石般冷漠堅硬。親人之間的感情只不過是……一場把戲？

　　他再一次看向蘇娜：「那麼，你想怎麼贏我？讓五十萬人突然間意外身亡？或者挑選目標時更精確點兒，悄悄幹掉三萬來個固執的紐文分子？行不通的，蘇娜。外面的好人太多了。或許今天你可以贏，但我的話已經傳出去了。遲早你所擔心懼怕的青河內戰會擺在你面前。」

　　蘇娜搖搖頭：「我們誰都不殺，範。你的話也不會傳出去，或者說，不會廣為流傳。大會堂裡的人會記得你的演說，至於演說記錄——絕大多數記錄設備都是我們的。為大家提供便利，以示友好，不記得了？到最後，你的演說會被加工得更……安全些。」

　　蘇娜接著說道：「接下來的二十千秒，你會和持反對意見的人開一個特別會議。會議結束後，你將出來宣佈一個雙方協商之後的決定：青河將在我們的信息服務網絡上加大投入，下更大的功夫，以利於各地重建的文明。而你，你會收回讓青河人充當星際總管的意見。你被我們大家說服了。」

　　一場把戲。「這場戲倒是可行，但在這以後，你還是得殺死一大批人。」

　　「不必。你將宣佈你個人的新目標，向人類空間的另一端遠航。當然，大家都看得出，這個決定很大程度是出於你的怨憤，但你還是會祝福我們大家。你的遠航艦隊已經準備好了，範，就泊在偏離裂隙大約二十度的地方。飛船全都是認認真真裝備起來的。你艦隊的自動化系統遠比普通飛船精良，甚至不需要值班人員。普通貿易船隊用這麼好的設備肯定會賠本的。第一次醒來將是從現在算起的幾個世紀以後。」

　　範的目光依次掃過對面幾個人的臉。蘇娜的方案有可能行得通。如果真的奏效，只能說明一件事，他以為支持他的艦隊司令們其實大都像拉科、布特拉和科歐一樣。還有，這批司令還得在他們自己的部下面前事先安排好一整套謊言。「蘇娜，這些……你計劃了多長時間？」

　　「從你還是個年輕人時就開始了，範。我一生的絕大多數時間。但我一直在祈禱，希望不至於發展到現在這步田地。」

　　範麻木地點點頭。如果安排了那麼久，是不可能出現明顯的紕漏的。不過這些已經無關緊要了。「你說我的艦隊正等著我？」他的嘴角譏諷地一撇，「船員當然是那些無藥可救的傢伙咯，對嗎？多少人？三萬？」

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