深淵上的火(83)_弗諾·文奇

八三

　　「保險沒錯。不然的話，聖人萊恩德爾吃飽了撐的，沒事貶低我們的貨玩兒嗎？」

　　「唉，這種可能性還是有的：咱們船上壓根兒沒有什麼貨色他們用得上。本來這一趟就沒打算做生意。」那些所謂「貨樣」是藍莢和綠莖從飛船補給品裡隨便翻騰出來的，都是些沒有也能對付的玩意兒，比如中樞傳感系統、飛躍底層用的電腦元件。有些東西如果賣掉，他們今後會很不方便，但只好咬咬牙了，飛船不能不修啊。

　　範嘿嘿一笑：「你錯了，貨樣中有聖人萊恩德爾想要的東西，不然他不會跟車手們閒磕牙……看到了嗎？還不斷詐我們，盡說什麼他還有其他主顧之類的話。這個聖人萊恩德爾呀，性子倒挺像咱們人類。」

　　與車手聯繫的通訊鏈接上傳來一陣很像人類音樂的聲音。拉芙娜調節綠莖攜帶的鏡頭，對準聲音傳來的方向。藍莢所在的另一頭，就在花花草草的「地面」上，出現了三隻新的生物。

　　「哎呀……好漂亮，是蝴蝶耶。」拉芙娜說。

　　「啊？」

　　「我是說他們的樣子真像蝴蝶。你知道蝴蝶嗎？嗯，是一種昆蟲，長著五顏六色的翅膀。」

　　準確地說，巨形蝴蝶。新來者的身體形態很接近靈長人屬，高度大約一米五，身體表面覆著一層看上去很柔軟的絨毛。翅膀長在肩腳處，完全展開時寬度接近兩米，藍黃相間，輕輕軟軟，有的成員花紋樣式比同伴更精緻複雜。肯定是人造的，或是基因工程改造的結果。這麼輕巧的翅膀，只要稍稍有點重力，一點用處都沒有。可在這種零重力的地方……轉眼間，這三個己經輕輕飄過門口，抬起又大又柔和的眼睛望著車手們。接著，翅膀輕揚，只精確地扇動幾下，三隻蝴蝶便姿態優美地飛上樹梢。這一幕像煞了兒童動畫裡的景象。他們的鼻子長得挺俏皮，扁扁的，像紐扣，大眼睛動畫角色一般忽閃忽閃，羞羞答答。他們的聲音像兒童嬌美的歌聲。

　　聖人萊恩德爾和他的手下不安地繞著自己攀附的樹枝爬來爬去。最高的那位客人唱了起來，翅膀輕輕扇動著。過了一會兒，拉芙娜才反應過來，這個美麗的生物說的是一口流利的特裡斯克韋蘭語，只不過尾音稍稍變了一下，變得和蝴蝶一族的母語一樣富於音樂性。

　　「聖人萊恩德爾，向你致敬！我方船隻已經就位，請立即修理。我們付款很大方，行程很緊張。開始工作！^①」聖人萊恩德爾的特裡斯克韋蘭語專家立即替老闆翻譯出來。

　　①蝴蝶的話也很彆扭，還有一種發號施令的口氣。

　　拉芙娜緊挨著范·紐文：「看樣子，咱們這些友好的修理工說不定當真忙得很哩。」

　　「……唔。」

　　聖人萊恩德爾繞著樹幹轉了一圈，又兜回樹梢，那排小胳膊掐著樹葉，回答道：「尊敬的顧客們，你提出付款，不完全接受。你的要求我方很短缺，難……做到。」

　　漂漂亮亮的大蝴蝶發出一個尖音，很像人類孩童清脆的笑聲。但可愛的聲音表達出來的意思卻一點兒也不可愛。「時代變了，名叫萊恩德爾的東西！你的人必須學會與時俱進。不得阻撓我們的行動。你知道我們的艦隊肩負的神聖使命，必須靠你趕上時間。想想這支艦隊，如果你缺乏合作為我們所知，甚至所懷疑。」藍黃相間的翅膀一揚，蝴蝶一轉身，黑黑的、羞答答的大眼睛注視著兩個車手，「這些斑斑點點的植物，他們是顧客？趕走。直到我們離開，你沒有其他顧客。」

　　拉芙娜倒抽了一口冷氣。蝴蝶身上看不出有什麼武器，但她突然之間擔心起藍莢和綠莖的生命安全來。

　　「真是開眼界長見識呀。」範說，「腳踏軍靴、殺氣騰騰的蝴蝶。」

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