深淵上的火(90)_弗諾·文奇

九〇

　　§第29章

　　夢。他又丟掉了船長職位，被罰去照管飛船溫室裡那些帶斑點的植物。歎氣。範的任務是替它們澆水，讓它們開花。可他發現花盆下面有輪子，滾到他身後，耐心地等著他，發出輕輕的嘩啦聲。過去那麼漂亮的植物，現在卻充滿邪惡。以前，范很樂意替它們澆水，替它們除去雜草。他一直十分喜愛它們。

　　可是現在，只有他才知道，它們是活生生的敵人。只有他一個人知道。

　　在他一生中，范·紐文不止一次在自動化醫護室裡蘇醒過來。他幾乎習慣了棺材一樣合得緊緊的醫療槽、沒有任何裝飾的綠牆、各種纜線和管子。但這裡不一樣，他過了好一陣子才弄清自己身在何處。像柳條一樣的植物朝他彎著，圍著他，在溫暖的和風中輕輕搖晃。他仿佛躺在一個小水塘上方的一塊林間空地上，身體下面是最輕軟的地苔。水面上拂動著夏日的微風。真好啊。只是葉片毛茸茸的，不同於他以前見過的任何綠色植物。這裡是另一個族類心目中的家。他伸手抓向離他最近的枝條，卻撞在什麼堅硬的東西上，離他的臉只有五十釐米。一道弧形的牆。儘管有那麼多障人耳目的美景，這裡的醫療槽仍舊和他記憶中的差不多，連大小都一樣。

　　腦袋後面哢嗒一響，眼前的田園美景一下子無影無蹤，夏日微風也不見了。什麼人飄到了他的醫療槽上方，是拉芙娜。「你好，範。」她的手伸進醫療槽，緊緊握住他的。她的吻輕輕顫抖著，她的神色憔悴，好像一直在哭泣。

　　「你也好啊。」他說。記憶又回來了，一片一片，棱角尖利。他想從床上起來，卻發現了這裡的醫療槽和青河艦隊中的又一個相似之處：他被牢牢固定在床上。

　　拉芙娜有些虛弱地笑起來：「醫護室，解除鎖定。」過了一會兒，範飄了起來。

　　「怎麼還綁著我的胳膊？」

　　「不，那是繃帶。你的左臂一段時間後才能全部長出來——幾乎全燒沒了，範。」

　　「哦。」他低頭一看。手臂上裹著一層白色東西，像繭一樣，把手臂緊緊粘在體側。他想起那場槍戰……也想起自己的夢。那個夢百分之百地真實。「我在這兒待了多長時間？」聲音透露出他的緊張。

　　「大約三十個小時。我們現在已經離開安眠星系六十多光年了。一切都挺好，除了一點：好像宇宙中的一切生靈都在追趕咱們。」

　　那個夢。他沒被固定的那只手鐵鉗一樣抓住拉芙娜的手臂。「車行樹，他們在哪兒？」老天爺，可別也在船上。

　　「綠莖的殘餘部分在另一間醫護室，藍莢——」

　　他們為什麼眼睜睜看著我活過來，不採取措施？範的眼睛掃過房間。醫護室在一個功能艙中，任何武器至少都在二十米以外。不，還有別的事，比武器更重要：奪過縱橫二號的控制權……如果還不太晚的話。他飄過醫療器材，飄出房間。

　　拉芙娜跟在身後：「別緊張，範。你手術剛完還沒多久呢。」

　　「那場槍戰，他們是怎麼說的？」

　　「可憐的綠莖狀況不好，什麼都說不了。藍莢說的跟你告訴我的差不多：綠莖被無賴車手抓走了，他們逼她誘你們倆進入伏擊圈。」

　　「哼，哼。」范費了好大力氣，才使自己發出的聲音勉強維持中性，不加評論。這麼說也許還有機會，也許藍莢沒跟綠莖一塊兒發瘋叛變。他一隻手不斷撐著艙壁，沿飛船中軸的通道前進。一分鐘後，他已經到了艦橋。拉芙娜緊緊跟著他。

　　「範，你要幹什麼？有好多事需要立即決定，你——」

　　你說得太對了。他一個猛子，紮向指令艙，來到指揮控制台前。「飛船，你還能分辨我的聲音嗎？」

　　拉芙娜開口了：「範，你這是——」

　　「是的，先生。」

　　「——想幹什麼？」

　　「確認我的指揮權。」他說。車手們離船上岸時他有這個權限，現在還有嗎？

　　「已經確認。」

　　車行樹們足有三十個小時的準備時間，怎麼會這麼容易？容易得太過分了。「中止兩名車行樹的指揮權。把他們與系統隔離。」

　　「遵命。」這就是飛船的回答。騙人的！可他又能做什麼？恐懼的暗流越湧越高，達到了極點。範驟然間只覺全身冰涼。他是青河……同時又是天人裂體。

　　兩名車手在同一問船艙中，綠莖躺在另一個醫療槽裡。範打開一個窗口，監視房間裡的動靜。藍莢坐在醫療槽旁邊的一堵牆上，枝條好像枯萎了，與剛剛聽說斯堅德拉凱慘禍時一樣。他朝鏡頭伸出一根枝條，「范閣下，飛船告訴我了，你取消了我們的指揮權？」

　　「這到底是怎麼回事？範？」拉芙娜一隻腳鉤住甲板，站在他面前，怒視著他。

　　兩人的問題範都沒有回答：「綠莖怎麼樣？」

　　枝條轉開，耷拉得更厲害了：「還活著……我謝謝你，范閣下。你做的事需要極大技巧才能完成。考慮到各種情況，我不可能要求你做得更多了。」

　　我做了什麼？他記得自己向綠莖開火。脫靶了？他瞧了瞧那只醫療槽。和適於人類的醫療槽很不一樣，幾乎灌滿了水．病人的枝葉間有氣流循環吹動。在睡覺？綠莖看上去比從前任何時候更加有氣無力，須蔓在水中漫無目的漂動著，有些上面傷痕累累，但身體似乎還完整。範的眼睛沿著樹幹向下看，樹幹基座處本來應該連著小車，現在卻是一大團醫療管子。範這才想起自己最後那一槍，炸掉了綠莖的小車。沒有小車的車手會怎麼樣？

　　視線離開殘缺不全的綠莖：「我取消了你們的指揮權限，因為我不信任你們。」我從前的朋友，我的敵人的工具。

　　藍莢沒有回答。過了一會兒，拉芙娜開口道：「范，要不是藍莢，我一個人無論如何也不可能把你們從那個地方救出來。就算救出來之後，我們仍舊陷在安眠星系裡無法脫身。周界衛星上已經是殺聲一片，他們猜出了我們是人類。蝴蝶們沖出港口追殺下來。多虧藍莢說服當地的保安部門，我們才能以超波驅動狀態躍遷離港，不然的話，肯定剛離開星環就被炸個粉身碎骨。我們本來應該送命的，範。」

　　「你知不知道下面發生了什麼事？」

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