天空的孩子(158)_弗諾·文奇

一五八

　　澤克換上了一個不同的聲音，聽起來像提莫，但更暴躁些：「我當然在聽。你想要我解釋為什麼改變了主意，對吧？」

　　「是啊。你花了那麼多年找我殺我，怎麼一下子變了？長話短說，外面的人還等著拉芙娜呢。」

　　「很好，但我不想讓任何人認為我有朝令夕改的習慣。我的決心不容置疑。如果不是這樣，我也沒法在熱帶成功。儘管如此，我的一部分組件一直對維恩戴西歐斯有所懷疑，雖說他確實對我很有幫助。我注意到，我遇到的人類都不是怪物。而無線電先生坦率地為人類說話，這讓我非常好奇，所以沒在看到約翰娜時馬上殺了她。」

　　「是的，謝謝你留了我一命。」約翰娜說。

　　「但那讓我進退兩難，」大掌櫃繼續說，「所幸我的腦筋轉得快。我必須躲開內維爾和他的激光炮，那件武器應該有數百公里的殺傷距離，我需要航行幾個小時才能確保安全。於是我抓上約翰娜先起飛了，一直給內維爾留下希望，認為我還願意和他達成協議。」

　　約翰娜點點頭：「大掌櫃和我度過了一個非常……緊張的下午，就和你在內維爾的舞臺上看到的差不多，但後來氣氛慢慢緩和了。我覺得是寫寫畫畫的發明筆記本促成了這種變化。」

　　大掌櫃說：「寫寫畫畫過去就用他的筆記本煩我。和約翰娜一談，我發現她也被煩得頭大。她沒有殺他，但又恨不得要這麼幹。我們都排斥過他……也都為此悔恨多年。我一直錯怪了約翰娜。我不常犯錯誤，但一犯就不會小。然後，我用了十天來修正自己的策略。」

　　斯庫魯皮羅的語氣聽起來有些疑惑，但完全是從技術層面挑毛病：「如果你花了幾個小時才決定如何處置約翰娜，那把維恩戴西歐斯扔下飛艇是不是太倉促了？你那時候都還沒起飛呢。」

　　「這個嘛，嗯，就像我說過的，我的腦子轉得很快。但那件事吧——」

　　話剛說到一半，澤克的聲音變回無線電先生，打斷了他老闆的話：「但那件事吧，是大掌櫃的員工預測了他的想法。是這樣，維恩戴西歐斯死於……兵變。拉芙娜，你知道，阿姆迪勒拉尼法尼一直在幫助烏特，還有他能聯繫上的我的其他組件。還不僅如此。維恩戴西歐斯的行為總是在叛亂的邊緣遊走。他對此很陶醉，這套把戲他玩很多年了。阿姆迪勒拉尼法尼試圖爭取船員的倒戈。第一次嘗試讓他失去了兩隻眼睛，但他並沒有放棄，反而變得更加機智。我的部分組件見過受維恩戴西歐斯折磨的其他人。我從來沒有見過哪個受他殘害的爪族比他更聰明。最後，總算出現了阿姆迪勒拉尼法尼。」

　　阿姆迪？羞羞大王阿姆迪？拉芙娜幾乎要說出這幾個字來。

　　無線電先生接著說：「那天我們在飛船山上空打開了棄物艙，這時維恩戴西歐斯打算扔掉幾個組件，或許就是阿姆迪勒拉尼法尼的。阿姆迪勒拉尼法尼通過聲音通道向整個指揮座艙發送暗號，而維恩戴西歐斯根本沒怎麼察覺。他幾乎一直跟螺旋牙線的殘體保持聯繫，因為後者的四個組件總是在籠子裡折騰，所以維恩戴西歐斯根本沒有機會仔細研究那些聲音。然後，維恩戴西歐斯自己的一個組件下去開艙門，還讓貨艙管理員打開阿姆迪勒拉尼法尼一個組件的鐐銬。我——烏特——完全按照阿姆迪勒拉尼法尼的計劃行事。我從座位上溜下來，拿了貨艙管理員的鑰匙，打開關著螺旋牙線的籠子。那個四體是個嗜血殺手。你猜怎麼著？那四個組件把指揮座艙變成了修羅場，砍殺維恩戴西歐斯和任何忠於他的死黨。貨艙管理員把維恩戴西歐斯的一個組件扔出了艙門。接著，維恩戴西歐斯從背後抓住我，割斷了我的喉嚨。後來我記得的，只剩下自己躺在甲板上，流血至死。」

　　整個敘述過程中，無線電先生的聲音始終保持平靜，但澤克的眼睛瞪得大大的，而且顫抖不已。拉芙娜向他伸出手。「沒關係，」她輕聲說，「剩下的我們都知道了。」

　　大掌櫃再度開口，但聽起來不那麼高高在上了：「他們做得對。我很感激。」

　　「是的。」約翰娜說，堅定而又滿足，「最終，維恩戴西歐斯的下場就和他帶給可憐的寫寫畫畫的一樣。」她沉默了片刻說，「這就是過去的事情的經過。我們最好儘量瞞住內維爾，越久越好。」

　　斯庫魯皮羅說：「哦？我倒是想讓內維爾難受點，但這有什麼意義？如果大掌櫃現在是我們的盟友，那內維爾怎麼想有什麼要緊？至少拉芙娜的遠征隊回到新堡鎮以後就無所謂了。」

　　澤克發出了反對的聲音，然後大掌櫃繼續說：「你誤會了。約翰娜·奧爾森多是我的顧問，而且有她在身邊我覺得很好玩，但我不是你們的盟友。如果一定要說，你們可以認為約翰娜是你們派來的使節。我視王國為商業競爭者，而且儘管我……不喜歡內維爾，我也會和他做生意。」

　　斯庫魯皮羅大為光火：「荒唐至極！你現在沒有理由反對木女王。我說——」但他的聲音消失了，因為木女王沒有出言支持他。

　　拉芙娜探詢地看著約翰娜：「你真的隨時可以走嗎，約翰娜？」

　　「當然了！」大掌櫃說。

　　約翰娜微笑著說：「我已經偵察好了，拉芙娜。如果真有必要，我可以殺出一條血路。」

　　「真的？」大掌櫃的話有些羞惱。

　　「是的。」

　　「那好吧。」拉芙娜說。那就實話實說好了。「讓你回到熱帶，生活在這個共生體的統治下，真的安全嗎？」拉芙娜自己也有過這種經歷。

　　「嗯。」約翰娜若有所思……但似乎很歡喜。她有時就像和行腳坐在一起那樣：她會愛撫他，好像他是由幾條友善的狗組合而成的。「我是否覺得回到大掌櫃那裡安全？不會完全安全。如果大掌櫃認定你是個渾蛋，他自己也會變得很渾蛋。但他救出了提莫和格麗，也從他們身上學到了些東西。他的厚腦袋殼能最終聽得進事實。原先他對我的憎恨程度難以想像。現在如何？這麼說吧，和大掌櫃在一起要比……嗯，要比和剜刀在一起感覺更安全。重組後的剜刀是個好人。他讓木女王帶來了那本筆記本，很可能就這樣救了我一命，但他太狡猾，讓人根本摸不准。」她遲疑了一下。「大掌櫃是我所見過的最成功的再造體。他花費十年時間，試圖重建他失去的東西。跟他說話幾乎像找回了我失去的朋友。」

　　大掌櫃道：「我才走到半程。」

　　約翰娜柔聲說：「大掌櫃，你永遠走不到頭的。但我覺得，如果你能變得比寫寫畫畫記憶中的你更好，他會為你驕傲的。那正是他讚美的偉大跨越。」

　　「嘿……你說得對！」

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