天空的孩子(165)_弗諾·文奇

一六五

　　現在，阿姆迪的一個組件夾在他和拉芙娜中間，其餘的組件圍在他們身邊。總的來說，阿姆迪似乎有點慌張。他前後打量了自己一番，怯怯地輕拍傑弗裡，又悄悄靠近他的老朋友。結果傑弗裡無動於衷，於是阿姆迪重拾馬戲團老闆的口吻，音量也降為親昵的嗚嗚顫音：「好吧，我坦白。儘管這只是湊巧，但我還是稍微推了一把。我相當肯定，拉芙娜會在太陽落山時到這裡來。就算她不來，我也會想別的法子把我們湊到一起。你難道不知道，咱哥仨一塊經歷了多少？我不想讓拉芙娜覺得，傑弗裡和我要悄悄開溜——」

　　「什麼？」拉芙娜問。

　　「阿姆迪，我發誓，你沒這個權——」

　　「你們兩個要離開，傑弗裡？我還……我還以為你們會留在王國呢。」

　　傑弗裡沒有正視她的目光，或許是因為他正忙著對阿姆迪的一個又一個組件虎視眈眈。「我們沒有要走。阿姆迪在逗你玩呢。」

　　「我沒有！」

　　傑弗裡總算又看著拉芙娜了：「看起來這又像是一次背叛，但我已經跟木女王和剜刀談過了，呃，就是今天下午。你和約翰娜本來很快就會知道，可我真的不想跟你們倆爭論這件事。」然後他轉而對阿姆迪說，「你怎能這麼對我？」

　　「你們要去『最佳希望』聚居地？」她說。天人啊，我恨透了這個名字。

　　傑弗裡點點頭：「但不是你想的那樣。我在這裡也幫不了什麼忙。沒有誰真的信任我。你——」

　　「我信任你。」拉芙娜說。只要你還留在這裡，我就有希望。「為什麼要去，傑弗裡？」

　　傑弗裡猶豫了一下之後說：「好吧。記得在路上，你建議我去找有關瘟疫的可以檢驗的證據嗎？可都十年了，我能在這裡找到什麼呢？但現在……我想我有一個機會。畢裡從登陸艙裡偷了些設備，是一些我這樣的白癡認不出來的設備。我瞭解畢裡。現在我甚至也瞭解內維爾。盯著他們，看他們拿這些設備做什麼，我就可以找個辦法弄清我該做什麼了。」

　　「這簡直——」太瘋狂了。「太沒道理了，傑弗裡。你救了我的命，內維爾差不多是所有人中最不信任你的。」

　　「我正在想辦法讓他信任。維恩戴西歐斯死了。切提拉蒂弗爾和他那夥人也死了。除了大掌櫃的人，外邊誰也不知道你我發生過什麼事。而且，大掌櫃非常樂意給我編個恰當的故事告訴內維爾。」

　　「啊？」

　　「我讓阿姆迪弄清了上次無線電先生來這裡時的全部細節。」

　　阿姆迪縮了縮身子。這下換拉芙娜對他怒目而視了。「別擔心，拉芙娜。」他說。

　　傑弗裡點點頭，深陷于瘋狂的間諜計劃中：「內維爾不會信任我們，但我們會成為他絕佳的宣傳噱頭。我——我會為他說話，他會想讓我們留下的，而我們還有別人無法偵知的情報傳送方法。阿姆迪有一套斯庫魯皮羅的新型無線電斗篷原型機，他正在練習使用。阿姆迪會成為木女王派駐質疑方的大使。」

　　哈！她的目光掃過阿姆迪：「說真的，你覺得傑弗裡的計劃如何？」

　　阿姆迪的目光——所有組件的目光——都很堅定。「我想這是最適合我們做的事，而且也是我們的計劃。」他說。

　　「哦。」看來她無法阻止了。她坐了回去，想起了他們無窮無盡的徒勞爭論。她的建議造成了這次極度危險而且希望渺茫的行動，或者——她抬頭看著傑弗裡的臉，因為她想起了傑弗裡有關內維爾和災難研究組的承諾，「噢，傑弗裡——」

　　傑弗裡搖搖頭：「你明白這次見面為什麼沒有意義了吧？」

　　阿姆迪從四面八方看著他們。在拉芙娜和傑弗裡中間的那個組件對著他們抬起鼻子，目光來回轉移。然後他扭動身子掙脫開來，跳到地上。拉芙娜身後的組件像一隻溫柔的手一樣，把她推向傑弗裡。上方的一個組件重重地拍了拍傑弗裡的頭。「說出你從來不說的話！」阿姆迪要求道，換上了成人的命令口吻。然後一下子，共生體倏然不見了蹤影。

　　傑弗裡氣憤地搖搖頭，他看上去和拉芙娜同樣驚訝。他沉默了幾乎十秒鐘，目光遊移不定。最後他轉向拉芙娜。但他開口時的語氣卻很生硬：「你還覺得我只有八歲，對吧？」

　　「什麼？」

　　「一個沒用的小男孩，腦子裡全是些能讓世界毀滅的想法。」

　　「傑弗裡！我——」

　　他對她刺耳地一笑：「聽著，我已經不小了，而且我正在檢驗自己的想法，但是——」他的笑容消失了，目光也變得坦率而惱怒，「我過去真是個可怕的傻瓜，我差點把你害死。」

　　拉芙娜太震驚了。她說不出話來，只對他猶豫地搖了搖頭。

　　傑弗裡滔滔不絕地往下說：「在可怕的環境下，我近距離觀察了你七十天。對於你，我瞭解了許多從來不知道的事，那些事可能連你自己也不知道。看，無論你對瘟疫的看法是對是錯，你都徹頭徹尾是你過去常常說起的那種公主……而與你相比，我的確是個沒用的孩子。」

　　傑弗裡頓了一下，移開了視線。不知怎的，拉芙娜覺得他並不等著她回答。這太好了，因為她根本不知該說什麼。

　　他又回頭凝視著她：「但你知道，我是斯佳娜和阿恩的兒子。而且就像大掌櫃不斷提醒我的那樣，我也是約翰娜的弟弟。總有一天，你會多想想我的。」

　　然後，傑弗裡以另一種新方式結束了他們的討論。他張開雙臂抱住她，拉過她的身子，深深地、不容抗拒地吻了她。

　　傑弗裡和阿姆迪走了，拉芙娜還坐在岩石上。說到底，她是來這裡考慮最重要的事情的：今後的一千年。而現在，還有剛剛過去的五分鐘。

　　天空中的閃光實在太亮，看不見任何星辰，只有低垂的太陽。沒關係。拉芙娜在「縱橫二號」的艦橋上一直刻著一個特別的位置。即便在這裡，即使沒戴王冠，她也能指出那個位置：那就是三十光年之外，瘟疫艦隊最可能的估計位置。迄今為止只發生過一次界區震盪，而那是第二年的事。天人保佑，願傑弗裡伴我身邊，願爪族站在正義一方，願我還有時間準備。在爬行界，我們更有優勢。

　　（全書完）

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