天淵(39)_弗諾·文奇

三九

　　塞雷特和馬裡找到他，要「調查相關事宜」。兩個警衛帶著他朝裡走去，一路向上，卻並沒有去交通艇塢站。勞在文尼自己的「艦隊主任」辦公室裡。和統領大人在一起的還有裡茨爾·布魯厄爾和安妮·雷諾特。

　　「請坐……艦隊主任。」勞輕聲說，朝伊澤爾居中的座位擺了擺手。

　　文尼慢慢走過去，坐下，很難正視托馬斯·勞的眼睛。至於那兩個……安妮·雷諾特和平時一樣煩躁不安。回避她的視線不是難事，反正她從不直視他的眼睛。看樣子裡茨爾·布魯厄爾和統領一樣疲憊，但他的臉上掛著一絲奇特的笑意，忽而退去，忽而重現。此刻，這人正惡狠狠地瞪著他。文尼突然間意識到，布魯厄爾這會兒一肚子勝利的喜悅，止不住地往外冒。死了這麼多人——青河人、易莫金人，這個虐待狂卻半點不在乎。

　　「艦隊主任，」勞的聲音很低，卻令文尼的臉朝他轉了過去，「關於J.Y.迪姆的陰謀——」

　　「我事先知道，統領大人。」語氣介於傲慢挑戰與坦白懺悔之間，「我——」

　　勞抬起一隻手：「我知道。不過，你只是沾了點邊。我們已經查明了其他幾個人。那個老頭子，范·特林尼，替他們打掩護——為這個幾乎送了老命。」

　　布魯厄爾嘿嘿笑了：「沒錯兒。差點被煮熟了，到現在還在不停哼哼著呢。」

　　勞轉過頭，看了布魯厄爾一眼。他什麼話都沒說，只看了那麼一眼。一秒鐘後，裡茨爾點點頭，表情調整成勞的神態，只是更陰沉些。

　　統領大人重新望著文尼：「我們沒人付得起憤怒的代價，更不用說感到勝利的喜悅了。眼下，我們需要每一個人，甚至包括范·特林尼。」他意味深長地注視著文尼，伊澤爾迎上他的視線，沒有回避。

　　「是的，閣下。我明白。」

　　「他們的具體策劃稍後我們再向你通報，艦隊主任。也會做些調查，查明哪些人需要特別關注。至於現在，我們還有更重要的事，比揪住過去不放重要得多。」

　　「發生這種事之後，你還希望我繼續擔任艦隊主任？」過去他憎恨這份工作，現在更是恨之入骨，但卻是因為完全不同的理由。

　　統領大人點點頭：「過去你是最適合的人選，現在仍然是。再說，我們也需要連續性。如果你能從外表到內心真誠地接受我的領導，青河人與易莫金人作為一個整體，將具有更大的生存與成功機會。」

　　「遵命，長官。」有的時候，罪孽是可以彌補的。這一點，吉米、祖芙和範·帕蒂爾已經不可能做到了。

　　「好。我的看法是，我們目前的物理態勢已經穩定下來了，沒有正在發展的危機。喬新和溫的情況怎麼樣？能把他們追趕的大冰岩收回來嗎？現在最要緊的是向他們輸送更多燃料。」

　　「我們已經聯通了提煉站，大人。幾千秒後就能為他們提供燃料了。」為交通艇補充能量。「我估計，四十千秒以內，我們就能回收最後一批冰岩，固定在巨岩龐雜體背陰的一面。」

　　勞望瞭望安妮·雷諾特。

　　「這個估計是合理的，統領大人。其他問題現在都控制住了。」

　　「那麼，我們就可以騰出手來處理更重要的人事問題了。文尼先生，今天晚些時候，我們會發佈幾個公告，希望你能理解。我們會在公告中表彰你和奇維，感謝你們協助我們查明其他破壞分子。」

　　「可是——」

　　「是的，我知道這種說法不太符合事實。但奇維從來沒有捲入陰謀，還給了我們許多實實在在的幫助。」勞頓了頓，「可憐的小姑娘，這件事把她的心都撕碎了。她是滿腔仇恨呀。為了她，也為了我們的整個集體，我希望你能配合我們。我需要向大家強調指出，還有許多青河人並沒有喪失理智，始終忠心耿耿地和我們共同奮鬥。」

　　他頓了半晌：「現在還有另一件大事。我的演講你也聽了，我要求青河人學習我們的方法，這部分你聽到了嗎？」

　　「學習……聚能？」真正瞭解他們對特裡克西婭做了什麼。

　　勞身後，裡茨爾·布魯厄爾的臉上又一次閃過殘忍的獰笑。

　　「聚能是最關鍵的部分。」勞說，「也許我們應該早些說明這個方面，但當時訓練還沒有完成。以我們目前的處境，聚能的重要性怎麼誇大都不過分，它是決定生與死的關鍵。伊澤爾，我想讓安妮帶你去哈默菲斯特，把一切詳細解釋給你聽。你是知道聚能的第一個青河人。我希望你理解它、接受它。在你接受以後，我希望由你對你的同胞解釋聚能，用他們能夠接受的方式向他們解釋。只要做到了這一點，儘管局勢殘破不堪，我們仍然可以完成我們的使命。」

　　就這樣，文尼努力追尋、數兆秒間魂牽夢繞的大秘密即將展示在他眼前。伊澤爾跟隨雷諾特沿著中央通道走向交通艇船塢，這段距離的每一米都折磨著他。聚能。他們無法治癒的感染。蝕腦菌。關於這些的流言滿天飛，有些是可怕的噩夢。但現在，他馬上就會知道了。

　　雷諾特揮揮手，請他走進交通艇：「坐那邊，文尼。」雖說有點荒謬，但他還是寧願跟安妮·雷諾特打交道。至少她並不掩飾自己對他的輕蔑，也沒有裡茨爾·布魯厄爾那滿腔的勝利喜悅——那種殘忍的喜悅，他怎麼都壓制不住。

　　交通艇艙門閉合，起飛。青河營帳仍舊系在巨岩龐雜體上。這個階段的陽光仍然太強烈，讓營帳重返軌道還不安全。深紫色的天空已經恢復成了正常的深黑，不過群星間飄著幾顆拖著長長彗尾的小星星，那是幾塊滑入太空的冰岩，飄浮在距離這裡不遠的地方。溫和喬新就在它們中間。

　　哈默菲斯特離青河營帳只有不到五百米。如果雷諾特願意，本可以讓交通艇實施無重力躍進，一下子就能跳過去。但她偏要飛起來，舒舒服服兜個圈子。如果沒見過點亮前的情景，誰都想像不出不久前發生的那場大災難。巨岩早就停止了移動，鬆散的冰雪堆積在它們的陰影中，按大小排列得整整齊齊。唯一的區別是現在的冰少多了，氣凝雪更少。現在，巨岩背日面也有光亮。阿拉克尼就像個明亮的月亮，將開關星的光反射上來。交通艇掠過忙著重新鑲嵌站台穩定推進器的人們，從他們頭頂上方五十米處飛過。文尼上次查看這個工地時，奇維·利索勒特也在那兒，多少擔負起了工程指導的工作。

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