天空的孩子(139)_弗諾·文奇

一三九

　　事實上，拉芙娜覺得，這艘「共生體之王」號的船員們即使沒有大掌櫃細緻入微的指揮也同樣會做得很好。飛艇距離著陸點還有一公里。前方是她熟悉的兇殺草地，是最靠近城市的開闊地。今天的石楠叢裡到處都是人和旗幟。

　　大掌櫃接著說：「實際上，我們現在還是太高了。我將在著陸點上空盤旋，再嘗試一次。這樣我就有更多的時間確認地面情況了。」

　　「如您所言，大人，」維恩戴西歐斯的聲音活躍了，「我想您的飛行會讓木女王的臣民震撼不已。」

　　「那就跟我來。」大掌櫃有段時間沒說話，只是看著澤克。

　　「我已經重新偽造了中轉信息，先生。」無線電斗篷先生說。

　　「好。那我們現在可以談幾分鐘。」大掌櫃看起來有些愉快：在他的組件中，科技極客的那一面肯定覺得這場騙局很迷人。他對一根通話管說了什麼。發動機的轟鳴聲立刻變響了。飛艇轉向，他們可以看到下方展開的新城堡。

　　大掌櫃嚴肅起來，瞪了澤克一眼：「行了吧？你有時間了。說！」

　　澤克坐直了些：「謝謝您，先生。我很少能成為共生體，成了也不會很久。但現在我是八體。維恩戴西歐斯沒法向我隱藏他的秘密，沒法隱藏全部秘密。他是撒謊的王者，也是殺戮的王者。他殺啊殺——殺他自己的手下！」

　　「那又怎樣？推翻他就是了。」

　　「您對殺戮瞭解得不多吧，先生？如果您殺得足夠多、足夠聰明，您就能建起一座恐懼宮殿。也許有一天這座宮殿會倒塌，但是它會讓人想想就害怕得要死。」

　　「直到阿姆迪勒拉尼法尼讓你們蘇醒？」

　　澤克點了點頭：「直到阿姆迪勒拉尼法尼到來，加上我的各個組件這十幾天來一直希望有的良好無線電通信條件。只要您一句話，先生，只要一句讓我們有希望的話，我們就能創造奇跡，讓維恩戴西歐斯倒臺。」

　　大掌櫃懷疑地哼了一聲：「我知道維恩戴西歐斯殘酷對待囚犯，有時也這樣對待他的雇員。我曾試圖阻止他那些過於極端的行動，但他的間諜總能搞來情報。他有成果，你能否認這一點嗎？」

　　「我能！」但這時澤克似乎無法繼續談話了。他的目光渙散，「對不起，我現在是三體。稍等——」

　　飛艇掠過下面的兇殺草地。他們現在看見了通向秘島和更遠處的下坡，但真正的輝煌景象是「縱橫二號」。他們正沿著它的船身飛行。「縱橫二號」的動力脊低垂在它周圍，船體下面的那些已經壓碎了，但飛船仍然閃耀著蚜蟲般的綠色光澤。就連不知道船的來歷的共生體也會被它的美麗征服。拉芙娜注意到，大掌櫃的組件都死盯著那艘飛船，幾乎和澤克一樣心不在焉，但原因各不相同。

　　無線電先生重新開始說話：「維恩戴西歐斯殺害了咯咯和咯咯。」用爪族語說出的名字拉芙娜聽不出來，「因為您太寵信他們了。他還殺了那個叫艾德維·維林的人類，他把他趕進了群落的領地，然後告訴您他死於腫脹。」

　　大掌櫃的一個組件向澤克轉過頭說：「但維恩戴西歐斯提出讓我們看遺體。」

　　「耍花招罷了，先生。記得吧，他也提出讓拉芙娜和提莫去看。他曾讓提莫相信艾德維可能還活著。維恩戴西歐斯對人質的利用無所不用其極。哪怕人質死了，他都還會利用他們。」

　　「這說不過去。我可以提出看遺體的。」

　　無線電先生突兀地回答：「您可以提出，但您沒有。即使您真的要看，維恩戴西歐斯也會找出您能接受的解釋。在我能記得的這一年中，您受人哄騙的程度到了極點。」他猶豫了起來，澤克從立姿縮了回去，並連聲說「對不起，對不起」。

　　大掌櫃沒有其他反應，只是諷刺地揚起一隻鼻子，接著問：「你想說剛剛的話是無線電信號的雜音吧，是不是？」

　　「不，先生，」他的話語相當輕柔，「那是來自整個我的心聲。」或許，但澤克現在看上去有些困惑了。「在我剩下的時間裡，我不太清楚還能說什麼……」他瞥了一眼傑弗裡，然後接著說，「讓一切發生的是那次謀殺和那個謊言。維恩戴西歐斯殺害了寫寫畫畫·賈奎拉瑪弗安。然後他撒謊說約翰娜——」

　　「是啊，是啊，你沒必要重複這些指控。」大掌櫃對傑弗裡點點頭。「在所有這些申訴背後，我都能聽到你的朋友阿姆迪勒拉尼法尼的聲音。」但大掌櫃聽上去確實不像在發怒。他的大部分組件仍舊注視著外面。「縱橫二號」佔據了整個視野，它威嚴的弧線掃、拱起的動力脊仿佛近在眼前，讓人情不自禁地想伸出手去觸摸。大掌櫃的姿態中透露著一種敬畏的苦惱。「寫寫畫畫會熱愛你們人類的，」他說，「他是那麼天真、那麼理想化的一個人。在我們分裂之前，我——我們——比任何清醒的商業共生體都更富創造性。我們如此成功，這讓我們無法同時再繼續所有的探險。於是我們決定成為兩個共生體：一個專營實際，另一個去進行最不靠譜的想像；一個是穩定的生意人，另一個是天馬行空的幻想家；寫寫畫畫把他的發明記在筆記本上，我則在他創造時擴展生意。

　　「在他的筆記本中有飛行機器，也有隧道掘進機和潛水船。僅有的問題是把筆記本裡的創意變成可銷售的產品。嗯，不是的。是一千萬個問題。他的大部分發明依賴於不存在的材料，或是我們製造不出的更強大的發動機，或是他自己只能用文字描述的製造精度。他讓我們的公司轉盈為虧，遭遇了一次又一次慘敗。我們過去曾如此美好……」大掌櫃的組件們紛紛垂頭，「我作為商業天才和理性的造物，到最後再無法容忍寫寫畫畫無窮無盡的天才失敗了。我強迫他退出了企業，他對此也欣然贊同。我……認為……他明白我們為什麼會走到這一步。他得到了一筆現金，然後離開去了西方。」大掌櫃對著傑弗裡和拉芙娜點了點鼻子，「我知道寫寫畫畫對你們人類友好。我知道他太聰明、太天真，與你們相遇必定吃虧。他發現了你們兩腿人的什麼東西？為什麼這個約翰娜會把他撕成碎片，直到他的組件全部死去？」

　　可憐的傑弗裡，他的憤怒無以復加。他坐了下來，震驚得說不出話來，只能上下牙關打戰。拉芙娜伸手摟住他的肩膀。讓我再試一次。她看著大掌櫃。「我從未見過寫寫畫畫·賈奎拉瑪弗安，」拉芙娜說，「但我通過約翰娜瞭解了他。她非常敬愛他。她最大的遺憾是沒有足夠地尊敬他。他因為試圖保護她而死，但謀害他的真凶是維恩戴西歐斯。你根本都不願意考慮一下這種可能性嗎？即使你的這位……這位員工冒死告訴你真相，你都不願意考慮？」

　　大掌櫃猶豫了：「如果他真的是我的員工而不只是阿姆迪勒拉尼法尼的傳聲筒……你我以前討論過這件事。對此我總是非常認真的。我和目擊者談過。內維爾本人——」

　　澤克叫了好一陣，打斷了他的話，不知抱怨著什麼。

　　大掌櫃顯然努力讓自己鎮定了下來。然後，他的兩個組件從王座上探身，從船首端點幾乎垂直向下望說：「是的，維恩戴西歐斯。我看到了。」

　　澤克又發出咯咯聲。

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