天淵(49)_弗諾·文奇

四九

　　她望著父親心不在焉的臉，笑了。多多少少，確實算是維護時間嘛。「最後一批比對結果出來了。爸爸，你想找的是不是這個？」

　　「哦？」爸爸仍舊忙著手頭的工作，頭都沒抬，忽然好像聽見了她的聲音，「是嗎？咱們瞧瞧，奇維。」

　　她把單子遞給他：「看見了嗎？這兒，還有這兒。這就是我們尋找的吻合模式。成蟲的片狀體會發生改變，正是你想要的變化。」爸爸希望新品種的代謝率更高，卻又不會引起種群數量劇增。在這個園子裡，這類昆蟲沒有病毒天敵，只能通過基因限制它們的發展。

　　阿裡從她手裡接過單子。他露出了微笑，眼睛幾乎望著她、幾乎注意到她了：「好。繁殖這個難點，你處理得恰到好處。」

　　眼下這個時候，說這些話的爸爸最能讓奇維·林·利索勒特體驗到過去的好時光。九歲到十四歲是奇維接受利索勒特式教育的時間。這是一段孤寂的光陰，但媽媽這麼做是對的。奇維學會了在大黑暗中獨處，一步步長大。她學習了父親的專業生命支持系統，也學了天體運行規律，這是掌握媽媽的建築工程所必不可少的。最重要的是，她知道當其他人脫離冬眠時她是多麼高興，多麼愛他們。她的父母這些年裡各有幾年時間脫離冬眠，和她一起執行飛船維護的勤務。

　　現在，媽媽死了。爸爸被「聚能」了，他的整個身心被壓縮到一個點上：生態系統中的生化管理。雖說在「聚能」狀態，但父女倆仍然可以交流。戰鬥之後的這些年裡，他們有幾兆秒時間同一輪值班上崗。於是奇維繼續跟他學習相關專業。有時候，當兩人全身心鑽研複雜的物種穩定問題時，一切仿佛又回到了從前。她還是個小孩子時，爸爸時常也會被自己研究的生物弄得癡癡迷迷，與女兒一塊兒沉醉在無比奇妙、超越他們兩人的另一個世界裡。

　　奇維研究著基因比對結果，更主要的是在觀察爸爸。她知道，他很快就會結束清理垃圾的蜘蛛這個課題，至少完成由他研究的部分。長期經驗告訴她，很久以後她才有可能再次接觸阿裡·林。到那時，人家已經重新調節了他的「聚能」，使他的頭腦與另一個項目捆綁起來了。奇維暗自笑了。我來安排一個項目。她的目的幾乎和雷諾特與托馬斯對爸爸的要求完全一致，所以，只要做得巧妙些，很有可能讓爸爸的頭腦稍稍偏離聚能狀態。

　　成功。阿裡·林一聲輕歎，滿足地凝視著身邊的枝葉。奇維也許只有五十秒時間。她腳尖鉤住自己所在的樹枝，身體向下一溜，一把抓起她偷偷帶進園子的東西，重新回到父親身邊，把這東西遞給父親：「爸爸，還記得它嗎？這種很小很小、非常非常小的園子？」

　　這一次，爸爸沒有對她的話置之不理。他朝她轉過臉來，動作很快，幾乎像個正常人。一見那個透明的塑料球體，他的眼睛睜大了：「真的！除了沒有光，這完全是個徹底封閉的生態環境。」

　　奇維讓那個裡面還沒有東西的塑料球飄進父親手中。在一艘長旅中的吸附式飛船裡，盆景泡囊是最常見不過的，複雜程度各不相同。有的只有幾叢苔蘚，有的跟這座營帳的園子同樣複雜精緻。「比起我們正在研究的課題，這個問題簡單些。但我有點沒把握，不知你的解決辦法能不能應用在這裡？」

　　激將法用在過去的阿裡身上很好使，要讓他做什麼事，激將法幾乎跟愛同樣管用。不過現在，你得抓住稍縱即逝的最佳時機才行。他眯著眼睛打量那個泡囊，好像在腦子裡用手比量它的大小：「有什麼不行！我能解決。我發明的新招數有用極了……想要個小湖嗎？再加點脂質，讓水面平靜點？」

　　奇維點點頭。

　　「還有，這些垃圾蜘蛛，我還能讓它們的個子更小些，長出花花綠綠的翅膀來。」

　　「太好了。」雷諾特肯定會同意讓他在這些垃圾蟲上多花些時間，這些東西非常重要，除了中央公園，其他許多地方都用得上。那場戰鬥摧毀了大批設備，保留下來的也七零八落，殘破不堪。阿裡的研究成果能夠使一批小型生命支持模塊分佈在殘存結構中。像這種規模的項目，通常需要整整一支專家隊伍，還需要深入搜索艦隊的各個資料庫。但爸爸既是個聚能者，又是世間罕有的天才，所有這些工作，他一個人就能完成，而且只用幾兆秒。

　　對付爸爸只需恰到好處地助推一下就行，這種事，安妮·雷諾特那種老傻瓜才不肯幹呢。所以——

　　阿裡·林突然笑逐顏開：「我敢打賭，我准能做個比納姆奇至尊盆景更棒的東西出來。你看，這些過濾網可以提供橫向支撐。嗯，灌木只能弄成標準形態的，也許能做點小改進，讓它支持你的變異昆蟲……」

　　「好啊，好啊。」奇維應道。兩人談了起來，是真正的談話，幾百秒之後，爸爸才重新退縮回注意力高度集中的聚能狀態。只有在這種狀態下，爸爸剛才說的「小改進」才能成功。最棘手的是細菌和線粒體的處理，奇維自己是沒這個本事的。她沖父親笑了，差點伸手過去碰碰他的肩頭。媽媽肯定會為他們父女倆驕傲。說不定爸爸琢磨出來的還是一種以前沒見過的新方法呢，反正數據庫裡沒提過，至少在顯眼的地方找不著。奇維原想，如果能造出一些特別出色的微型公園，他們准會認可她的小動作。可爸爸的想法比她的設想強太多了。

　　納姆奇至尊盆景大小跟這個泡囊差不多，直徑也就三十釐米左右。其中有些已經活了兩百多年，是完完全全的動植物生態系統，還能支持虛擬的進化過程。其製作技術是絕對的私人機密，就連青河人都只能分批購買，沒辦法一次性購買齊備。僅用艦隊的資源做出這種東西，是不折不扣的奇跡。如果爸爸竟然做出比至尊盆景更棒的微型園子……絕大多數人好像都認定奇維接受的主要是戰鬥員培訓，跟她母親一樣。就連托馬斯也這麼想。他們不明白，利索勒特家族是最純正的青河人。戰鬥是第二位的，重要性遠次於第一位。戰鬥的事兒她確實學過一點兒，這沒錯。媽媽打算讓她花一二十年學習軍事，如果其他手段全部失敗，起碼還有這一招，這也沒錯。但貿易才是中心，其他一切都是為這個中心服務的。貿易，賺取利潤。

　　是啊，他們現在被易莫金人收編了。不過托馬斯是個正直的好人。他的任務太艱巨、太困難了，她簡直沒法想像他有多難。她正在盡自己的最大努力幫助他，使這支殘破不堪的探險隊能夠生存下去。但是，托馬斯畢竟是個易莫金人，都是他文化的問題。這種文化無法理解貿易對青河人的重要性。

　　不過，托馬斯不理解也沒關係。奇維笑眯眯地望著那個空泡囊，想著裡面裝上爸爸的作品後會是什麼模樣。在文明社會，一個頂級盆景可以賣出天價，有時甚至能換回一艘星際飛船。但在這兒？沒什麼，奇維可以把做盆景當成自己的兼職，畢竟只是個小玩意兒。可惜托馬斯不懂得欣賞。他下了命令，禁止囤積私貨、地下交易。嗯，也許得先瞞他一陣子。事後取得同意比事先徵求批准容易多了。她估計，易莫金人最終會受青河人的影響，改頭換面，而易莫金人對青河人的影響則微乎其微。

　　她重新開始比對基因鏈，就在這時，下方響起一陣撕開什麼的聲音。聲音的來源看不清，被密密的枝葉遮住了。奇維一秒鐘後才明白那是什麼聲音。底層的進出艙門。那道門只能維護時使用，只要一開門，覆在上面的苔叢就會撕裂。真該死！

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