天空的孩子(164)_弗諾·文奇

一六四

　　阿姆迪自顧自地咯咯笑了起來：「而且如果我們不做，大掌櫃也會做。你知道，如果不算約翰娜，無線電先生現在是他最親近的顧問。」

　　「嘿，約翰娜是我們的人。」

　　「是他的『顧問』或者『朋友』，怎麼說都行。我說的是，無線電是他最親近的爪族顧問。他對斗篷的狂熱甚至比我更甚。他覺得，只要培育方式得當，十體——或許甚至十二體——都可以有凝聚的思想。」

　　十二體。就像大掌櫃的共生體之王的標誌。「這裡對智力還有其他限制，阿姆迪。你沒法比最聰明的人類聰明得太多，除非在超限界。」

　　「是的，好吧，沒錯。但無線電運用頭腦的方式將令人驚訝。無線電先生已經相當聰明了。他恢復了八體。你知不知道，他找到了烏特的接班人？」

　　他提問時側過頭看她，顯得有些羞怯，幾乎是尷尬。

　　「你是說裡托？」拉芙娜說，「她能用烏特的斗篷了？」 .

　　阿姆迪點點頭。他的笑容有點不自然。

　　「嘿，真好！我是說，我知道她給你惹了不少麻煩，阿姆迪，但她當時走投無路。她不是存心傷害你的。」

　　「哦，她肯定是存心要傷害我的！她想要打散我的組件。我怕她怕得要命。不過沒錯，她當時走投無路了。我有一部分組件很想她，但總體來說，她的離開讓我松了口氣。你知道，結果她成了無線電先生的關鍵組件，她讓他更聰明，也善於表達得多了。無線電先生到這裡來時我跟他聊過。既然裡托已經穩定下來了……是啊，無線電先生確實是個相當不錯的傢伙。裡托和無線電的故事可以寫成一部不錯的爪族愛情小說……我是說，如果我要寫愛情小說的話。當然了，我不會寫的。」

　　拉芙娜上下打量著他。或許他來這裡真的是讓自己平靜的。「那你自己的問題呢，阿姆迪？」

　　「我已經……有所改善了。所有組件同時出生，這讓我太像人類了。我不知道你們兩腿人是怎麼看待死亡的。共生體遭遇的那種死亡方式已經夠可怕了。」阿姆迪沉默了片刻，大部分頭都低著，「裡托讓我知道，我無法永遠保持我現在的樣子。」他又抬頭看她，「我也從維恩戴西歐斯那裡學到了些東西。我意識到，死亡可以是你最小的

　　麻煩。愚弄他並不難，但從他開始戳我的眼睛以後……能夠鼓起勇氣繼續實施我的計劃，這比我想像的一切更艱難。」

　　這些話阿姆迪說得很輕、很嚴肅。拉芙娜發現，他的所有組件都看著她。這就好像一道窗簾突然被拉開了。阿姆迪去了地獄一趟之後回來了。對於任何開始運氣足夠差、然後運氣足夠好的人，這種事都可能發生。但阿姆迪能回來，憑的全是他自己的謀劃。在維恩戴西歐斯魔爪中的那段可怕時間，他從原本的孩子成長得更深沉、更平靜、更強大。

　　拉芙娜點點頭，拍了他一下：「那你下面要做什麼呢，阿姆迪勒拉尼法尼？」

　　阿姆迪挪開視線，而她發現，他向她推心置腹的那一瞬已經過去。他扭了幾下說：「你、我和傑弗裡有過一段好時候，是吧？」

　　來了，阿姆迪，而她以類似的口吻回答：「你是說我們沒有忙於逃命、傑弗裡和我也沒有裝成敵人的時候？」

　　「是的。我永遠不會是你的敵人，而傑弗裡……哦，你知道傑弗裡愛你吧？」

　　「你們倆小時候都愛我，阿姆迪。」

　　「我說的是現在，拉芙娜。」

　　我就擔心你說這個。現在輪到她低頭看地不好意思了：「噢，阿姆迪，我——」

　　阿姆迪把她抱得更緊了，最靠近她臉的那個組件輕輕拍了拍她的臉頰。「噓，」阿姆迪耳語道，「我聽到有人過來了。」

　　拉芙娜當然聽不到這種聲音。他們下方的山坡上沒人。就連那架滑翔機也飛出了視野，把天空讓給了飛鳥和低垂的太陽。她輕拍阿姆迪一下表示「知道了」，然後背靠在岩石上。

　　確實有人從南邊的路過來，在他們背後的視線之外。靴子踩在苔蘚上咯吱咯吱響，聽起來像是一個人類。

　　拉芙娜和阿姆迪又靜靜地坐了三十秒鐘。腳步聲一路到了範的墓碑西側，但來人沒有向他們走來。

　　是傑弗裡·奧爾森多，他沿路走向海岬邊的那兩塊墓碑。他和約翰娜為他們的父母挑選了那裡。就像范·紐文一樣，斯佳娜·奧爾森多和阿恩·奧爾森多也曾與瘟疫戰鬥。那麼，傑弗裡，你相信什麼，又否定什麼呢？

　　傑弗裡跪在墓碑之間，兩隻手各按一塊，凝視著波光粼粼的海面。許久之後，他晃晃身子，就像一個剛剛醒來或是想起要去赴約的人。他站起來，轉身，看到阿姆迪和拉芙娜正在范的墓石旁看著他。

　　「嘿，傑弗裡！」阿姆迪說。他擺動著幾隻鼻子，猶豫不決地揮動著。

　　傑弗裡緩慢地勻速走來。他在距離岩石三米的地方停下來瞪著他們倆。「她在這裡做什麼，阿姆迪？」他口氣率直、憤怒。

　　「只是巧合而已，對不對？」共生體看著拉芙娜，想讓她證實這一點。

　　「你是這麼對我說的，阿姆迪。」她瞥了那些四下亂看不敢與她對視的眼睛一眼。現在的阿姆迪讓她想起一個過分聰明的少年。嗯，他的確是個過分聰明的少年。

　　傑弗裡的回答是氣哼哼的。他靠近離拉芙娜最遠的那個組件：「你說要在這裡見面。你定的時間。我早來了半個小時，卻發現你——和她——」他朝拉芙娜那邊看了一眼，「在等我。」

　　「實在抱歉，傑弗裡！」阿姆迪的聲調提高了，有點像小孩，「我只是受不了一個想法，就是你們，我是說我們——」他猶豫了一秒鐘，然後突然轉換了話題。現在他聽上去有點像他在馬戲團學做的那個生意人，「我們應該就此聊聊。我們真該聊聊。」他在拉芙娜上方突出部分的那個組件挪到一旁，原本頭枕拉芙娜膝上的那個爬上去

　　補位。與此同時，另一個組件拍了拍拉芙娜身邊剛剛空出來的位置，「坐這兒吧，這樣我們就可以把話說開了。」

　　他在說到「說開了」的時候有點走調，這時傑弗裡抓住了拍著空位的那個組件，把他推向拉芙娜。

　　「哎喲，抱歉。」阿姆迪轉而對拉芙娜說。

　　她見過他們倆這樣瘋鬧，連他們從熱帶回來後也照樣如此，但現在的傑弗裡一點沒有玩鬧的意思。如果使這麼大勁去推一個像阿姆迪這樣大塊頭的共生體，那他就是在拿自己的小命開玩笑。

　　「好吧，聊聊就聊聊。」傑弗裡坐了下來。

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