彩虹盡頭(94)_弗諾·文奇

九四

　　§31　鮑勃考慮核武器地毯式轟炸

　　鮑勃抵達聖迭戈分校上空，他的降落艙緩慢安靜地滑翔著。軍需品也同樣靜悄悄地緩緩下落。這是一次典型的網絡特種作戰，預期不會遭受地面抵抗。要做的事很多，而且時間緊急，但此刻他卻產生了一種奇怪的安全感。在現代社會，人類已經沒有多少場合可以做到自給自足，哪怕是暫時的，但指揮類似的攻擊卻能做到這一點。鮑勃·顧的特種部隊有自己的網絡、自己的電力供應、自己的傳感器。即便遠程分析師都消失了，他的陸戰隊仍能戰鬥。

　　就在此刻，數以千計的攻擊節點正在樹上和灌木裡築巢、在車子和建築物的表面安家。還沒落地，它們就已經取代了那些仍然在線的民用網絡設備——全面接管即將完成。鮑勃已經能訪問到絕大部分插入本地的控制器：如果戰鬥爆發，這些設備大多會消耗掉。幾秒鐘緊張激烈的討論之後，國土安全部終於被說服了，他也因此掌握了控制權。車子、網衣、醫療、視點、金融和警察，它們都做出了回應。警察和救援人員正通過軍網重新互聯。他已經能聽到他們下達的行動命令。運氣好的話，這次行動中不會有人死去，結論將只是一次奇怪的網絡事故。他會留下軍網，就像在國外的行動中一樣。那以後，漸次恢復的民用網絡將逐步取代它。

　　這些都不重要。「實驗室有回應嗎？」

　　「是的，長官。」帕特裡克·威斯汀回答道。他和第一小隊一起被投放到了地面，臨近基因實驗室的主入口，「我們已經連上了實驗室的後備保安系統，它與主系統的意見一致，認為地下是安全的，沒有跡象——」

　　民事警告信號：建築物倒塌。警告從鮑勃視窗的一角滑過。大學圖書館正在坍塌。戰鬥過程中，這種糟糕的事情的確會發生，但今晚的一切顯得既愚蠢、運氣又壞得出奇。首先，騷亂分子讓圖書館跳舞，然後網絡崩潰又摧毀了它的智能。不管是什麼原因，都讓人摸不著頭腦。

　　鮑勃將這個問題交給他的預備隊處理。他們正位於他上方四百米處，攜帶著各式硬件……包括救援切割器。他依稀聽到切割器載具彈出鰭翼，轉向對準了圖書館。隨後，天空中閃過一道光，那是上百支小火箭，它們攜帶著同等數量的硬節點，穿透了那幢老建築的水泥和鋼架。在建築物內部，行動正以讓人類瞠目結舌的速度展開：複合彈頭導引著自己鑽進牆壁夾層裡，並儘量避開老式有線設備。一旦到位，它們將取代已經死亡的控制系統，並嘗試接通穩定伺服器。一波波的計算飛快地閃現在小隊的狀態板上。成功取決於建築本身的狀態，以及它能以多快的速度接通陸戰隊的定位節點。

　　但是，救援並不是他的任務。他將注意力轉回帕特裡克·威斯汀——

　　「知道了。」顧說道，「明確下令給實驗室的管理人員和自動機械：他們必須關閉實驗室，任何東西不得出入。」

　　「警告加禁運。是，長官。」

　　向的信息可能是純粹的誤導。也許。他將另一支小隊增援給了威斯汀，加上趕來支援的警察。從丹佛出發的疾病控制中心檢查員三十分鐘後就能趕到，到時候，他們會想辦法打開一條安全通道，進入實驗室。

　　鮑勃以一道弧形線路靜靜地滑過校園的南區上空。他和第三小隊該降落了。降在哪兒呢？

　　如果這真是一場敵對行動，敵方應該會派出本地指揮官。他打開了嫌疑名單。名單上有外國留學生，嫌疑大的那幾個會在今晚被質詢。媒體事先幾乎完全不知道圖書館盛會，那為什麼寶萊塢的人剛好在場？印–歐聯盟當然不可能真的搞什麼破壞，但歐洲的證書崩潰似乎和聖迭戈密切相關。分析師和鮑勃的本能都將寶萊塢的人放在了嫌疑對象的首位。

　　他在一堆建築物中間的空地上方放慢了降落艙的速度，隨後降落在一堆樹枝和落葉上。第一小隊在離他二十米的範圍內降落。正對著圖書館的山坡上有喊叫聲和燈光。建築仍然歪斜著，但穩定伺服器已經被控制住了，如果不出現其他新問題，它應該能保持站立姿態。警車都已經活過來了，喇叭裡大聲播放著安撫民眾的話語。順利的話，他們說不定還能瞞過公眾，誰都不會知道這其實是一次軍方行動。本地公共安全部門的人還可以彼此慶賀：終於解決了這次罕見的、但註定會發生的系統故障……前面就是那群來自寶萊塢的遊戲和製片人員。他們已經收到了待在原地的命令，看上去沒人想逃跑。只是問幾個問題，女士們、先生們，僅此而已。

　　基因實驗室報告說已經關閉，正等待進一步的指令。哈！疾病控制中心的人提前到了，看來他們搭乘了大功率的交通工具。再過十分鐘，他們就會降落。他得到了上級和下級單位的大力協助。一些能幹的大型機構正在重新計算實驗室被轉變成死亡工廠的概率。他們認為概率小於百分之一。也就是說，只是科幻。

　　現在，分析師集群擴大到了鮑勃從未見過的程度，大概占了整個美國情報系統分析能力的百分之十五。大量的支持讓他安心，但仍有地方的聯通率看上去很低。或許，發生這麼多怪事以後，分析師鏈只能這麼生長。

　　其他人也覺得這種情況很奇怪。他看到了很多表示懷疑的顏色。終於，有人受不了了：

　　我做了一次有效性檢查。自從吊銷攻擊開始，我們已經有百分之五的威脅分析師失去了聯繫。這本來是不可能的。

　　美國情報系統的所有分析師都在本土。如果他們中有人必須持有瑞士信貸的證書才能保持連接，那就是系統設計上的問題……也可能是因為鮑勃的部分支持人員本身就是敵人。

　　立刻出現了一條反對意見：

　　你混淆了失去連接和失去忠誠這兩個概念。

　　隨即，分析師集群的相當一部分在這個問題上糾纏不清。這樣的死結只有明星領導才能迅速解開——但艾麗絲已經住進了醫院。

　　他視窗的下部又閃現出一條警告。他的戰鬥網絡已經覆蓋了整個校園，這一網絡的功能不僅是提供通信，它同時也是一張兩千米寬的監控網。它發來報告：基因實驗室的空中特快專遞已啟動。計數器顯示：六十秒後，貨物將離開實驗室。

　　軍網已經察覺發射器電容正在充電，可是，基因實驗室的網絡仍然報告說一切都已關閉。

　　有東西想闖出基因實驗室。

　　這真是太像亞松森的行動了。

　　鮑勃看了一眼飄浮在一萬米高空的核武器、殺菌噴霧藥劑和高能爆炸軍需物品。在記者看來，這些武器像隨處亂飛的空中機器人，沒什麼用處，但它們給小顧中校帶來了實體的力量，去摧毀那些針對美國本土的威脅。

　　應該採取最小化的充分應對措施，但具體該採取哪些措施？

　　離特快專遞發射還剩三十秒。分析師集群內還是一片混亂。

　　與國防部/國土安全部的聯繫已經中斷。

　　有時候，最終決定權會落到一個身在現場的小小中校身上。

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