天空的孩子(30)_弗諾·文奇

三〇

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　　斯庫魯皮羅失控了。「這是犯罪！」他的六個組件擠在一起，其中兩個沿著肩帶爬到其他組件的背上，嘴巴貼近拉芙娜的臉，「它們被盜了。這是背叛，是可忍，孰不可忍！」

　　幾分鐘前，拉芙娜抵達秘島北端的採石場。從浮雕石牆的邊緣向下望，一切都很安靜，沒有警旗，也沒有提示爆破的警報聲。看來現在是跟科學顧問暢談的好時機。

　　她沿著開闊的階梯向下走去，沿途朝幫忙採石的人類揮手，他們都歡快地揮手回應。或許斯庫魯皮羅也沒那麼憤怒吧。走到半程時，她聽到了科學顧問雷霆般的怒吼聲。她來到實驗室入口，他的兩個助手恰好飛奔出來，幾乎跟她撞了個滿懷。

　　現在，她和那個瘋子在他的辦公室裡面對面了。她根本沒想到，斯庫魯皮羅會如此震怒。說實在的，還沒有爪族如此靠近過她的臉。她退回空曠的門道，抬手擋住對方上下開合的嘴。

　　「這只是暫時的，斯庫魯皮羅！你很快就能拿回那些攝像頭。」至少她希望如此。如果斯庫魯皮羅長期無法使用那些攝像頭，她自己的大部分研究項目也會受阻。

　　好消息是，斯庫魯皮羅並沒有把她的臉咬掉；壞消息是，這個爪族還在她周圍張牙舞爪，而且也不再說薩姆諾什克語了。她聽到響亮、斷續的和聲，可能是共生體在咒駡。然後突然間，斯庫魯皮羅最老的組件——那個白腦袋——愣住了。半秒鐘後，共生體陷入令人吃驚的沉默不語，就像喜劇演員裝作恍然大悟時的誇張模樣。「攝像頭？」他降低了分貝，「你是說今天早些時候官方聲稱出現故障、由木女王的蠢貨手下拿走的那三台攝像頭？」

　　「呃——對。」但願在斯庫魯皮羅的辦公室外，沒有人注意到他在盛怒之下洩露的國家機密。

　　斯庫魯皮羅態度軟了下來，一時間就只是瞪著眼睛來回兜圈子。他是個好管閒事的傢伙，但也很有天賦，是個貨真價實的工程師。只要你能一直為他指點方向，不讓他過分嫉妒他人的特權，那他確實是個人才。

　　「說真的，斯庫魯皮羅，」拉芙娜柔聲說，「現在情況緊急。我們會儘快把攝像頭還給你的。我和你一樣清楚它們的重要性。」

　　科學顧問還在憤憤不平地來回踱步，口氣卻緩和了不少：「我對此毫不懷疑，這也是我同意你們徵用、答應幫你們掩飾的唯一理由。」他的嘴巴又開合了幾下，但這回沒有沖著她，「恐怕我們說的是兩碼事。攝像頭是由兩位陛下合法徵用的，也給出了合理解釋。這麼說，您和木女王跟無線電斗篷的消失無關？」

　　「什麼？沒有！」斗篷對監視起不到實際作用，穿著還很危險，「斯庫魯皮羅，這與我們毫不相干。」

　　「那就對了，確實有人背叛。」

　　「斗篷怎麼會不見了？你沒把它們藏在自己的儲藏室裡嗎？」

　　「女王的特務拿走了我的攝像頭，之後我就把斗篷從儲藏室裡拿了出來。我想出了一個使用斗篷的辦法……一個真正聰明的想法，我可以穿上斗篷而不會在工作時送命。您瞧，或許可以只讓我的部分組件穿上斗篷，露出肩膀，然後——」斯庫魯皮羅主動拋開他那些極客式的狂想，「別管那些了。重點是，我把斗篷放在了實驗工廠裡，準備使用。我當時還在因為木女王徵用攝像頭的事不高興，今天一早讓人分心的事太多了。讓我想想……」斯庫魯皮羅一下子把所有腦袋湊到一起，這正是爪族專心思考時的姿勢。

　　「是啊，你也知道實驗工廠是怎麼建起來的。」一排排簡易的木制工作臺，數以百計的實驗託盤，每一隻託盤上都放著簡單組合的試劑。這一切都是「縱橫二號」的策劃程序設計的，是飛船將自身存儲的數據與爪族實際資源狀況匹配後的結果。有些房間幾個小時都不需要任何爪族或人類在場，飛船的自動化系統會向分派室的調度接收機發送一系列無線要求。然後，斯庫魯皮羅的助手們會飛快地穿過工

　　廠，徹底移除某些實驗項目，把一些項目轉移到新實驗站，再把一些項目置於攝像頭的監控之下，直接由「縱橫二號」監控進展。

　　「當時無線電斗篷邊上就我一人，只是我滿腦子都在琢磨我的新主意。」斯庫魯皮羅的組件都抬起了腦袋，「對了！接著那些熱帶瘋人院來的小丑就出現了。」

　　「它們來實驗項目這邊了？」

　　「沒有。過去常有這種事，但現在我們都把它們留在訪客區。呵呵，我用幾部報廢的固定電話就能把它們打發掉……總之，我只好出去跟它們的『大使』聊天。」斯庫魯皮羅擠成了一團，「我敢打賭，就是那時候！我只離開了不到十五分鐘。要是我們不必對那傢伙這麼客氣就好了，我們就這麼需要硫鎵銅礦嗎？算了，我是知道答案的。

　　「總之，今天它們比平時更吵，數量也更多，那群傢伙還一本正經地梳妝打扮過。」還沒等他說出自己的猜測，斯庫魯皮羅的一些組件已經向門口走去，「那些渾蛋。它們肯定是先讓我的手下分心，然後其中一個趁機偷走了斗篷！

　　「該死！來吧，我尊貴的女士！」他剩下的組件也跑出了房門，白腦袋殿后。科學顧問橫衝直撞地下了樓，朝四面八方發送警報。

　　本來，拉芙娜很難跟上共生體的速度，但因為白腦袋患有關節炎，斯庫魯皮羅並沒有全速奔跑。他是不會丟下自己的組件不管的。

　　斯庫魯皮羅同時用薩姆諾什克語高喊：「攔住那些熱帶佬！攔住那些熱帶佬！」出口臺階處的守衛已經關上了大門。

　　拉芙娜跟著斯庫魯皮羅在採石場上奔跑，耳邊不斷傳來斯庫魯皮羅的低聲咒駡，那是爪族辱駡用語的翻譯和薩姆諾什克語髒話的怪異結合：「婊子養的！我早該想到是那些王八蛋熱帶佬。就為攝像頭這事兒，我當時太他媽生氣了，我還以為又被你和木女王坑了。」

　　前方傳來大喊聲：「逮到它們了！」採石場裡的爪族和人類都沒有佩帶武器，但他們還是在一個……傢伙周圍攔起了路障。

　　斯庫魯皮羅在嘈雜的思想聲中蜿蜒前行，拉芙娜緊跟在後頭。大使神賜和他的團夥還在採石場裡。它們一直在這座實驗室最令人神往的區域參觀，許多看似單調的計劃和實驗最終就是在那裡演變成奇跡的。

　　人群和嫌犯之間有一段開闊地帶。神賜和他的手下退到了斯庫魯皮羅的飛行器——「俯視之眼」號——跟前。至少在拉芙娜看來，這不是反重力飛艇，而是某種更古怪的東西。它由懸掛在一隻尖頭氣球下的推進器和吊艙組成。

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