深淵上的火(130)_弗諾·文奇

一三〇

　　她聳聳肩，好像聽到了他沒有說出口的疑問，也承認他問得有理。「對了，你和商務安全艦隊打算怎麼辦？」

　　「己經不存在什麼商務安全艦隊了。事實上，我們眼睜睜看著客戶被殺得一個不剩，現在又殺了公司老闆——至少摧毀了她的旗艦，還有支持她的飛船。現在我們只是阿麗亞娜艦隊了。」剛剛結束的艦長會議上正式啟用了這個名字。大家懷著悲喜交集的心情接受了它，這個來自斯堅德拉凱和尼喬拉之前、來自人類這個種族發源初期的鬼魂。和過去的阿麗亞娜飛船乘員一樣，他們也無家可歸了。沒有故土，沒有客戶，也沒有過去那些領導者。百余艘飛船，飛向……「我們已經討論過了。少數人仍想繼續跟你飛向爪族世界，有些人想返回中界，一輩子追殺蝴蝶。大多數人想重振人類這個種族，復興斯堅德拉凱，找個不引人注目、沒人在乎我們是死是活的地方。」

　　有一件事大家毫無異議。阿麗亞娜艦隊再也不能分散，再也不能為他人流血犧牲。這一點取得一致之後，下面的決定便很容易了。由於巨潮造成的界區湧動，這個區域飛躍界和爬行界犬牙交錯，界區考察飛船得花許多個世紀才能作出準確測繪。這裡的褶皺裂隙中隱藏著大批因為這次湧動剛剛脫離爬行界的新世界，也許斯堅德拉凱可以在這些世界上涅磐重生。就叫新斯堅德拉凱？

　　他望望艦橋對面的台羅勒和格利姆弗雷勒。迪洛基人正忙著修復停機的導航系統。跟萊森納爾會合後，導航系統停不停機已經不重要了。當然，兩艘飛船都能行動自如，肯定方便得多。兄弟倆好像沒理會基耶特與拉芙娜的對話。也許他們真的沒注意。從某種程度上說，艦隊作出什麼決定對他們更加重要，遠超過對人類的重要性。飛躍界還存在數以百萬計的人類倖存者，這一點無人懷疑。除此之外，誰知道爬行界還有多少個人類世界。他們都是尼喬拉一系人類的表親，古老地球的孩子們。但超限界以下的迪洛基人卻只剩艦隊裡的一小撮了。住在斯堅德拉凱、喜歡夢想、愛好和平的迪洛基人已經死光了，整個種族也隨之而逝。阿麗亞娜艦隊中至少還有一千多個迪洛基人，由親兄弟或親姐妹組成的各個小組分散在這百餘艘船上。這些人是種族滅絕之時剩下的最富於冒險精神的一批。現在，他們面臨著無比巨大的挑戰。烏爾維拉上的兩兄弟早已開始在這批倖存者中尋找朋友，夢想著建立一個新世界。

　　拉芙娜嚴肅地聽著他的解釋，「一級艦長，界區探索是非常耗時間的工作，又很危險……還有，你們的飛船已經接近使用極限，這裡的空間情況又那麼複雜。也許搜索多年都無法找到合適的星球。」

　　「我們會採取預防措施，只留下裝有衝壓推進系統和冬眠裝置的飛船，其他全都拋棄不要。行動也會嚴格依照網格坐標，哪怕有人迷航，也不會超過幾年時間。」他聳聳肩，「即使永遠找不到適當的家——」等生命支撐系統失靈，我們死在群星之間，「嗯，也算沒辜負艦隊這個新名字。」阿麗亞娜。「我覺得我們還是有機會的。」至少比你的機會大。

　　拉芙娜慢慢地點點頭：「是啊，嗯，知道這些……我……放心多了。」

　　兩人又談了幾分鐘，台羅勒和格利姆弗雷勒也加入進來。他們是如此渺小，置身其間的事件又是如此巨大——與天人相關的事件通常如此——沒有誰說得清到底發生了什麼，也不知道他們的努力取得了什麼成果。

　　「兩百秒後與萊森納爾會合。」傳出飛船的聲音。

　　拉芙娜聽到了，點了點頭。她抬起手：「別了，基耶特·斯文森多，台羅勒，格利姆弗雷勒。」

　　迪洛基人輕輕啁啾，發出他們的道別。斯文森多揚起手，顯示拉芙娜的窗口關閉了。

　　……在他的餘生中，基耶特·斯文森多終生銘記著她的面容，越到後來，這張臉越像他的女兒烏爾維拉。在他生命的最後，兩張臉已經密不可分，融為一體。

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