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一七


  §七

  採訪莫尼卡·雷恩斯的早晨一開頭就不怎麼順利。威爾還沒睡醒,房子就宣佈說陸黛拉已等在外面。

  威爾呻吟著,緩緩地從夢中醒來,他最近早上總是會做一些令人不快的夢。然後他意識到了時間和日期。「抱歉,抱歉。我馬上下來。」他翻身下床,蹣跚地走進浴室。是誰決定這麼早出發的?然後他記起來,是他自己,因為時區的關係。

  到了樓下,他仍然有點迷迷糊糊。他從廚房裡抓了一份盒裝午餐。色彩鮮豔的包裝上顯示出五千萬年前的日期。科羅勒夫說提供二十一世紀的支援,她說得一點不差——自動工廠運行的程序跟當初的製造廠一模一樣,其效果之怪異更多於親切。他將午餐和數據終端一起塞進背包裡。他耳邊隱約有個聲音說,應該再多帶點;畢竟他今天要穿越三分之一個世界。他搖搖頭。當然,他有可能五小時之後就回來了。連午餐也沒必要。威爾對房子發出最後幾道指令,然後步入清晨涼爽的空氣中。

  這是那種可以改變夜貓子習性的早晨。綠色籠罩著房子,潮濕的樹木矗立在陽光中,一切都感覺潔淨明亮,仿佛剛剛被創造出來。但是沒有鳥兒,四周十分安靜。他穿過長滿苔蘚的街道,走向陸的封閉式飛行器。兩架保護設備——一架來自耶琳,一架來自黛拉——離開房子上方的位置,跟隨他飄浮過來。

  「嘿,威爾!等一等。」五十米開外的路邊,迪利普·達斯古塔站在自己家門口朝他揮手,「你去哪兒?」

  「加拉菲亞。」布萊森大聲回答。

  ①原指傳說中的黑人女王,她統治著一座遍地黃金的島嶼,美國加利福尼亞州據說因此得名。

  「哇。」羅翰和迪利普都已經起床,並穿戴整齊。他們沿路快步向他走來。

  「這是謀殺調查的一部分?」迪利普說。

  「你看上去糟透了,威爾。」羅翰說。

  布萊森沒有理會羅翰,「對。我們要飛去見莫尼卡·雷恩斯。」

  「啊!一個嫌疑犯。」

  「不是。我們仍在調查實情,迪利普。我要跟每個高科技旅行者談話。」

  「哦。」他聽起來就像一個足球迷為自己球隊的黴運而感到失望。早些天,這種失望中或許還會帶上恐懼。那時每個人都很緊張,猜測瑪塔的謀殺可能預示著針對居民區的大規模攻擊。

  「威爾,我是認真的。」羅翰不願岔開話題,「你看上去真的很疲憊。不只是今天早晨,也不是因為起得太早。不要讓這樁案子把你跟朋友們隔離了。你得跟大家交往,威爾……比如,今天早上我們要去北岸參加釣魚遠足。是維和者組織的。那個叫吉內特的傢伙也一起去,以防萬一我們遇上太難對付的東西。你知道,我不明白為什麼政府的名聲這麼壞。維和組織和新墨西哥都跟社交俱樂部或者學校聯誼會差不多。他們真的對大家很好。」

  「對,面對現實,威爾,我們在這兒開始了新生活。如今大多數人類都跟這兩個集團關係密切。那兒有許多女人,有許多你想要結識的人。」

  布萊森咧嘴笑了笑,感覺很尷尬,也有一點感動,「你們說得對。我應該順應潮流。」

  羅翰伸手拍了拍他的肩,「嘿,要是你下午回來,可以讓那個叫陸的人在北岸把你放下來。我相信那會兒仍然會有活動。」

  「好!」威爾轉身向陸的飛行器走去。達斯古塔兄弟有些事說得對,有些則大錯特錯:把新墨西哥共和國跟社交俱樂部聯繫起來,史蒂夫·弗雷利聽到不知會如何反應,想到這裡,一絲微笑回到他的嘴邊。

  「早上好,威爾。」陸的臉上毫無表情。她對於威爾的耽擱似乎一點也不著急。「1.5g可以嗎?」

  ①重力加速度的符號,1g 約為 9.8 米/秒^2。

  「當然,當然。」布萊森坐到椅子上,不太明白她在說什麼。至少不用擔心她會詢問他的情緒。除了大笑、微笑和眼淚,她仍然不懂如何解讀面部表情。

  他緩緩地把自己埋入坐墊裡,飛行器的加速度在他的精神疲乏之上又加了一重身體疲乏。他不僅僅將格陵數據庫用於調查瑪塔的謀殺案。昨晚他一直把自己的家庭追蹤到二十二世紀末。他為自己的孩子們感到驕傲:安妮是宇航員,比利當了警察,後來又成為小說家。據他所知,維琴妮亞沒有再嫁。他們三人連同他的父母、妹妹,以及其他所有人類一起消失於二十三世紀。

  2140 年和 2180 年,他們在圓球裡放進了陪伴他的禮物。格陵數據庫說,那是他們負擔得起的最好的生存設備。但那禮物全都被盜墓者奪去了,他們是存在于人類紀元之後最初一百萬年間的拾荒旅行者。也許還是這樣比較好。生存設備中可能有家庭錄像,看的時候會很難受。

  ……但是他始終有個夢想,希望維琴妮亞會親自跟著他來,至少等孩子們有了自己的家庭之後能跟他在一起。奇怪的是:他當初懇求她不要來,然而現在他有種……遭到背叛的感覺。

  窗外輕微的呼嘯聲已經消失,但牽扯腸胃的加速度仍在繼續。威爾的注意力回到了飛行器上。他望著正前方。點綴著白雲的海洋像一堵藍色的牆,矗立在他們側面。他抬頭望向透明圓頂——看到了淺藍色地球與黑色太空相交的弧線。他們在數百公里高處,以恒定的加速度前進,跟他熟悉的飛行軌跡完全不同。

  「要多久?」他勉強說道。


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