天空的孩子(62)_弗諾·文奇

六二

　　「還不知道！格麗和愛斯芭被襲擊了，但愛斯芭沒事。還有艾德維·維林和他的爪族密友。」

　　走在隊伍前頭的歐文·維林踉蹌了一下。他和艾德維是堂兄弟。他艱難地穿過人群，擠到畢裡身邊：「他們沒事吧？」

　　畢裡壓低聲音道：「目前還不知道，歐文。艾德維和格麗失蹤了。垃圾桶和貝斯裡的組件也要麼死了，要麼失蹤了。」

　　「狗娘養的！」有個聲音說。所謂「爪族密友」，其實良莠不齊，從取巧者到仰慕者——當然也有真正的密友，就像行腳那樣。貝斯裡和垃圾桶，據拉芙娜所知，他們算得上人類孩子的理想夥伴。

　　「聽著，」畢裡喊道，「據說襲擊者是一幫熱帶瘋子，關於這一點，目擊者的證詞是一致的。我們已經在處理了，內維爾在去大使館的路上。」他們和周圍的爪族部隊也正朝著那個方向挺進。

　　他們即將離開這片最新建成的住宅區。最後一盞街燈位於拉芙娜的公寓南側。屋裡沒開燈，一向停在屋後的反重力飛艇今天也不知去向。

　　拉芙娜踩過凍得結結實實的車轍：「畢裡，無線電借我用一下。」

　　畢裡低頭看著手中的小設備：「我必須和內維爾時刻保持聯繫。」

　　她伸出手：「就一會兒。」

　　他們說著話，但畢裡沒有放慢腳步，只是看了眼周圍其他孩子。他沒有內維爾那麼圓滑，但也想在他的聽眾面前保持體面：「好吧，但麻煩你快一點。」

　　他把設備遞給拉芙娜。那是斯庫魯皮羅製作的模擬信號無線電，並非正規的通信工具。但這不重要，只要拉芙娜能聯繫上飛船就行。所幸這件事沒有超出內維爾授予她的權責範圍。

　　她要求「縱橫二號」檢測現存所有無線電信號，併發回定位。好吧，內維爾已經進入熱帶爪族大使館的地界了。木女王正駕車沿內環道路前進，她會先於拉芙娜抵達大使館。斯庫魯皮羅還在北區，正準備起飛。約翰娜和行腳……他們的反重力飛艇還停在冷穀實驗室。拉芙娜向反重力飛艇發送了一條信息，結尾是：「……我們必須採取主動，積極搜捕。」她要求「縱橫二號」向她彙報所有高優先級事件。

　　「拜託，拉芙娜，內維爾還要靠這台無線電組織營救工作呢。電池已經電量不足了。」

　　她正要交還無線電，「縱橫二號」的聲音從設備裡傳了出來。畢裡聽了一會兒，然後宣佈道：「各位！又出現了新的遇難者。貝爾·奧恩裡卡死了，熱帶佬抓走了提莫！」

　　貝爾在受害者當中算是最沒名氣的。要是在半年前，提莫也會被認定為折損人類中最無足輕重的。但今晚……孩子中間傳出一陣呻吟。有些孩子跑了起來，想跟上從旁穩步超過他們的共生體士兵。可路面凸凹不平，又結了冰，不適合瘦弱的兩腿人奔跑。孩子們只是在堵塞交通而已。拉芙娜看出了問題，勸他們改為快步沿路邊前行。連希達也終於放慢了速度。

　　他們就要離開高級住宅區了。只有幾個孩子帶了提燈，拉芙娜便說服一個小隊的共生體與孩子們同行。他們用火把照亮前路。

　　今晚，夜間照明必不可少，即便對人類來說也是如此。天空是一片無邊的黑暗，沒有極光，沒有月亮，沒有星星。她沒有提前查看天氣情況，但想必雲層很厚，遮擋了整片天空。他們又前進了約一公里。經畢裡報告——其實是「縱橫二號」播報：未發現更多傷亡，已確認其餘所有孩子安全。約翰娜和行腳也順利起飛，正往南邊趕來。

　　此刻，南方地平線附近，雲層間裂開一道發光的口子。那光好像極光一樣，緩慢移動變幻著。孩子們指著那裡說：「好奇怪的顏色！」

　　希達爬上路邊的雪堆，小心翼翼地站在頂端眺望：「是火！著火了！」

　　瑪格蘭山腳，前方只有一座大型建築：熱帶爪族大使館。

　　火勢沒有擴散。好像只有使館中央塔頂的一塊區域著火了。只靠士兵手裡的火把照明，幾乎看不出有多大損失。大使館的大門敞開著。兩個共生體分列在入口兩側，四個後備警衛守在暗處。門口已經聚集了一大批爪族平民和人類孩子。他們被門衛攔住，只能在門外徘徊。

　　拉芙娜向大門走去，從「縱橫二號」一路趕來的歐文、希達等一眾孩子跟在她身後。

　　畢裡闊步走在最前面，直對著無線電說：「好的。明白。」他在警戒線前停下，揮手示意大家退後，「抱歉，夥計們，裡頭還在收集線索。」

　　拉芙娜又上前兩步，走到畢裡跟前說：「提莫、格麗和艾德維怎麼樣了？他們可能就在裡面。」真心話就這樣脫口而出，其實她並不想惹麻煩。

　　畢裡壓低了聲音：「幫幫忙，拉芙娜，讓這些人退後。拜託，拿出點責任人的樣子來吧。」

　　「讓拉芙娜通過，伊格瓦先生。女王特別召見她。」躲在暗處的一個共生體說。那是木女王的內侍。

　　也許畢裡皺了皺眉頭，但光線太暗，那表情也只是一閃而過。他一邊放行，一邊轉身對著人群喊道：「好啦，拉芙娜會幫我們解決問題的。要是你們能讓出空間，方便我們工作，她會很感謝大家的。」

　　拉芙娜沒有回去反駁他，但，我已經知道畢裡·伊格瓦是個討厭鬼了。

　　那位女王內侍和加儂·喬肯路德一起，領著拉芙娜深入使館腹地。他們倆都帶了提燈，加儂移動燈光，四下探照著。他的聲音既憤怒又得意：「我們抓住那幫雜種了。」他另一隻手握著斧頭——不會是把染血的斧頭吧？

　　她還是第一次走進這座所謂的大使館。這塊禁地與傳聞所言多少有些不同。那些不規則的金屬片和拋光的石頭都是從公共建築上撬下來的，如今被用來裝飾使館內部。牆壁沒有使用吸音材料，滿牆傷痕累累，也許他們近期剛拆掉了什麼東西。到處是大大小小的垃圾堆。天花板很高，基本夠她直起身子行走，但從垃圾堆中穿過的小道都太窄，無法保障共生體的私人空間，也沒有避讓帶供他們暫時停留，再依次有序通過。一路上，透過牆壁上的孔洞，她不時能看到木女王的衛兵在更遠的走廊裡搜查。

　　他們穿過一扇扇被砸壞的房門。空氣溫暖而潮濕，充斥著體味和焚香味。在內侍的帶領下，他們沿中心望塔的樓梯盤旋而上。加儂殿后，嘴裡還在憤憤地說著他們如何「好好教訓了它們一頓」。

　　樓梯盡頭是一扇門，門鎖也被砸壞了。內侍拉開一條門縫，一陣風掃過他們，鑽進房間。內侍先和裡頭一個共生體用爪族語問候了兩句。拉芙娜只聽出一段和音，說法卻自相矛盾：「太擠了」和「進來吧」。內侍朝加儂和拉芙娜努努嘴：「請進吧，兩位。我留在外面。」他走下樓梯，所有組件散開，保持著尚能思考的最大距離。樓底的組件依然能和主樓的士兵交談。

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