天淵(97)_弗諾·文奇

九七

　　「調整速度，選擇抵達哈默菲斯特的最佳時機。」如果是另外兩人駕船，他們只有手動調節硬件。但交通艇的自動化系統顯然識別出了特魯德的聲音，開始自動調節各項參數。

　　「遵命。」交通艇的重力變為1/10 G。西利潘和其他人抓住支撐穩住身體，慢慢坐好，系上起固定作用的安全帶。前面的龐雜體越變越大。「真他媽倒黴。知道嗎？雷諾特准會說我擅自離開工作崗位。」

　　「這個，你是不是擅自離崗？」特林尼已經在西利潘身旁安頓好了。

　　「離崗倒真是離崗，可應該沒什麼關係的呀。媽的，對付這夥天殺的譯員，一個技術員就足夠了。可現在，吃不了兜著走的人是我。」

　　「特裡克西婭不會有事吧？」

　　「邦索爾為什麼突然出亂子？」特林尼問道。

　　「我怎麼知道！你知道的，聚能者總是不斷吵嘴打架，特別是搞同一個專業的。可無緣無故，怎麼會這樣？」突然間，西利潘閉嘴了，長久注視著他的頭戴式的輸出，接著，「不會有事，不會有事。我敢打賭，肯定還有來自阿拉克尼的聲頻輸入。知道嗎，一個話筒忘了關上。這是管理節目的人犯的錯。也許是昂德希爾揍了另外那個蜘蛛人一頓。這樣一來，邦索爾的反應就是做出『準確翻譯』……該死！」

　　看來這傢伙是真的慌了手腳，開始隨便抓住什麼理由為自己開脫。特林尼好像太笨，沒注意到。他咧嘴笑著，輕輕拍拍西利潘肩頭：「別擔心。你也知道，這裡頭也有奇維·利索勒特一份。也就是說，勞統領也希望在更大範圍內使用聚能者。待會兒，我們只管說你到營帳來是幫我處理一些技術上的細節問題，包你沒事。」

　　交通艇轉了個圈，進入垂直降落狀態，開始減速著陸。下面就是龐雜體，和阿拉克尼一樣，在天空中緩緩轉動著。

　　-12-

　　走出電臺的一路上沒看見尊貴的佩杜雷女士。爸爸有點沮喪，但在孩子們告訴他大家非常喜歡他的表現時，他還是笑了起來，甚至沒有因為比十字的事責備戈克娜。回他們山頂大宅的一路上，布倫特和爸爸一塊兒坐在前排。

　　戈克娜和維多利亞在車裡沒怎麼說話。她們知道，大家這會兒都把自己的心思隱藏起來了。

　　到家以後，離開飯還有兩小時。廚房的人報告說，史密斯將軍從陸戰指揮部回來了，會和大家一起吃飯。戈克娜和維基交換了個眼色。不知媽媽會對爸爸說什麼。當然，父母最精彩的對話不會呈現在餐桌上。嗯，那麼，晚餐前剩下這段時間做什麼？兩個小姐妹分開了，分頭從事各自的偵察任務，探索這幢大宅子。這是她們的遊戲。這裡有一些房間——許多房間——向來鎖著，其中有些房間的鑰匙她們從來沒偷到過。將軍在宅子裡有自己的辦公室，最重要的東西自然存放在陸戰指揮部。

　　維基把腦袋探進爸爸在一樓的窩，又打探了研究部門的自助餐廳。不過都沒花太長時間。她敢打賭，戈克娜和爸爸今天都沒有心情玩捉迷藏。但就算他們沒有躲起來，還是一樣難找。她信步走過一個個實驗室，發現了爸爸路過時會留下的典型跡象：研究生從迷惑不解到恍然大悟的戲劇性改變（他的學生們稱之為「昂德希爾效應」：如果你覺得大惑不解，多半是爸爸說了某句很有啟發意義的話；如果你頓時覺得恍然大悟，多半是受了爸爸的誤導——爸爸誤以為自己找到了竅門，結果卻是誤人誤己）。

　　新近設立的通信信號實驗室在靠近宅子最頂層的地方，上面的屋頂立著密密麻麻用於實驗的天線。傑伯特·蘭德斯正巧從實驗室出來，此刻正在下樓。不幸的是，這人臉上沒有「昂德希爾效應」。

　　「喂，傑伯特，瞧見我——」

　　「看見了，他們都在樓上實驗室裡。」一隻手朝肩後一指。

　　啊？但維基沒有立即跑上去。如果將軍也在，最好先從傑伯特這兒搞點情報。「知道出什麼事兒了嗎，傑伯特？」

　　結果可想而知，傑伯特以為她問的是他的工作：「糟透了。今天早上我才把我的新天線和陸戰指揮部連上，起初連得好好的，可突然間，我開始不斷接到一種十五秒長的短暫電子鏈接信號，跟肉眼可視範圍內出現兩個基站時的情景一模一樣。我本想問問你父親——」維基跟著他走下幾級樓梯，聽著對方關於放大器級差、瞬時聯繫中斷的嘮叨，一路發出嗯呀啊的聲音。她已經明白是怎麼回事了：傑伯特肯定因為爸爸這麼感興趣而覺得非常高興，爸爸肯定也非常高興，因為總算有個藉口可以躲進信號實驗室。可媽媽偏偏進來了……

　　兩人一直走到傑伯特的辦公隔間門邊，維基這才離開他，回頭重新爬上樓梯。這次卻繞了點路，來到實驗室運送器材的通道口。通道盡頭透出一縷光。哈！門半開著，她能聽到將軍的聲音。維基溜進通道，緊貼房門。

　　「真不明白，舍坎納。你是個聰明人，怎麼在節目裡表現得跟個傻瓜似的？」

　　小維多利亞心裡有點打鼓，有點想退回黑乎乎的通道裡去。她從沒聽過媽媽這麼生氣，說話這麼……傷人。可轉念一想，只要能聽到這種第一手情報，要戈克娜幹什麼她都會肯。維基躡手躡腳湊近了些，側過腦袋，從那道窄縫向裡面窺視。實驗室本身沒多大變化，跟她記憶中的差不多，到處是示波器、高速記錄儀，有些傑伯特器材上的遮布已經掀開了。事情很明顯，沒等他和爸爸把電子器材拆個七零八落，媽媽便趕到了。媽媽站在爸爸面前，正好擋住了他最好的眼睛①，這樣他就瞧不見維基了。我敢打賭，我在媽媽的盲區裡。

　　【① 蜘蛛人的眼睛很多，視力各不相同。】

　　「我真有那麼差勁？」爸爸說。

　　「一點不錯！」

　　舍坎納·昂德希爾在將軍的怒目下打萎蔫了：「我也不知道是怎麼了。那個人把我打了個措手不及。提起小布倫特的事。我早就知道，她肯定會提。你和我談過布倫特的事，我甚至跟布倫特自己都討論過。可就算這樣，真提起時還是像把我的肢腿打折了似的。說得我暈頭轉向的。」

　　媽媽一抬手，不理會爸爸的話：「不是這個問題，舍克。你的反應很正常。你和其他正常的父親一樣，感情上受了傷害。我說的是五分鐘以後，她把你騙得——」

　　「除了天文學，其他內容我們本來就準備在明年的節目中播出。」

　　「可你一口氣全說出來了！」

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