天空的孩子(141)_弗諾·文奇

一四一

　　約翰娜打量著他們倆，問：「木女王和剜刀現在是盟友？」

　　班奇點點頭，略顯一絲懷疑：「理論上是。」

　　壞傢伙的話說得要堅定得多：「我們當然是盟友！一直都是，儘管你們的木女王從來不信任我們。」

　　班奇嗤之以鼻：「你們和大掌櫃、維恩戴西歐斯也是盟友。」

　　「虛與委蛇罷了，你說是就是吧。要是沒有我們的內幕消息，班奇，你們又會怎麼樣？」他的語氣與狡猾的剜刀一樣。

　　約翰娜看著班奇問：「木女王決定信任剜刀了嗎？」

　　班奇晃了晃腦袋，尷尬地聳聳肩：「是的。木女王總是對自己的私生後代心慈手軟，這也許是她的致命缺點。我就反對這次結盟，不過——」他朝壞傢伙那邊瞥了一眼，「我們真的別無他法了。」他的全部組件一起看向約翰娜，「不管怎麼說，我沒辦法幫你平安渡過海峽。」

　　「啊。」如果約翰娜無法跨越海峽去大陸，再攀上峭壁抵達飛船山，她的對抗大計就不得不延誤至——比如那些壞蛋勝利以後。她回頭望著渡口邊的碼頭，有幾艘多用雙體船泊在那裡。她可以利用其中一艘去大陸，而且全程都在激光炮的射程之外。渡口航線是激光炮的少數盲區之一：這也是一直讓拉芙娜·伯格森多擔心的問題。

　　壞傢伙也盯著她：「千萬別以為你自此就安全了，約翰娜。」

　　「什麼？」但她猜到了他的意思。

　　壞傢伙還是仔細地做了解釋：「除了激光炮，殺人的辦法還多著呢。而且，他們不需要『縱橫二號』的超級望遠鏡也能發現你。如果內維爾知道你在秘島這邊，他就會想到你會渡海。那可不只是一公里的開闊水面。就算我們把你塞進箱子，他也會看到這艘船，然後在登陸的那一刻攔住我們。」

　　約翰娜瞪了那個共生體一眼。就連剜刀的馬仔也都像他們的主子一樣，特別擅長激怒別人。秘島的東側沿岸有許多小型停泊處，但個個比這個更暴露。另一個選擇是徒步穿過城鎮前往西側，然後在小島之間繞路到北側——也就需要偷偷摸摸地潛行三十公里吧。兩天行程。「那麼，你有更好的路線嗎？」她看著幸災樂禍的壞傢伙，「好吧，你當然有。」

　　他的笑容綻開了：「哦，有啊。我的剜刀大人這十年可沒有虛度光陰。木女王多次亂找藉口軟禁他，但他是何等人物，誰又限制得住他？嗯，他其實挖了幾條通道。」壞傢伙用鼻子點了點渡船的航線，「我可以把你帶過去，從海峽下面走。」

　　溫達·拉森多小聲驚叫：「原來那麼多便宜的填料土是由此而來的！」

　　約翰娜看著班奇：「木女王知道這些嗎？」

　　「原來不知道……最近知道了。拉芙娜被抓，你和行腳失蹤後，剜刀才坦白的。」

　　壞傢伙點頭：「他這麼做是為了贏得木女王的信任。」

　　「同時也是為了保住他自己的小命。」班奇說。他指著海峽對面，那裡有條之字形向上的小路，「你看，那不只是海底通道，儘管我敢說那是這項工程中最難的一部分。剜刀在懸崖上也挖了一條階梯隧道，通入新城堡的一座倉庫……我們早應該猜到的。剜刀消失得太頻繁了。」

　　「是啊。」這麼說，大陸上那些隧道也是剜刀工程的一部分。木女王說得沒錯，那傢伙太狡猾了。

　　「但我們現在都是互相信任的夥伴。」壞傢伙說，「我可以把你帶上新城堡。實際上，如果你願意，我可以直接把你帶上舞臺，跟內維爾本人站到一起。」

　　「這些事情你得到剜刀的許可了嗎？」

　　「呃，是這樣，今天上午他聽到傳言，說你到了這裡。我……可能說得有點誇張，但只要上去，我們就能知道怎麼回事了，對吧？」班奇看起來怒氣衝衝，但他沒說話。約翰娜看了看溫達，對方聳聳肩：「這裡是秘島，約翰娜。剜刀是個不錯的領主。他的最後一個怪物幾年前也死了。」

　　約翰娜向來看不透剜刀，但……「好的，那就帶我去新城堡。」在那裡，她也許能弄清自己該幹什麼。

　　約翰娜在渡口與拉森多母女分別。小溫達很不高興，好在溫達可以管住她。班奇才是最大的問題：「我也一起去。」但如果情況不妙，特別是如果壞傢伙不妙的時候，班奇又能做什麼呢？

　　「你還是留在這裡吧，準備著去向人們說明真相。」約翰娜說。

　　「我要去。如果……一旦我們到了飛船山，我就去找木女王。」他瞪了一眼壞傢伙。

　　那位新剔割主義鬥士只是笑笑：「這我不反對。」

　　溫達帶著兩個女兒沿小巷回家。等到她們走遠，壞傢伙便領著約翰娜和班奇走上垃圾箱後面的一條蜿蜒小路，穿過建築物間狹窄的縫隙，通過一道十分隱蔽的門，走下一段陡峭的樓梯。四周黑暗不見五指。

　　「彎著點兒腰吧，約翰娜。這不是給兩腿人造的通道。」

　　「我猜到了。」約翰娜說。她的手指摸索著前方的石頭。在爪族建築裡，人類永遠別指望挺直腰杆。「為什麼沒有燈？」

　　壞傢伙說：「哦，你需要燈？我帶了一盞。」一道亮光出現在前方，照出他的兩個組件的輪廓。壞傢伙沒有試著轉身。他只是把燈放在地上，自己繼續往前走。

　　「多謝。」約翰娜拿起燈。有了亮光，避開高低不平的通道頂就容易些了。儘管她的大部分視野都被壞傢伙最靠後的組件擋住了。

　　他們走了很久，彎腰前進的不方便逐漸變成了難以忍受的酸痛。壞傢伙愉快地閒扯，說他能聽到頭頂上的水潺潺流動的聲音。他似乎百分之百肯定不會有入侵者在前面埋伏。「嘿，我能聽到通道盡頭傳來的聲音。」等他們到了大陸那邊的階梯時，班奇也說起話來，他非常好奇剜刀一夥人是如何避免隧道被水淹的。但約翰娜腰酸背痛，也沒仔細聽。

　　「嘿！」壞傢伙的聲音從前方傳來，「我最前面的組件已經登陸了。」又走了幾步後他說，「現在你可以站直了。」

　　太棒了！約翰娜挺直身子，在開闊的空間內盡情舒展四肢。

　　「現在我們只要爬上這段階梯就行了。」也就五百多米。

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