天空的孩子(80)_弗諾·文奇

八〇

　　切提拉蒂弗爾若有所思，但他和螺旋牙線已經走遠了，拉芙娜聽不到後面的話了。貨車總算停好了，馱豬藏在貨車後面。加儂和切提拉蒂弗爾向她走來，傑弗裡和阿姆迪不在她的視線範圍內。切提拉蒂弗爾用兩張嘴叼著一把多功能斧子。拉芙娜突然意識到，他已經想好如何利用一場有趣的謀殺，一次性解決所有問題了。 .

　　切提拉蒂弗爾把斧子扔到她面前。「你！」他說，「到路對面去，在中間那棵樹上砍幾下。」

　　「切提拉蒂弗爾怎麼說你就怎麼做！」加儂把她推到路對面，遠離貨車的地方，「笨蛋，拿著斧子。」他把斧子扔了過去。旋轉的斧刃紮進離拉芙娜兩米遠的土裡。

　　加儂的話音剛落，阿姆迪和傑弗裡便從飼料車後面出現了。他們剛才肯定是喂馱豬去了。天氣很暖和，不需要給它們保暖，但給饑餓的牲畜餵食也是件麻煩事，那是加儂極力想避開的活兒。

　　「你要對拉芙娜做什麼？」傑弗裡喊道。加儂與她之間隔開了十來米遠，這次的侵害似乎非同尋常。

　　「他要我砍一棵樹。」拉芙娜喊道。

　　「什麼？」

　　阿姆迪和傑弗裡向她跑去，但切提拉蒂弗爾攔住了他們。他從背簍裡抽出戰斧，任意揮舞。拉芙娜注意到，車夫們也架起了十字弩。

　　加儂示意傑弗裡退後：「嘿，傑弗裡，冷靜點。」

　　傑弗裡看著獨自站在路對面的拉芙娜。他將目光掃向樹林，又向切提拉蒂弗爾最近的組件喊道：「你還需要她！這次遠征全是為了她。」

　　切提拉蒂弗爾不懷好意地笑著，熟練地揮了下戰斧：「你錯了，我不需要兩腿人活著。她現在就大有用處，對我來說，她比多數兩腿人有用多了。」

　　加儂不自然地笑了笑，對傑弗裡說：「你就待在一邊安靜地看著吧，傑弗裡。」

　　傑弗裡怒視著他，然後又回頭看了眼周圍的共生體。空氣在一瞬間凝固了。拉芙娜意識到，阿姆迪是對的。瑞瑪斯裡托菲爾死了，切提拉蒂弗爾就可以隨心所欲了。別和他們對著幹，傑弗裡。阿姆迪似乎有同樣的擔憂。他大叫一聲，咬住傑弗裡的褲腿，不讓他過去。

　　「那好，」傑弗裡對切提拉蒂弗爾最近的組件說，「也給我一把斧頭。」

　　「真是頭蠢驢！」加儂說。

　　有一瞬間，拉芙娜覺得切提拉蒂弗爾很可能會把傑弗裡的手砍下來。但他只是咯咯地笑著，然後甩出一把斧子。

　　傑弗裡接住了斧子。他踢開阿姆迪，大踏步穿過路中央，走到拉芙娜身邊。阿姆迪勒拉尼法尼緊隨其後。

　　切提拉蒂弗爾盡情狂笑，之後對螺旋牙線和車夫說了些什麼。他們看起來都很開心。他們的頭兒就要為他們展示殺手樹的奧妙了，而他們自己不會有任何危險。他咯咯地向阿姆迪發出命令。

　　阿姆迪則用人類的語言答道：「不，我不會離開傑弗裡的。」這話說得勇敢，雖然他已經嚇得臉色慘白了。

　　切提拉蒂弗爾生氣地用薩姆諾什克語說：「雖然你很有用，我還是會懲罰你的。你是想變成七體還是六體？」

　　螺旋牙線插嘴道：「大人，就讓他待在那裡吧。他可以站到那棵有灌木的樹旁。那裡相對安全。」

　　阿姆迪縮了縮身子，朝螺旋牙線指的那棵樹走去。拉芙娜注意到，這次在挑選宿營地點上確實花了心思。她旁邊沒有一棵有灌木的樹。

　　切提拉蒂弗爾看到阿姆迪走過去時，臉上露出燦爛的微笑：「你個膽小鬼。」他的注意力再次回到拉芙娜和傑弗裡身上，幽默地說，「現在你，女人，拿起斧頭，砍向你身後的樹。那棵嗎，螺旋牙線？」 .

　　「沒錯，大人。那肯定是一棵真正的殺手樹，最底層的箭看起來蓄勢待發。」

　　「馱豬都在安全區嗎？」

　　螺旋牙線看向大車和那些馱豬：「是的。」馱豬們似乎意識到將要發生大事，這會兒都在原地打轉。「您為它們安排的位置絕對安全。」

　　切提拉蒂弗爾又對其他人說了些什麼，一副期待好戲上演的樣子。拉芙娜聽到他的和聲裡有「賭局」這個詞。「至於你，男人，左數第二棵樹。」

　　「先別砍樹，」螺旋牙線說，「我們先看看一次攻擊會不會觸發其他樹。」

　　切提拉蒂弗爾又向他的爪族手下解釋了一番。

　　「我說了，拿起斧子！」切提拉蒂弗爾向拉芙娜吼道，「如果你照做，還有可能活命。」他又對手下說了些什麼，然後補充道：「我們為你開出了四比一的賠率。但你要是不照做，現在就得死！」車夫們也拉開了十字弩。

　　拉芙娜抓住斧柄，從草地裡拔起斧子。一些針葉從斧子上掉下來，斧刃在夕陽的餘暉中閃著光。它可能只是一把剛磨過的多功能斧子。

　　車夫和切提拉蒂弗爾站在路的另一邊，他們一動不動地看著她。她一直很在意爪族的這種姿勢。對爪族來說，這不是單純的娛樂活動。除了持弩的爪族，其他爪族都爬進了灌木保護區，只有切提拉蒂弗爾、螺旋牙線和加儂還在開闊地上站著。加儂向周圍看了一圈，發現身邊沒有遮擋物，於是他轉身鑽進了最近的那叢灌木。

　　車夫們又在製造噪聲。他們吟唱著，混雜的和聲震得拉芙娜耳朵疼。她聽懂了：上啊，上啊，上啊。共生體在孩子們的球賽場上也是這麼吟唱的。

　　拉芙娜轉向身後的那棵樹。她右邊的阿姆迪既興奮又害怕，他跳來跳去，靠近能保護自己的灌木叢。他沒發出任何聲音，至少在人類的聽力範圍內沒有。左邊的傑弗裡看了看阿姆迪，又看了看她。她突然發現，傑弗裡和阿姆迪在玩一個遊戲，就像他們小時候那樣，不過這次的遊戲事關生死。

　　上啊，上啊，上啊。

　　「好！」她向那棵樹走去，揮了下斧子。古人或許會叫這東西「裝在打包鉤把手上的雙頭斧」。她無法像使用人類的斧頭那樣，完全發揮它的作用。

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