天淵(111)_弗諾·文奇

一一一

　　「真要那樣的話，為什麼不乾脆留下幾具孩子的屍體？逃跑起來還更方便些。」維多利亞提問的語氣很平靜，態度甚至有些漠然。

　　「我們還不清楚，長官。但昂德維爾上校認為他們還在國內，甚至可能沒離開普林塞頓。」

　　「哦？」懷疑和希望在劇烈交鋒，「我知道貝爾加動作相當快，對方可能也有他們自己的困難。好吧。開始你主持的首次國內行動吧，拉奇納。一定要和負責國內情報的部門密切協作，還需要和本地警察、商務警察合作。」協和國情報部門不喜歡聲張，一向靜悄悄地行動，但今後幾天內，這種做法看來要大大改變了，「對警察的態度一定要友好，現在不是戰時。處理得不好的話，會引起大亂子的。」

　　「遵命，長官。昂德維爾上校和我已經做了安排，和警察聯合巡邏。通信線路的問題解決以後，我們就可以在這兒成立一個聯合指揮部之類的機構，讓警察也派代表進駐山頂大宅。」

　　「很好……看來你的動作比我快，拉奇納。」

　　思拉克特露出笑容，站起身來：「請將軍放心，我們一定會找回您的孩子。」

　　史密斯正想回答，卻發現門縫裡探進兩顆小腦袋：「我相信你，拉奇納。謝謝。」

　　思拉克特從桌邊走開，房間裡一時無人說話。昂德希爾最小的兩個孩子——也許還活著的只有這兩個孩子了——怯生生地走了進來，身後跟著衛隊長和三名警衛。道甯上尉帶著一把折起來的雨傘，但娜普莎和小倫克顯然沒用，他們的衣服濕漉漉的，光滑的黑色甲殼上還殘留著雨滴。

　　維多利亞沒對孩子們露出笑臉，她盯著他們的濕衣服和雨傘：「你們在外面跑嗎？」

　　娜普莎膽怯地開了口，倫克納從來沒見過這個小淘氣鬼這麼老實。「沒有，媽媽。我們跟爸爸在一起來著，可這會兒他特別忙。我們一直跟道甯上尉在一塊兒，還有其他人……」她停住話頭，腦袋輕輕沖著她的警衛側了側。

　　年輕上尉啪地立正。動作雖然麻利，可他的表情卻像個在戰場上吃了敗仗的軍人：「對不起，將軍。決定不撐雨傘的人是我，我希望觀察到各個方向的動靜，不想讓雨傘擋住視線。」

　　「沒關係，達拉姆。嗯……把他們帶到這兒來，你做得對。」她不說話了，靜靜地注視著自己的孩子們。娜普莎和小倫克也一動不動地瞪著她。接著，仿佛某個中央控制開關突然被打開了，兩個孩子沖過房間，號啕大哭起來，所有肢腿一起開動，爬到史密斯身上，像對父親那樣緊緊抱著她不放。堤防衝垮了，孩子們哭聲震天，一連串大聲發問。戈克娜、維基、傑裡布和布倫特有消息嗎？他們不會有事吧？他們不想沒有哥哥姐姐，只留下他們兩個。

　　稍稍安靜下來了，史密斯和孩子們頭挨著頭。昂納白不知她這會兒在想什麼。還好這兩個沒事。不管今天怎麼不幸，被綁架的畢竟是另外兩個孩子，而不是這兩個。她朝昂納白的方向抬起一隻手：「倫克納，請你幫個忙。找到蘇比斯莫夫婦，告訴他們……替我安慰安慰他們。如果他們願意在山頂大宅這兒住一段時間，直到事情結束……我將不勝榮幸。」

　　他們在很高的地方，有點像通風豎井。

　　「不，根本不是通風井！」戈克娜道，「真正的豎井裡有好多別的管道，還有設備線纜。」

　　也沒有通風扇發出的呼呼聲，頭頂上只有呼嘯的風聲。維基把視線集中在頭頂正上方。上方五十英尺左右的地方有個蓋著格柵的出口。天光從那裡灑落下來，在金屬井壁上留下斑駁的影子。他們待的井底半明半暗，但也能分辨出睡墊、化學廁所和金屬地板。隨著時間一點點過去，這個監獄越來越熱。戈克娜說得沒錯。他們在家裡探索了那麼多地方，知道真正的設備井是什麼樣子。但如果說不是通風井，這又是什麼地方？「瞧這些補丁。」她指指東一塊西一塊粗枝大

　　葉焊接起來的地方，「也許這個地方早就廢棄了——不，是正在修建。」

　　「對。」傑裡布說道，「剛焊上去不久。這些是軌道孔，焊上蓋板。也許只有一個多小時。」沒等他的話說完，戈克娜便急忙點頭。今天早上出了那麼多事，發生了許多變化。傑裡布不再是過去那個高高在上、不耐煩為自己的小妹妹充當仲裁者的大哥哥了。現在，他肩上壓著迄今為止最重的擔子。她知道，他心裡一定深深地自責。他和布倫特是最大的，可他們竟然讓這種事發生了，他肯定痛苦極了。但他沒有讓這種痛苦直接流露出來，只是比平時更加耐心、更加溫和。

　　所以，他說話時，兩個妹妹認真聽著。就算不考慮年齡（他基本上算個成年人了），他也是他們中間最聰明的，比其他人聰明得多。

　　「說實話，我想我知道咱們的準確位置……」兩個嬰兒打斷了他的話，在他背上不安地動來動去。傑裡布的背毛還不夠長，嬰兒們覺得不舒服。再說，他身上已經開始發臭了。阿莉奎爾和波爾伯緊緊揪著傑裡布的背毛，時而尖叫著要爸爸媽媽，時而完全不作聲（更讓人心裡發緊）。看來這會兒他們又進入煩躁狀態了。維基伸出手去，哄著阿莉奎爾鑽進自己懷裡。

　　「你說我們在哪兒？」戈克娜問道，這一次語氣裡沒有爭辯的意味。

　　「看見那些林妖幼蟲織的網了嗎？」傑裡布向上一指。一片片很小的網，才結成不久，在從上面格柵吹來的微風中輕輕搖晃著。「林妖幼蟲分許多種，從它們織的網上可以看出來，上面這種是普林塞頓特有的。這一類林妖幼蟲只在最高的地方結網。對它們來說，連我們山頂大宅頂層都只剛剛夠標準。所以——我估計咱們還在城裡，處在非常高的高處，幾英里外都能看到這個地方。不是山上，就是那幾座新建的摩天大廈裡，比如城市中心大廈。」

　　阿莉奎爾又開始哭起來，維基輕輕地前後搖晃。小倫克最喜歡這樣，但不知……奇跡呀！阿莉奎爾的哭號聲低了下去。或許只是精疲力竭，哭不出聲了。不。幾秒鐘後，嬰兒搖動肢腿，沖她露出一絲微笑，開始轉動小腦袋四下張望。真是個乖寶寶！維基繼續搖晃了一會兒，才說道：「嗯，就算他們開車帶著我們兜圈子，可是——不會是城市中心大廈吧？這麼久了，我們只聽見幾架飛機飛過，怎麼沒聽見街道上的聲音？」

　　「有聲音。」從被綁架以來，這幾乎是布倫特說的第一句話。布倫特這個人，總是慢吞吞的、很遲鈍的樣子。可今天早上，那麼多人中，只有他一個人看出了名堂。只有他溜到一邊，躲在暗角裡。布倫特的個子已經跟成年人一樣大了，爬到展覽架頂上，把它朝敵人推倒，他自己很可能摔死呀。他們被拖出博物館貨運門時，布倫特一瘸一拐的，一聲不吭。被塞進車裡後他同樣什麼都沒說。傑裡布和戈克娜問他傷勢如何的時候，他也只朝他們動動肢腿，表示沒事。

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